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du tour du museau d’un brun roux. G. Cu¬ 
vier ignorait sa patrie; mais je pense que 
cette description ne peut s’appliquer qu’à 
l’Ours du Kamtschatka, dont j’ai parlé au 
n° 4, à moins que cet Ours du Kamtschatka 
ne soit, comme le pense M. Isid. Geoffroy 
St-Hilaire, Y Ursus americanus. 
9° L’Ours d’Amérique, Ursus americanus 
Richards, Pallas, G. et Fr. Cuvier; Y Ours 
noir d'Amérique , G. Cuvier. Il a le front 
plat, presque sur la même ligne que le mu¬ 
seau ; la plante de ses pieds et de ses mains 
est très courte ; son pelage est noir, lisse, 
long et brillant. G. Cuvier dit lui avoir tou¬ 
jours trouvé les petites dents derrière la 
canine plus nombreuses qu’aux Ours d’Eu¬ 
rope. Il a quelquefois une tache fauve au- 
dessus de chaque œil, et du blanc ou du 
fauve à la gorge ou à la poitrine. Enfin, on 
en a vu des individus entièrement fauves. 
La taille de cet animal ne dépasse guère 
quatre pieds huit pouces (1 1U , 516) ; cepen¬ 
dant j’en ai vu un beaucoup plus grand que 
cela. Il varie beaucoup dans la couleur, et 
on en trouve des variétés plus ou moins 
jaunes, couleur de chocolat. Tous habitent 
les États-Unis d’Amérique et peut-être le 
Kamtschatka. « L’Ours noir, dit M. Du- 
pralz, paraît l’hiver dans la Louisiane, parce 
que les neiges qui couvrent les terres du 
Nord, l’empêchant de trouver sa nourri¬ 
ture , le chassent des pays septentrionaux. 
Il vit de fruits, et entre autres de glands et 
de racines , et ses mets les plus délicieux 
sont le laitet le miel ; lorsqu’il en rencontre 
il se laisserait plutôt tuer que de lâcher 
prise. Malgré la prévention où l’on est que 
l’Ours est carnassier, je prétends, avec tous 
ceux de cette province et des pays circon- 
voisins, qu’il ne l’est nullement. Il n’est 
jamais arrivé que ces animaux aient dévoré 
des hommes, malgré leur multitude et la 
faim extrême qu’ils souffrent quelquefois, 
puisque, même dans ce cas, ils ne mangent 
pas la viande de boucherie qu’ils rencon¬ 
trent. Dans le temps que je demeurais au 
Natchés, il y eut un hiver si rude dans les 
terres du Nord , que ces animaux descen - 
dirent en grand nombre ; ils étaient si com¬ 
muns qu’ils s’affamaient les uns les autres 
et étaient forts maigres; la grande faim les 
faisait sortir des bois qui bordent le fleuve; 
on les voyait courir la nuit autour des habi¬ 
tations, et entrer dans les cours qui n’étaient 
pas bien fermées ; ils y trouvaient des viandes 
exposées au frais : ils n’y touchaient pas et 
mangeaient seulement les grains qu’ils pou¬ 
vaient rencontrer. » 
D’après cette citation faite par Buffon, il 
semblerait que l’Ours noir n’est jamais car¬ 
nassier, et que, par conséquent, ce ne peut 
être celui du Kamtschatka, sans cesse oc¬ 
cupé de faire la chasse aux Rennes, et se 
jetant sur tous les animaux et sur les hom¬ 
mes. Mais cependant, l’un et l’autre sont 
pêcheurs et se nourrissent de Poissons. En 
hiver, l’Ours noir d’Amérique descend des 
bois et vient pêcher sur le bord des lacs et 
des rivières. Il nage et plonge fort bien, et 
s’empare de sa proie avec beaucoup d’a¬ 
dresse et d’agilité. Il se plaît particulière¬ 
ment dans les forêts d’arbres résineux, et il 
se loge dans les cavités formées par le 
temps dans leur tronc. La plus haute est 
celle qu’il choisit de préférence, et il n’est 
pas rare de le trouver niché à plus de qua¬ 
rante pieds (12 IU ,892) de hauteur. Pour le 
prendre , les Américains mettent le feu au 
pied de l’arbre, et le forcent ainsi à sortir de 
sa retraite pour se sauver des flammes. Si 
c’est une femelle, elle descend la première, 
à reculons comme font tous les Ours , et 
lorsqu’elle est près de terre ils l’abattent 
d’un coup de fusil tiré à bout portant dans 
le cœur ou dans l’oreille. Les Oursons des¬ 
cendent ensuite, et on les prend vivants et 
sans danger s’ils sont encore petits ; dans le 
cas contraire, on les tue. On chasse encore 
l’Ours noir avec des chiens courants qui le 
harcèlent jusqu’à ce que le chasseur ait 
trouvé le moment favorable pour le tirer. 
Toutes les manières de le chasser sont sans 
danger, parce qu’il ne court jamais sur le 
chasseur, et que, blessé ou non, il ne cher¬ 
che jamais qu’à fuir. Seulement il ne faut 
pas s’approcher imprudemment de lui lors¬ 
qu’il est abattu et mourant, car alors, sen¬ 
tant qu’il ne peut plus échapper au danger, 
il cherche à se défendre et à se venger. 
Son cri est très différent de celui de 
l’Ours brun; il consiste dans des hurle¬ 
ments qui ressemblent à des pleurs. Les 
Américains lui font une chasse continuelle, 
non pas seulement parce qu’il dévore leurs 
champs de maïs, d’avoine et autres grains, 
mais encore parce qu’ils estiment beaucoup 
