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Le Crapaud accoucheur , après avoir aidé 
sa femelle à se débarrasser du chapelet de 
ses œufs et les avoir fécondés, le serre for¬ 
tement autour de ses cuisses et de ses jam¬ 
bes, et se retire avec ce dépôt précieux dans 
des lieux humides et sombres, où il se cou¬ 
vre de terre humide, et où il reste sans 
prendre de nourriture durant cette incuba¬ 
tion d'un mois. Après ce temps d’absti¬ 
nence, un admirable instinct le fait sortir 
de sa retraite pour aller à l’eau, au moment 
précis de l’éclosion ou de la sortie du petit 
Têtard, qui ne pourrait vivre que dans ce 
milieu respirable. Le mâle d’une autre es¬ 
pèce de cette famille, le Pipa de Surinam , 
place les œufs, après leur fécondation, sur 
le dos de sa femelle. Leur présence ne tarde 
pas à en gonfler la peau, et y forme autant 
de cellules qu’il y a d’œufs. C’est dans ces 
cellules qu’a lieu l’incubation , que le petit 
éclôt et qu’il subit ses métamorphoses (l). 
Les Batraciens urodèles , qui sont ovipares, 
déposent leurs œufs dans l’eau. La femelle 
du Triton à crête les colle isolément aux 
feuilles des plantes aquatiques. Il existe en¬ 
core , dans cette famille des Salamandres, 
une exception remarquable ; c’est celle des 
Salamandres proprement dites, qui sont 
vivipares, et dont le lieu d’incubation est 
l’oviducte de la mère. 
G. Chez les Reptiles. 
Chez tous les Reptiles propres , la féconda¬ 
tion a lieu par rapprochement des sexes, 
ayant la ponte. Les uns sont ovipares, et les 
autres vivipares. Parmi les premiers, de 
l'ordre des Ophidiens et de celui des Sau¬ 
riens, une partie de l’incubation, ouïe pre¬ 
mier développement du fœtus, a lieu dans 
l’oviducte. L’autre partie de l’incubation 
devient ensuite extérieure; c’est-à-dire que 
l’animal pond des œufs renfermant un fœ¬ 
tus plus ou moins développé, dans l’air et 
non dans l’eau; et que son instinct le porte 
à les placer dans les lieux les mieux exposés 
pour recevoir encore, outre l’influence vivi¬ 
fiante de ce milieu respirable, l’action salu¬ 
taire de la température nécessaire à leur 
développement. 
Les femelles de quelques Ophidiens, parmi 
(i) Voir à ce sujet la planche 39 et son explication,, que 
nous avons publiée, dans la grande édition du Kegne ani¬ 
mal de Cuvier, volume des Remises. 
celles des pays les plus chauds (des Pithons)’ 
couvent leurs œufs, par exception, en les 
renfermant dans les spirales de leur corps. 
Cette incubation , essentiellement protec¬ 
trice, met en évidence chez ces animaux 
un instinct maternel aussi puissant que 
chez les Oiseaux. Nous y reviendrons en 
parlant de la durée de l'incubation. 
Plusieurs Sauriens paraissent être vivi¬ 
pares (1). 
Chez un certain nombre d'Ophidiens , 
parmi ceux qui sont venimeux, l’incuba¬ 
tion est tout intérieure, comme chez les 
Vipères , auxquelles cette circonstance a 
valu leur nom. 
Il paraît que, chez les Crocodiliens et chez 
la plupart des Chéloniens , dont les œufs 
ont une coque dure, la ponte s’effectue peu 
de temps après la fécondation. 
La femelle des premiers les arrange sur 
des feuilles, dans un trou qu’elle creuse 
dans le sable , et les recouvre de feuilles et 
de ce même sable pour les cacher. 
Les Tortues d’eau douce et de mer sor¬ 
tent de l’eau pour pondre leur œufs dans 
des fosses peu profondes qu’elles creusent 
dans la terre ou dans le sable des îles dé¬ 
sertes ou des rivages , et elles les recouvrent 
d’un peu de ce sable ou de cette terre, des 
lieux qu’elles ont choisis pour les enfouir. 
D. Chez les Oiseaux. 
La classe des Oiseaux, de ces Vertébrés 
essentiellement aériens, est universellement 
ovipare. Elle dépose constamment ses œufs 
dans l’air et jamais dans l’eau. C’est tou¬ 
jours, sans aucune exception, dans ce milieu 
respirable, que doit s’effectuer le dévelop¬ 
pement du germe renfermédans un œuf d’Oi- 
seau. 
M. Schwann a fait des essais (2) pour sa¬ 
voir jusqu’à quel point ce développement 
et l’incubation pourraient avoir lieu dans 
d’autres gaz que l’air atmosphérique, ou 
dans le vide. Des œufs , mis dans l’acide car¬ 
bonique, n’ont éprouvé aucun changement. 
Dans l’hydrogène, l’azote , et dans le vide , 
(1) Deux espèces rapprochées , appartenant au genre Lé¬ 
zard proprement dit, seraient Vivipares. M. Jaquin a désigné 
l’une d’elles sous le nom de Vivipares ; l’autre a été décou¬ 
verte par M. Guériu-Méneville. (Voir Annales des sciences 
naturelles , 2 e série, t IV, p. 3 ia.) 
(?.) De necessitale aeris atinospherici et devolutianeiu pu/li 
iu ovo incubito, auctore Schwann. Bcrol , 4®, «834 • 
