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§ 2. Changements dans la sphère nutritive 
proprement dite ou dans le vitellus. 
Ces changements sont relatifs, en pre¬ 
mier lieu , au contenu de cette sphère nu¬ 
tritive, c’est-à-dire à la substance vitelline, 
et au disque de gouttes d’huile ou à la 
sphère huileuse que ces gouttes forment par 
leur réunion ; en second lieu , ils se rap¬ 
portent à la membrane vitelline; en troi¬ 
sième lieu , ils tiennent aux rapports du 
vitellus et de l’embryon ; mais ces derniers 
seront le sujet de l’Embryogénie; nous ne 
ferons que les indiquer ici. 
Le premier changement apparent dans 
la sphère nutritive, qui est en même temps 
germinative, est son changement de forme, 
par l’élévation d’un segment de sphère plus 
petite, transparente, qui apparaît à la sur¬ 
face du vitellus comme un petit verre de 
montre posé sur une plus grande sphère, 
et s’en distingue par sa transparence. C’est 
la vessie du germe, dont l’étude appartient 
à la première période du développement de 
l’embryon. 
Disons seulement ici qu’on observe bien¬ 
tôt, dans ce segment de sphère, un travail 
organisateur qui se manifeste extérieure¬ 
ment par une division de cette vessie en 
parties régulières et de plus en plus mul¬ 
tiples, par des sillons de moins en moins 
profonds; de sorte que cette surface, si pro¬ 
fondément divisée d’abord, redevient tout- 
à-fait unie. 
Après ce travail organisateur, marqué par 
ce singulier sillonnement, le germe se 
trouve distinct du vitellus; mais celui-ci 
n’est pas resté sans participer à ces pre¬ 
mières transformations organiques, dans 
des degrés très différents, suivant les es ¬ 
pèces. 
Dans la Palée, la grande masse du vitellus 
reste liquide et visqueuse et ne s’organise 
pas. Dès notre sixième période (1), on voit 
la surface du vitellus prendre une appa¬ 
rence marbrée dans une partie de son éten¬ 
due, et cette apparence s’étendre de plus 
en plus dans les périodes suivantes. Elle est 
due à la formation d’une couche de diverses 
cellules transparentes, qui renferment pour 
a plupart un noyau, et entre lesquelles les 
(i) Voir, pour ces périodes, la troisième partie de cet ar¬ 
ticle qui traite de l’Embryogénie. 
vaisseaux du vitellus ne tardent pas à se 
montrer. Les cellules de cette couche pas¬ 
sent, à mesure de leur formation, dans le 
torrent de la circulation du vitellus et du 
fœtus, où elles se transforment en cellules 
du sang (1). Il n’est pas douteux que la 
portion de la substance vitelline, qui ne 
pénètre pas immédiatement dans le canal 
intestinal par le canal vitellin , s’organise 
successivement dans"cette couche, à mesure 
que cette substance arrive sous l’influence 
des téguments du vitellus, et des liquides ou 
fluides oxygénés qui agissent sur ceux-ci. 
Dans la Blennie vivipare le vitellus aug¬ 
mente d’abord rapidement, en même temps 
que l’albumen est absorbé. Il diminue en¬ 
suite, comme toujours, à mesure qu’il four¬ 
nit à l’embryon les matériaux de son déve¬ 
loppement. 
Nous venons de voir que ces matériaux 
ne se transforment en cellules, chez la Palée, 
qu’à la surface du vitellus, ou dans l’em¬ 
bryon lui-même. Dans d’autres cas, ils sont 
préparés par un développement préliminaire 
de cellules dans toute la substance vitel¬ 
line , devenue granuleuse. MM. Prévost et 
Rusconi ont vu cette substance granuleuse 
dans le Chabot de rivière et la Tanche. 
Le vitellus ne sert pas seulement au pre¬ 
mier développement dans l’œuf ; la substance 
vitelline est encore la principale nourriture 
du petit Poisson éclos , et conséquemment 
durant la seconde époque de sa vie ; elle ne 
disparaît entièrement qu’à la fin de cette se¬ 
conde époque. La sphère huileuse subsiste 
la dernière , et se, voit entre le cœur et le 
foie, lorsque toute la substance vitelline a 
disparu. Elle existait, mais très réduite, 
onze jours après l’éclosion , dans les petits 
du Meunier; tandis que la substance vitel¬ 
line était entièrement absorbée depuis cinq 
jours. 
Nous verrons, dans l'Embryogénie, que 
la membrane du germe s’étend rapide¬ 
ment au-dessus du disque huileux , et que 
déjà , à la seconde période de son dévelop¬ 
pement , elle ne laisse qu’un petit es¬ 
pace circulaire, qui ne tarde pas à dispa¬ 
raître dans la période suivante. La mem¬ 
brane vitelline, sous laquelle ce développe¬ 
ment a lieu, se trouve ainsi successivement 
séparée du vitellus, et ne tarde pas à 
(i) Voir M. Vogt, ouv. cit., p. 202 et 2o'3. 
