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de M. Bischoff (1). C’est le premier traité 
complet qui ait été publié sur cette matière. 
11 comprend la description circonstanciée des 
divers changements que montrent les orga¬ 
nes des Mammifères et ceux de l’espèce hu¬ 
maine, durant la vie fœtale. Un grand nom¬ 
bre d’observations sont dues à l’auteur, dont 
nous avons cité, au sujet de l’Embryogénie, 
les beaux travaux sur le développement du 
Lapin et du Chien. 11 a eu soin d’ailleurs de 
joindre à ses propres observations, celles des 
principaux anatomistes qui se sont occupés 
du même sujet, et de les discuter. 
Au reste, la science de l’Embryogénie et 
de l’Organogénie, que nous ne séparons pas 
dans cet aperçu historique , est plus vieille 
qu’on ne le pense de nos jours ; du moins 
si l’on compte les premiers essais qui s’y 
rapportent. 
J’ai sous les yeux une dissertation intitu¬ 
lée Embryologia (2), soutenue à l’Université 
de Montpellier en 1753 sous la présidence 
du célèbre de Sauvages, qui fait honneur à 
celte école, pour l’époque à laquelle elle a 
été publiée. On y trouve, entre autres, une 
table du poids proportionnel à celui du 
corps , de tous les organes principaux d’un 
fœtus à terme, comparés à ceux d’un adulte, 
âgé de vingt-trois ans. Le cerveau, par 
exemple, d’après cette table, aurait le ~ du 
poids total du corps dans le premier cas, 
et seulement le ^ dans le second. 
Cependant nous pensons que l’Embryogé¬ 
nie et l’Organogénie de l’Homme et des Mam ¬ 
mifères, telles que la science actuelle les en¬ 
visage, ont leur origine dans deux Mémoires 
qui datent de la fin du siècle précédent et 
du commencement de celui-ci. 
L’un, publié en 1797 par Autenrieth, est 
un travail consciencieux et très substantiel, 
qui fait connaître les dimensions , la forme 
générale et la forme particulière de tous les 
organes extérieurs du fœtus humain , com¬ 
parées à celles de plusieurs Mammifères, aux 
différents âges de la vie fœtale (3). 
(1) lia paru en allemand en i 84 2 ; puis en français en 
i 8 | 3 , avec des additions de l’auteur, sous le titre suivant: 
Développement de l’Homme et des Mammifères , Encyclopé¬ 
die anatomique , t. VIII. Paris, J.-B. Baillière, i 843 . 
(2) Embryologia seu dissertatio de fœtu , in qua fœtus ab 
adulto differentiœ dilucide exponuntur , a R. J. Raisin 
e Monte Bellicardo, præside R. D. D. Francisco de Sau¬ 
vages; Monspelii, 1753. 
( 3 ) Observationum ad historiam Embryonis facientium 
C’était la première partie d’une histoire 
complète de l’Embryogénie et de l’Organo¬ 
génie des Mammifères et de l’Homme. 
L’autre mémoire, que nous venons de si¬ 
gnaler comme ayant contribué à fonder ces 
deux sciences, appartient au célèbre F. Mec- 
kel. Il fait partie de sa première publication 
d’anatomie et de physiologie humaine et 
comparée, et il a pour titre : Fragments sur 
Vhistoire du développement du fœtus humain. 
C’est un essai sur le développement des or¬ 
ganes internes , dont l’histoire devait com ¬ 
poser la seconde partie de la tâche entreprise 
par Autenrieth. 
Dans ces fragments, l’auteur a étudié suc¬ 
cessivement les principaux organes de neuf 
fœtus humains, dont le plus jeune avait 
0 m ,026 de long et deux mois d’âge , et les 
plus grands avaient environ 0 m ,084 , ou à 
peu près. 
On y trouve des comparaisons lumineuses 
entre les organes du fœtus humain et ceux 
des Mammifères , qui ont conduit l’auteur 
à cette conclusion remarquable, sur laquelle 
nous aurons l’occasion de revenir : « Je suis 
» loin, dit-il, de regarder comme une idée 
» simplement ingénieuse,celledeKielmeyer, 
qui pense que le fœtus humain passe par 
3 > les divers degrés de développement aux- 
» quels s’arrêtent les animaux inférieurs. Un 
33 trop grand nombre de faits viennent la 
33 confirmer (1). » 
Pour donner une idée de l’intérêt de cette 
étude, telle que F. Meckel l’envisageait, telle 
que je l’ai suivie avec lui en 1804 et 1805 
au Jardin des Plantes , dans le laboratoire 
de M. Cuvier, où ces recherches ont été 
faites (2); je vais extraire la conclusion que 
ce jeune savant avait cru devoir tirer des 
diverses formes de l’utérus dans les fœtus 
qu’il a eu l’occasion d’observer. 
Dans le plus jeune de ces fœtus , dont 
nous avons déjà donné les dimensions et 
l’âge probable, les trompes ou les oviducles 
étaient d’une grande proportion et se réu- 
pars prima, formant illius externam , œtatem et involucrn , 
etc., sistens. Tubingæ, 1797. 
(1) Mémoire d’anatomie et de physiologie humaine et com¬ 
parée, p. 294. Halle, 1806, en allemand. 
(2) Voir la préface de cette première publication d’un 
jeune anatomiste, devenu depuis lors l’un des plus célèbres 
que l’Allemagne ait produit. L’auteur en appelle à mon té¬ 
moignage pour la confiance qu’il espère obtenir du public 
allemand sur l’exactitude de ses obset vations. 
