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tes, caractérisé par des ailes antérieures 
semi-coriaces, ordinairement croisées l’une 
sur l’autre; des ailes postérieures membra¬ 
neuses très veinées et pliées longitudinale¬ 
ment en éventail pendant le repos, et une 
bouche composée de pièces libres , des man¬ 
dibules, des mâchoires et des lèvres propres 
à triturer les corps solides. 
Linné confondait ces Insectes avec les 
Hémiptères; il les distinguait seulement des 
véritables représentants de ce dernier ordre 
par l’épithète d 'Hémiptères à mâchoires. De- 
géer prenant mieux en considération les 
grandes différences qui existent entre ces 
insectes pourvus de mâchoires libres et ceux 
chez lesquels toutes ces parties, extrême¬ 
ment réduites, constituent par leur réunion 
un bec ou un suçoir, forma avec les pre¬ 
miers un ordre distinct. Ce naturaliste pro¬ 
posa de le désigner sous le nom d’ordre 
des Dermaptères. Ce changement dans la 
classification des Insectes fixa peu d’abord 
l’attention des entomologistes. Olivier vint 
ensuite, et adopfant l’ordre établi par De- 
géer, il lui fit un nouveau nom , celui 
d 'Orthoptères. 
Chose singulière , cette dernière dénomi¬ 
nation, peut-être moins bonne même que la 
première, prévalut. Tous les entomologistes, 
en y comprenant Latreille , dont l’autorité 
était si grande, l’adoptèrent sans plus s’embar¬ 
rasser de la priorité des noms. Depuis, chacun 
a craint avec raison d’amener de la confu¬ 
sion en restituant, pour ce groupe de la classe 
des Insectes , une dénomination générale¬ 
ment oubliée, et c’est ainsi que celle d’Or- 
thoptères a été conservée. 
Les Orthoptères constituent un ordre 
très nettement circonscrit, mais néanmoins 
avoisinant les Coléoptères à un très haut 
degré. Ce sont, en effet, les ailes seulement 
qui fournissent le caractère réellement dis¬ 
tinctif entre ces deux types. Chez les Or¬ 
thoptères , les ailes antérieures , que l’on 
désigne encore sous le nom d’élytres , n’ont 
pas en général la consistance de celles des 
Coléoptères, elles sont d’une texture semi- 
coriace. De plus, elles croisent l’une sur 
l’autre , au lieu de se rapprocher par leurs 
bords exactement sur la ligne médiane du 
corps, comme les élytrès des Coléoptères. 
Les ailes postérieures des Orthoptères se 
font remarquer encore par leurs nervures 
longitudinales ; n’ayant entre elles que de 
petites nervures transversales , formant 
ainsi un réseau. Ces ailes, comme l’indique 
la direction de leurs nervures, se plissent 
bien exactement dans le sens longitudinal 
pour se loger sous les ély très. La bouche 
de ces Insectes présente chez presque tous 
un développement considérable. Les mandi¬ 
bules elles mâchoires acquièrent une puis¬ 
sance remarquable, qui explique comment 
beaucoup d’Orthoptères broient et dévorent 
sans grande difficulté des feuilles et des 
tiges extrêmement dures. Du reste, la dis¬ 
position, comme la forme générale de ces 
appendices buccaux, est tout-à-fait ana¬ 
logue à celle qui existe chez les Coléoptères. 
Les antennes affectent des formes très va¬ 
riées chez les Orthoptères: tantôt ce sont 
des filets très grêles et d’une extrême lon¬ 
gueur, composés d’une infinité d’articles; 
tantôt ce sont des appendices ensiformes , 
élargis et aplatis, se terminant en pointe , 
ou bien des filets renflés en massue vers le 
bout ; tantôt encore ce sont des appendices, 
soit cylindriques, soit garnis de feuillets 
comme les dents d’un peigne. Les pattes de 
ces Insectes sont aussi très développées. 
Dans la plupart, elles acquièrent une grande 
longueur; chez certains, les antérieures de¬ 
viennent des organes de préhension, comme 
dans les Mantes ; chez d’autres, elles de¬ 
viennent des organes propres à fouir, comme 
dans les Taupes-Grillons. Chez d’autres, au 
contraire, ce sont les postérieures qui pren¬ 
nent un développement particulier et de¬ 
viennent des organes de saut, comme chez 
les Sauterelles , les Criquets , les Grillons. 
Les Orthoptères offrent certains caractères 
particuliers dans leur organisation. Leur 
système nerveux n’acquiert jamais un degré 
de centralisation comparable à celui qu’on 
observe dans divers types parmi les Coléo¬ 
ptères, les Hyménoptères, les Hémiptères et 
les Diptères. 
Les trois centres médullaires thoraciques 
restent toujours espacés. La chaîne abdo¬ 
minale s’étend toujours presque jusqu’à 
l’extrémité du corps. Ce qu’il y a surtout 
de remarquable dans le système nerveux 
des Orthoptères, c’est la portion stomato- 
gastrique , qui atteint chez ces Insectes un 
développement qu’on ne retrouve pas ail¬ 
leurs. Dans beaucoup, tels que les Taupes- 
