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niète des Taupes, et ont-ils une vie presque 
exclusivement terrestre , ne sortant guère 
que la nuit de leurs terriers. Leurs yeux 
sont très petits et même quelquefois cachés 
sous la peau. Enfin , leur queue est nulle 
ou très courte. 
I. Genre Georychus, Illiger. 
(Bathyergus et Orycterus, Fr. Cuv.) 
La tête est arrondie et non pas allongée , 
comme chez les Bathyergues ; les molaires, 
au nombre de douze, trois de chaque côté 
à l’une et à l’autre mâchoire, n’ont pas de 
replis; les incisives sont nues. Les doigts 
sont au nombre de cinq partout, ayant des 
ongles peu développés, lesTrois moyens à 
peu près égaux. Enfin , la queue est très 
courte. 
Ces Rongeurs ont une vie souterraine; 
ils se creusent des terriers , se nourrissent 
principalement de racines et probablement 
aussi d’insectes. 
Deux espèces , toutes deux propres à l’A¬ 
frique , entrent dans ce groupe. Ce sont : 
La Taupe du Cap , Buffon (Suppl., t. IV); 
Mus capensis Pallas ; le Cricet, Ét. Geoffr.; 
la Taupe des Dunes, Allamand , dont la 
taille est à peu près égale à celle du Sur¬ 
mulot. Sa couleur est d’un brun minime en 
dessus , plus foncé sur la tête , cendré en 
dessous; le bout du museau, le tour des 
yeux , les oreilles dans quelques individus 
et une tache sur la nuque, sont de couleur 
blanche. Cette espèce se trouve communé¬ 
ment au cap de Bonne-Espérance. 
Le Georychus splendens ( Bathyergus 
splendens Ruppel ). Un peu plus gros que le 
Campagnol ; à poil assez long et fort, doux 
au toucher, brun plombé à la base, et fauve 
doré à sa pointe , ce qui donne à l’animal 
un reflet métallique que l’on n’a remarqué 
que fort rarement chez les Mammifères. La 
tête et le ventre sont bruns; les dents in¬ 
cisives supérieures sont marquées sur leur 
milieu d’un sillon peu évident ; la queue est 
courte. Celte espèce a été trouvée à Dem- 
bea, en Abyssinie. 
IL Genre Bathyergus, Illiger. 
( Orycterus et Bathyergus , Fr. Cuv.) 
Les molaires sont au nombre de seize, 
quatre de chaque côté des deux mâchoires; 
les incisives sont très développées. Les pieds, 
très courts, ont cinq doigts armés d’ongles 
fouisseurs de moyenne grandeur, et le mu¬ 
seau est terminé par une espèce de boutoir. 
L’oreille externe ne se montre que par les 
poils qui vont en rayonnant autour de son 
orifice. Les yeux sont très petits. Le pelage 
est ras et doux. La queue est courte et plate. 
Ces animaux, dont la taille se rapproche 
de celle du Lapin , sont éminemment ron¬ 
geurs , ainsi que le montre le grand déve¬ 
loppement de leurs incisives. Ils se creusent 
des galeries très étendues et très profondes. 
Leur nourriture habituelle ne consiste guère 
qu’en racines et branches d’arbres, mais ils 
mangent sans doute aussi des matières ani¬ 
males comme tous les Rongeurs dont les mo¬ 
laires ont des racines et des couronnes sim¬ 
ples. On en connaît aujourd’hui cinq espèces, 
qui toutes habitent le cap de Bonne-Espé¬ 
rance. Nous allons les indiquer brièvement : 
La grande Taupe du Cap, Buffon (Suppl., 
t. VI) ; Mus maritimus, Gm.; le Bathyergue 
maritime ou Blesmoll. Cet animal a près 
de 35 centimètres de longueur , et est très 
bas sur jambes. Sa couleur est d’un blanc 
jaunâtre, qui prend une teinte grise sous 
le corps ; le tour de l’oreille est plus blanc 
que les parties voisines. Cette espèce préfère 
les collines sablonneuses ; elle creuse sur¬ 
tout dans la terre humide et dans les en¬ 
droits où croît le Cunonia capensis , dont les 
racines paraissent être son principal aliment. 
Le Bathyergue hottentot, Bathyergus Hot- 
tentotus Lesson et Garnot, B. cœcutiens 
Brandt, B. Ludwigii Smith. Plus petit que 
le précédent, à pelage d’une teinte uni¬ 
forme de brun-gris, passant au cendré en 
dessous, avec la queue bordée de poils dis¬ 
tiques. 
Le Bathyergue de Buffon , Bathyergus 
Buffonii Fr. Cuvier ; Petite Taupe du Cap, 
Buffon. Remarquable en ce que chez elle la 
première molaire est la plus petite, et que 
celles qui viennent après vont en augmentant 
de grandeur, de sorte que c’est la dernière 
qui est la plus grande ; en outre, les inci¬ 
sives sont lisses et sans sillon. 
Enfin , les deux dernières espèces sont le 
Bathyergus damarasensis , que M. Ogilby a 
indiqué, en 1838, dans les Proceedings 
Society of London, et le Bathyergus innomi- 
nalus Fr. Cuvier, dont on ne connaît en¬ 
core que le squelette. 
