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une quatrième, beaucoup plus épaisse que 
chacune des précédentes. 
§ 2. Changements dans la sphère hæma- 
togène et nutritive. 
Le vitellus joue le rôle principal dans la 
nutrition du fœtus des Ovipares. Après la 
formation du germe, nous le considérons 
comme un avec lui, comme faisant partie 
du même organisme, comme un sac ali¬ 
mentaire communiquant toujours, durant 
une certaine époque du développement du 
fœtus, avec le canal alimentaire de ce der 
nier, et lui servant d’annexe, enlin comme 
son premier moyen de respiration et de 
sanguification. Le vitellus des Reptiles pro¬ 
pres est considérable , et diffère de celui 
des Poissons par l’absence du disque hui¬ 
leux ou de la sphère huileuse, toujours sé¬ 
parée dans l’œuf de ceux-ci. il en diffère 
encore , ainsi que du vitellus des Amphi¬ 
bies , par la forme singulière qu’il prend, 
en se creusant comme un bonnet de nuit, 
pour envelopper le fœtus dans sa cavité. 
C’est du moins ce qui a lieu chez les Sau¬ 
riens proprement dits et chez les Ophidiens. 
Sa substance se compose de granula¬ 
tions , de gouttes d’huile mélangées avec 
beaucoup de granulations, et d’une sérosité 
albumineuse, qui sert sans doute de pre¬ 
mier aliment a l'embryon. Nous aurons a 
faire un premier examen , dans ce paragra¬ 
phe, des rapports qui s’établissent entre la 
sphère \itelline et le fœtus, pour l’élabo¬ 
ration des substances alimentaires que ren¬ 
ferme* cette sphère nutritive, et leur trans ¬ 
port dans le corps du fœtus. Nous y re¬ 
viendrons encore dans la troisième partie 
de cet article. 
a. Chez les Ophidiens et les Sauriens. 
Chez les Ophidiens , dès le moment où 
l’embryon est formé, il existe à la surface 
du vitellus une dépression où se trouve cet 
embryon. Cette dépression est circulaire ou 
un peu oblongue, et forme autour du fœtus 
un espace transparent constitué par le faux 
amnios. C’est au-delà de cette aire transpa¬ 
rente que se voient les premiers vaisseaux 
sanguins du fœtus , qui viennent respirer à 
la surface du vitellus en s’y ramifiant dans 
une zone qu’on appelle l’aire vasculaire. 
Cette aire est circonscrite par un double ra- | 
meau circulaire, qui ne forme pas, comme 
chez les Oiseaux, un sinus terminal très 
prononcé, et qui établit cependant la com¬ 
munication principale entre les dernières 
ramifications artérielles et les premières ra¬ 
dicules veineuses. Ces ramifications ne se 
montrent que successivement; il n’y a d’a ¬ 
bord que des taches sanguines, dispersées, 
qui se multiplient, s’allongent et finissent 
par se continuer en ramifications vasculai¬ 
res. A mesure que le fœtus croît avec son 
amnios , il s’enfonce de plus en plus dans 
son lit du sac vitellin , de telle sorte qu’il 
finit par en être presque entièrement en¬ 
veloppé. La grandeur du vitellus d’un côté, 
et de l’autre l’absence ou la petite quan¬ 
tité d’albumen, qui permettrait au fœtus son 
libre développement, dans l’espace qu’il oc¬ 
cuperait avec son amnios, entre le vitellus 
et la sphère d’enveloppe, font comprendre 
cette forme du vitellus, si différente de celle 
que nous avons décrite jusqu’ici, et de celle 
que nous verrons chez les Oiseaux. 
Il en résulte que le fœtus de ces Reptiles 
ne peut se mouvoir sur son axe, comme 
celui des Amphibies, que ce mouvement 
fait sans doute respirer, en provoquant Te 
renouvellement du liquide dans lequel il a 
lieu par l’eau aérée où l’œuf est plongé, 
et dans laquelle ce développement s’effec¬ 
tue. 
Lorsque l’embryon est formé, le vitellus 
se trouve enfermé dans un double sac: l’un 
interne, le sac vitellin, qui se continue avec 
l’intestin ou la peau intérieure ; l’autre 
externe, le sac ombilical, répond à la peau 
extérieure. 
Chez les Reptiles , celui-ci a des parois 
d’une extrême minceur, comparées à celles 
du sac vitellin. Ce dernier se compose de 
deux feuillets qui se séparent facilement. 
L’interne prend une grande épaisseur rela¬ 
tive , une couleur jaune et une structure 
granuleuse ; tandis que l’externe reste 
mince et sans couleur. C’est entre ces deux 
feuillets que se développent les vaisseaux 
qui vont du vitellus au fœtus. Dans les 
premiers instants du développement , ils 
forment à la surface du vitellus ce qu’on 
appelle l’aire vasculaire, qui entoure l’aire 
transparente, où se montrent les premiers li¬ 
néaments de l’embryon. A mesure que les 
vaisseaux artériels les plus considérables du 
