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ce qui arrive souvent dans les temps de neige 
et de verglas. Les Arabes, au contraire, se 
se servent du Faucon pour la chasse de l’Ou¬ 
tarde Iloubara. Cette chasse est curieuse, et 
M. Desfontaines, qui en a rendu compte 
dans les mémoires de l’Académie des Scien¬ 
ces pour 1787, assure avoir souvent pris 
plaisir à voir toutes les ruses que le Hou- 
bara emploie pour échapper au Faucon, lors¬ 
qu’il en est poursuivi. Il court rapidement, 
revient tout-à-coup sur ses pas, s’enfonce 
dans les broussailles, en sort, y rentre plu¬ 
sieurs fois de suite, et lorsqu’il se voit sur 
le point d’être saisi par l’Oiseau de proie, il 
se renverse sur le dos et frappe fortement 
avec les pieds. Chez nous, où les Outardes 
sont devenues rares, la chasse à ces Oiseaux 
n’est, pour ainsi dire, qu’un fait acciden¬ 
tel : le fusil est l’instrument dont on se sert 
pour la faire. 
La grande analogie qui existe, sous le 
rapport des mœurs, et même, en partie, sous 
celui des caractères physiques, entre la plu¬ 
part des Gallinacés qui vivent dans nos 
fermes et nos basses-cours et les Outardes, 
a dù nécessairement porter l’homme à faire 
des tentatives dans le but de convertir ces 
dernières à la domesticité. Tout semblait 
présager que les essais que l’on ferait dans 
cette vue ne seraient pas vains ; car les Ou¬ 
tardes remplissent la condition principale de 
la domesticité : le penchant à vivre en trou¬ 
pes ; cependant ceux auxquels on s’est livré 
n’ont pas été couronnés de succès. Le natu¬ 
rel farouche de ces Oiseaux peut être modi¬ 
fié , la preuve en est fournie par des indivi¬ 
dus pris jeunes que l’on élève; mais là n’est 
pas l’obstacle qui s’oppose, à ce que les Ou¬ 
tardes deviennent domestiques. Il paraît cer¬ 
tain qu’elles refusent de pondre en captivité. 
D’après Pal las ( Nouveau Voyage dans la Rus¬ 
sie méridionale, t. II de la traduction fran¬ 
çaise, p. 406), on s’est assuré en Crimée 
qu’elles ne font jamais d’œufs, quelque ap¬ 
privoisées qu’elles soient. Il est vrai qu’une 
ou plusieurs tentatives sans résultat ne sont 
pas, pour un cas pareil à celui dont il s’agit, 
une preuve démonstrative. La persévérance 
serait ici nécessaire. « Si l’on concevait le pro¬ 
jet de former une race d’Outardes domesti¬ 
ques , a dit M. F. Cuvier dans son Supplé¬ 
ment à l’Histoire naturelle de Ruffon, il fau¬ 
drait commencer par faire éclore les œufs de 
l’espèce qu’on choisirait, et puis élever les pe¬ 
tits en les nourrissant comme les jeunes 
Faisans, mais en les nourrissant soi-même, 
et en les ayant sans cesse près de soi, afin 
que leur apprivoisement devînt «aussi com¬ 
plet que possible ; car la grande difficulté est 
de porter les Oiseaux sauvages à se repro¬ 
duire. Si cette première génération se re¬ 
produit, si les femelles qui naîtront sont 
fécondées par les mâles qui auront été éle¬ 
vés avec elles, la race domestique aura pris 
naissance, mais sa domesticité ne sera encore 
qu’en germe, et ce n’est qu’à la suite d’un 
nombre de générations plus ou moins grand 
que cette race pourra être abandonnée à elle- 
même pour sa propre conservation, et trai¬ 
tée, à cet égard, comme les autres Oiseaux 
de basse-cour. » Or aucune expérience n’a 
encore été entreprise dans cette direction ; 
il serait à désirer que les personnes qui sont 
à même de pouvoir se procurer les œufs de 
ces Oiseaux voulussent en faire l’essai. Une 
pareille tentative serait non seulement in¬ 
téressante, mais pourrait même avoir son 
utilité, si les résultats étaient satisfaisants. 
Les espèces d’Oulardes que l’on connaît 
appartiennent toutes à l’ancien monde. Deux 
d’entre elles vivent et se reproduisent en 
France ; une troisième a été rencontrée dans 
quelques parties de l’Europe méridionale. 
Selon M. Ternminck, la mue, chez les 
Outardes, serait double: elle aurait lieu au 
printemps et à l’automne. Les mâles, chez le 
plus grand nombre des espèces, diffèrent des 
femelles par des ornements extraordinaires 
et par un plumage plus bigarré; les jeunes 
mâles âgés d’un ou de deux ans ont le plu¬ 
mage de celles-ci. 
Les Outardes forment une division natu¬ 
relle qu’on a cherché à subdiviser. G. Cuvier, 
MM. Ternminck et Lesson ont éLabli pour 
elles deux sections. Plus tard, ce dernier a 
porté ces sections à un nombre plus élevé. 
Nous distinguerons les Outardes en : 
Espèces dont les mandibules sont compri¬ 
mées à la base et dont la queue est ample , 
presque égale ou légèrement étagée. 
A ce groupe appartient la grande Outarde, 
O lis larda Linn. ( Buff., pl. enl., 245). C’est 
l’Oiseau d’Europe qui a la plus forte taille. 
Son plumage varie selon l’âge et le sexe. Le 
mâle adulte se distingue par un faisceau de 
plumes longues, effilées et à barbes désunies, 
