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restent séparés dans toute leur longueur, et 
ils ont chacun une embouchure distincte 
dans le vagin. 
Les Marsupiaux et, parmi ceux-ci, notre 
division des Didelphes , ont aussi deux ovi- 
ductes incubateurs qui aboutissent dans une 
cavité commune où sont les embouchures de 
deux anses vaginales, ou de deux conduits 
génitaux qui se terminent dans le vestibule 
génito-excrémentitiel. Ces parties, servant à 
l’incubation, ont peu de capacité et sont très 
peu dilatables. Nous en verrons les consé¬ 
quences dans le paragraphe suivant. 
Chez les Monotrêmes , qui forment la se¬ 
conde division de notre série des Marsupiaux , 
les oviductes propres se continuent avec les 
oviductes incubateurs, qui se terminent sans 
l’intermédiaire d’un vagin, ou conduit géni¬ 
tal, dans le vestibule génito-excrémentitiel. 
Les parois de l’utérus éprouvent, chez 
tous les Mammifères monodelphes , immédia¬ 
tement après le rapprochement fécond des 
sexes, un travail organique qui a pour effet 
de servir à fixer l’œuf à la partie de ces 
parois où il doit prendre ses sucs nourri¬ 
ciers. 
C’est surtout chez la Femme que le pro¬ 
duit de ce travail organique, appelé mem¬ 
brane caduque, devenait nécessaire, afin de 
fixer l’œuf lorsqu’il arrive dans l’utérus. II 
y trouve en effet cette membrane toute for¬ 
mée, durant les sept à huit jours qui se sont 
écoulés dès le moment de la conception jus¬ 
qu’à celui où il passe de l’oviducte propre 
dans l’utérus. 
§ 2. Rapports de la composition de l'œuf avec 
le mode et le lieu d’incubation et celui de la 
fécondation. 
Ces considérations sont du plus haut in¬ 
térêt, nous espérons le démontrer; elles 
nous conduiront à expliquer les différences 
nombreuses qui ont été observées dans la 
composition des œufs, suivant les classes, les 
familles, les genres et même les espèces, et 
elles nous feront comprendre la cause finale 
de ces différences. 
A. Chez les Poissons. 
Le lieu d’incubation est toujours l’eau, 
quand le Poisson n’est pas vivipare. Cepen¬ 
dant la composition de l’œuf peut varier 
dans cette classe, suivant qu’il a été fé¬ 
condé dans l’ovaire ou qu’il doit l’être dans 
l’eau au moment de la ponte. Dans le pre¬ 
mier cas, il est pondu avec une coque dure, 
de nature cornée, qui lui forme une enve¬ 
loppe protectrice puissante, sur laquelle 
l’eau n’a pas d’action dissolvante ou de dé¬ 
composition ; tel est l’œuf des Sélaciens ovi¬ 
pares et des Chimères. 
Dans le second cas , sa coque est mince 
et souvent entourée d’une substance vis¬ 
queuse propre à agglutiner les œufs aux 
corps submergés. Cette substance, ainsi que 
la coque et la membrane de la coque, ab¬ 
sorbent l’eau spermatisée, et ne se durcis¬ 
sent qu’après cette absorption. Leurs pro¬ 
priétés physiques sont dans un admirable 
rapport avec le mode de fécondation et avec 
le milieu d’incubation. 
On pourra encore juger des différences 
que présente la composition de l’œuf, sui¬ 
vant le lieu d’incubation, si l’on compare 
les œufs des Squales ou des Raies vivipares 
avec ceux des espèces ovipares de ces mê¬ 
mes familles. 
Chez celles-ci et chez les Chimères, l’œuf 
a une coque très épaisse, ainsi que nous ve ■ 
nons de l’écrire, propre à le protéger contre 
les chocs extérieurs ; mais il a en même 
temps des fentes parallèles à ses extrémités 
pour la respiration du fœtus et sans doute 
aussi pour faciliter l’éclosion. 
Les œufs de Sélaciens ovipares se distin¬ 
guent d’ailleurs, dans chaque espèce, par 
quelque caractère de forme et de volume. 
Ceux du Scyllium catula, parmi les Rous¬ 
settes, ont jusqu’à 0 m ,087 de long et 0 m ,037 
de large. Le Scyllium canicula a les siens 
d’une bien moindre dimension. Leur lon¬ 
gueur est de 0 m ,025, et leur largeur de 
0 m ,016. Les œufs des espèces du genre Raie 
sont à proportion plus larges que ceux des 
Squales. Leurs angles se prolongent en poin¬ 
tes creuses, mais sans former ces longs filets 
au moyen desquels ces derniers attachent 
les leurs aux corps submergés ou aux plantes 
marines. 
Chez les Sélaciens vivipares, l’enveloppe 
protectrice de l’œuf est devenue essentielle¬ 
ment nutritive par sa composition. L echo- 
rion est une poche membraneuse très mince, 
d’une bien plus grande étendue que la sphère 
vitelline , très extensible d’ailleurs, qui ren¬ 
ferme un albumen visqueux et dense, appli- 
