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compagnait alla ramasser rOrnithorhynque 
et en reçut dans le bras un coup de l’ergot; 
le membre enfla prodigieusement en peu de 
temps, et tous les symptômes qu’offrent les 
personnes mordues par des serpents veni¬ 
meux se déclarèrent ; ils cédèrent cependant 
à l’application extérieure de l’huile et à 
l’usage intérieur de l’ammoniaque; mais 
l’homme éprouva longtemps une douleur 
aiguë, et fut plus d’un mois à recouvrer 
l’usage de son bras ; en examinant l’éperon, 
on le trouva creux, et, par la compression, 
il en sortit une liqueur qui n’était autre que 
le venin. D’un autre côté, au contraire, 
beaucoup de voyageurs s’accordent à dire 
que cette arme leur a paru inoffensive. 
M. Bennett ajoute même que l’ergot des 
Ornithorhynques ne produit pas de blessu¬ 
res dangereuses, et qu’il n’en fait pas usage 
pour se défendre. D’après cela, ne doit-on pas 
croire que l’ergot des Ornithorhynques ne sé¬ 
crète pas un liquide vénéneux? et cependant 
ce que l’on doit noter, parce que c’est un fait 
zoologique important, c’est que cet organe 
est très développé chez les mâles, tandis 
qu’on n’en trouve que de faibles traces 
chez les femelles. Faut-il en conclure avec 
le docteur Palmeter, que cet ergot sert au 
mâle pour retenir sa femelle pendant l’acte 
de la copulation? 
Ces animaux se nourrissent de Vers, d’in¬ 
sectes et d’autres petits animaux aquatiques 
qu’ils recueillent dans l’eau, au moyen de 
leur bec, à peu près comme le font les Ca¬ 
nards. Les Ornithorhynques vivent à la Nou¬ 
velle-Hollande , et l’on ne les retrouve dans 
aucune autre localité. 
Ainsi que nous l’avons dit, une seule es¬ 
pèce entre dans ce genre; c'est : 
L’Ornithorhynque paradoxal , Ornitho- 
rhynchus paradoxus Blum. ( loco citato), 
Platypus anatinus Shaw, Ornilhorhynchus 
rufus et fuscus Péron et Lesueur ( Voyage 
aux terres Australes). D’une longueur totale 
d’un peu plus d’un pied ; entièrement cou ¬ 
vert de poils courts fort serrés, lisses et de 
deux sortes : les intérieurs très fins, ardoisés, 
d’un gris clair; les autres plus longs, seuls 
visibles à l’extérieur, et d’une couleur géné¬ 
rale d’un brun roussâtre en dessus et blanc 
argenté en dessous. Du reste, le système de 
coloration varie légèrement suivant les indi¬ 
vidus; ce qui fait que l’on avait formé avec 
de. simples variétés des espèces que l’on 
croyait distinctes, et qui ont été désignées 
sous les noms d 'Ornilhorhynchus rufus et 
fuscus Péron et Lesueur, et Ornithorhynchus 
crispus et brevirostrus Macgillivray. 
Excessivement rares il y a cinquante ans , 
les Ornithorhynques commencent à devenir 
plus communs dans nos collections. On a 
même pu en avoir des individus vivants dans 
quelques ménageries, et particulièrement en 
Angleterre. 
L’Ornithorhynque paradoxal se trouve 
dans les rivières et les marécages des envi¬ 
rons du port Jackson, et particulièrement 
dans la rivière de Népéau ; on l’a aussi si¬ 
gnalé au-delà des montagnes Bleues, dans 
les rivières de Campbell et de Macquarie; 
mais il est possible que ces Ornithorhyn¬ 
ques, que l’on dit plus grands que ceux du 
port Jackson, constituent une espèce dis¬ 
tincte. (E. D.) 
*ORNITHOXANTIIUM, Link. ( Handb ., 
I, 161). bot. ph. — Syn. de Gagea , 
Salisb. 
ORMTROFIIE, Juss. ( Gen., 247). bot. 
ph. — Syn. de Schmidelia, Linn. 
ORNIX ( ornix , oiseau), ins. — Genre de 
l’ordre des Lépidoptères nocturnes , tribu 
des Tinéides, établi par Treistchke. Dupon- 
chel ( Catal. des Lepid. d’Eur.) en cite trois 
espèces, parmi lesquelles l’Or, gultiferella , 
se trouve en France et en Allemagne , dans 
les mois de juillet et août. (L.) 
ORNES. bot. ph. — Voy. frêne. 
OROBANCUACÉES. Orobanchaceœ. bot. 
ph. —M. Lindley, d’après les règles de sa 
nomenclature, change en ce nom celui des 
Orobanchées. Voy. ce mot. 
OROBANCHE. Orobanche (opo§o ç, orobe; 
j’étrangle; pour rappeler le parasitisme 
de ces plantes sur plusieurs Légumineuses). 
bot. ph. —Genre de plantes de la famille des 
Orobanchées à laquelle il donne son nom, 
de la Didynamie angiospermie, dans le sys¬ 
tème de Linné. Dans ces derniers temps, 
plusieurs botanistes ont porté leur attention 
sur ces végétaux singuliers que réunissait le 
groupe linnéen de ce nom, et ils les ont étu¬ 
diés , tant sous le rapport des caractères 
génériques, que sous celui de leur délimita¬ 
tion spécifique. II en est résulté que le genre 
primitif a été démembré en plusieurs. Ainsi 
Desfontaines avait établi, dans sa Flore atlan- 
