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la chaleur de la couveuse. Ainsi M. Darcet 
a vu l’œuf le plus hâtif d’une même couvée 
de Poule éclore déjà le quinzième jour; et 
le plus tardif, le vingtième de l’incuba¬ 
tion (1). 
E. Chez les Mammifères. 
Le temps qu’ont mis les œufs d’une portée 
multiple, ou celui d’une portée unique , à 
passer de l’ovaire dans Toviducle propre, et 
de celui-ci dans l’oviducte incubateur, 
peut être déterminé par l’intervalle qui s’est 
écoulé entre le premier accouplement et la 
cessation du rut, qui, comme nous l’avons 
dit, détermine d’une manière précise l’ar¬ 
rivée de l’œuf, ou des œufs, dans l’utérus 
ou l’oviducte incubateur. 
11 faut ensuite un lemps variable pour 
l’arrangement, le placement des œufs dans 
la partie de cet oviducte a laquelle ils doi¬ 
vent s’attacher, pour ne pas être gênés dans 
leur développement ultérieur et simultané. 
Ces circonstances , et plusieurs autres dé¬ 
pendant de la constitution et de l’éLal de 
santé de la mère, influent sur la durée 
de la gestation , et la font varier dans cer¬ 
taines limites. 
Cela peut se dire surtout de la Femme et 
des Mammifères domestiques, au sujet des¬ 
quels M. Tessier (2) a réuni un grand nombre 
d’observations qui démontrent cette pro¬ 
position. 
Sur 160 Vaches, il y a eu soixante-neuf 
jours d’intervalle entre la plus courte portée 
et la plus longue; sur 102 juments,quatre- 
vingt-trois jours ; sur 16 Truies, cinq Jours ; 
et sur 159 Lapines, sept jours. 
La durée de la gestation n’a pas de rap¬ 
port bien marque avec les ordres, ni même 
avec les familles. Cette durée est plutôt dans 
la dépendance absolue de la taille de l’ani¬ 
mal adulte, qui domine a son tour celle que 
peut atteindre le fœtus a terme, pour le 
moment de la mise bas. La grossesse de la 
femme dure, terme moyen, dix mois lu¬ 
naires ou deux cent quatre-vingts jours ; 
mais elle peut aussi se prolonger au-delà, 
ou se terminer en moins de jours. 
Parmi les Mammifères Monodelphes , les 
femelles des grands Singes portent aussi 
neuf mois ; tandis que les petites espèces ne 
(i) Bulletin de la société philomatique, n° 23 , an VII. 
{■/.) Bulletin de ta société philomatique , n" an VII. 
T. IX. 
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portent que sept mois et moins. L’Ours blanc 
porte cent quatre-vingts à deux cent dix 
jours ; l’Ours brun, deux cent dix jours à 
deux cent quatorze. La Louve porte soixante- 
treize jours ; la Lionne, cent huit jours ; la 
Tigresse, de même; la Chatte cinquante- 
six jours ; mais la Chatte, quoique domes¬ 
tique, n’a pas été modifiée dans sa taille, 
qui varie peu. 
La Chienne, au contraire, dont la taille 
diffère considérablement , depuis celle du 
Mâtin ou du Dogue de forte race, jusqu’à la 
petite stature de l’Épagneul, devrait, en 
raison de ces différences considérables, en 
montrer de correspondantes dans la durée 
de la gestation. Cependant on la dirait uni¬ 
forme, puisqu’on la fixe, sans distinction de 
variété, a soixante-trois jours . â 
La Genette porterait quatre mois; c’est 
beaucoup pour sa petite taille. 
Les Rongeurs , qui sont généralement de 
petits animaux, ont une gestation très 
courte et plusieurs portées, pour la plupart, 
durant la belle saison. Chez le Cochon 
d’Inde, la gestation n’est que de 21 jours, 
c’est la durée de l’incubation du Poulet, et 
ses portées, qui sont de huit a dix petits, 
peuvent se renouveler tous les deux mois. 
Dans la famille des Rats, la gestation peut 
être de 35 à 42 jours. Les portées sont éga¬ 
lement nombreuses et se renouvellent plu¬ 
sieurs fois dans la saison favorable. Les 
Loirs portent 40 jours ; les Lièvres et les 
Lapins, 30 jours. La durée de leur gesta¬ 
tion , comparée à celle des Loirs, n’est 
plus proportionnée à la iaille. Il y a sans 
doute des différences qui tiennent au tem¬ 
pérament, à la nature de l’espèce. 
Le plus grand des Mammifères terres¬ 
tres > l’Éléphant d’Asie, porte près de deux 
années, 20 à 22 mois. Une femelle en do¬ 
mesticité , couverte dans l’Inde , par les 
soins de M. Corse, a porté 20 mois et 
18 jours. 
Le Sanglier et le Cochon, parmi les Pa¬ 
chydermes , portent 4 mois ; le Cheval , 
l’Ane et le Zèbre, une année. 
Chez les Ruminants, la durée de la gesta¬ 
tion est de nouveau proportionnée a la 
taille. Ainsi, la Girafe porte 15 mois; la 
Vache, 9 mois; le Cerf et le Daim, 8 mois; 
la Chèvre et la Brebis 5 mois. Le Chevreuil 
ferait une exception singulière, en ce qu’il 
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