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la surface de l’œuf et dans la profondeur de 
ses enveloppes, des changements analogues, 
qui constituent le placenta fœtal. 
Celui-ci, comme nous venons de l’écrire, 
se compose d’abord de petites racines, pro¬ 
ductions de la membrane la plus extérieure 
de l’œuf ou du cborion. Ces productions af¬ 
fectent plusieurs formes et des différences 
dans leurs proportions, leur étendue et leur 
disposition , suivant les ordres de la sous- 
classe. Chez la plupart des Mammifères 
monodelphes, ce sont des paquets ou des 
houppes de petits tubes membraneux , plus 
ou moins ramifiés, toujours fermés à leur 
dernière extrémité, qui se termine consé¬ 
quemment en cul-de-sac souvent un peu 
dilaté. Lorsqu’au lieu d’être concentrées en 
disques ou en zones, qui ne couvrent qu’une 
partie de la surface de l’œuf, elles sont dis¬ 
persées également sur presque toute cette 
surface, elles restent extrêmement ténues, 
séparées, simples, non ramifiées, et peuvent 
être tellement réduites , comme dans le 
Cheval , qu’elles ne paraissent, à l’œil nu , 
que des granulations de la surface du cbo¬ 
rion. Du côté de l’organe d’incubation ou de 
l’utérus , il se passe des changements dans 
les parois de cet organe, correspondants à 
ceux des enveloppes du fœtus, et qui met¬ 
tent ces parois et ces enveloppes dans des 
rapports tels, que la nutrition et la respi¬ 
ration du fœtus en sont les conséquences 
nécessaires. Ces changements organiques 
produisent le placenta utérin. Afin d’en 
avoir une idée juste , il faut se rappeler 
quelques uns des caractères distinctifs de 
l’organisation de l’utérus des Mammifères, 
sans oublier la forme qu’affecte , suivant 
les familles, ce réservoir d’incubation. Tl y 
a sous la muqueuse une couche de nom¬ 
breux petits boyaux glanduleux, qui com¬ 
mencent par des culs-de-sac, et qui se 
terminent par de très petits orifices à la face 
interne de l’utérus et de l’épithélium qui 
la revêt. Un réseau vasculaire sanguin pé¬ 
nètre entre les intervalles de ces glandules. 
Ces transformations dans les membranes 
de l’œuf, pour la formation du placenta 
simple ou multiple, et dans les parois de 
l’utérus qui renferment cet œuf, et qui doi¬ 
vent mettre ces parois en contact intime 
avec le placenta fœtal, varient selon les or¬ 
dres de cette sous-classe. Observons que ces 
différences très remarquables sont un nou¬ 
vel obstacle, parmi tant d’autres , au mé¬ 
lange fécond des espèces, entre celles, du 
moins , qui appartiennent à des familles 
bien distinctes. 
Les différences dans la forme et l’étendue 
des placentas paraissent provenir ensuite 
des parties de la surface de l’œuf qui peu¬ 
vent être mises en rapport avec les parois 
de l’utérus, d’après la forme de l’œuf et 
celle de la cavité utérine, et suivant le 
nombre des œufs qui devront se développer 
dans cette même cavité. Pour les faire com¬ 
prendre , nous allons en citer quelques 
exemples. Nous prendrons le premier parmi 
les Ruminants. 
Dans une Brebis, dont l’œuf, en forme 
de fuseau, avait 0 m ,510 de plus grand dia¬ 
mètre et renfermait un fœtus de O™,100 de 
long, nous avons compté plus de soixante 
placentas distincts. Ces placentas, en forme 
de ventouse, dont les rudiments existent 
dans l’utérus et hérissent sa paroi interne 
hors de la gestation , sont dispersés dans 
toute l’étendue de l’œuf doublée par l’al¬ 
lantoïde. Leur diamètre est de 1 jusqu’à 
3 centimètres, et leur saillie en bourrelet 
dans la cavité interne a jusqu’à 0m,012 de 
hauteur. 
L’intérieur du godet a la moitié de cette 
mesure en profondeur. Chacune de ces ap¬ 
parences de ventouses qu’on appelle encore, 
depuis Galien , cotylédons , est composée de 
deux placentas , l’un fœtal, et l’autre utérin. 
Celui-ci est extérieur; il a la forme d’un 
godet circulaire, dans la cavité duquel le 
placenta fœtal, en forme de bouton saillant, 
s’est introduit, dont il double exactement 
les parois jusqu’à l’extrême bord , et qu’il 
rend moins profond de toute son épais¬ 
seur, qui égale celle du placenta utérin. 
Celui-ci est composé d’un réseau vascu¬ 
laire à mailles nombreuses et à ramifica¬ 
tions assez développées , recouvertes par la 
muqueuse utérine, très amincie, qui s’en¬ 
fonce dans les mailles de ce réseau. Le pla¬ 
centa fœtal montre à son côté convexe, 
par lequel il adhère au placenta utérin , 
lorsqu’on l’en détache avec précaution ,. les 
terminaisons des petits cæcums ou des pe¬ 
tits tubes aveugles formant comme des di • 
gitations dont il se compose ; et à son 
côté concave , les nombreuses ramifications 
