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sa dignité, ne pas établir, dès l’origine des 
choses, des lois d’harmonie en vertu des¬ 
quelles l’arrangement du monde a toujours 
été gouverné. 
Nous ne savons jusqu’à quel point il nous 
est permis d’appliquer nos idées de dignité 
ou d’indignité à la puissance suprême. Mais 
si nous voulions raisonner sur ce sujet, nous 
trouverions peut-être, en réfléchissant sur 
nous-mêmes , que la dignité n’est point 
compromise par la nécessité, et que de plus, 
quand le Créateur a fixé les lois du monde, 
il s’est imposé à lui-même les nécessités 
résultant de la nature même des choses , 
comme une conséquence des premiers prin¬ 
cipes qu’il a établis. 
Si la théorie actuelle de la formation des 
mondes est vraie autant qu’elle est vraisem¬ 
blable , les premiers êtres organisés n’ont 
pu être créés qu’au moment où la tempéra¬ 
ture de la surface de notre globe (pour ne 
parler que de notre planète) a permis à 
l’eau, nécessaire à la vie organique, de pé¬ 
nétrer le sol et d’être tenue en dissolution 
dans les couches basses de l’atmosphère ; il 
est évident qu’alors seulement la vie a pu 
exister, car elle ne pouvait résider dans des 
matières en fusion ou réduites à l’état de 
gaz ; or, si la force créatrice s’est manifestée 
une fois, pourquoi n’aurait-elle pu se mani¬ 
fester deux fois, ou trois fois , comme le dit 
la Genèse , et même un plus grand nombre 
de fois, commesemblentle demander les po¬ 
pulations des divers terrains, et peut-être 
comme il a déjà été dit ci-dessus à des in¬ 
tervalles périodiques. 
Avant les premiers soulèvements de mon¬ 
tagnes et les premiers affaissements, les 
eaux recouvraient probablement toute ou 
presque toute la surface de la terre peu ac¬ 
cidentée; des Plantes et des Animaux aqua¬ 
tiques pouvaient seuls alors exister sur 
notre globe. Ce n’est qu’après les premiers 
soulèvements , lorsque le sec parut, comme 
dit Moïse, que les végétaux qui ont formé 
les grands amas de charbon, ressource de 
notre âge, ont pu croître et se multiplier, 
mais des végétaux impropres à la nourri¬ 
ture des animaux, suivant la remarque de 
M. Ad. Brongniart, puis, des animaux aé¬ 
riens sont arrivés, mais des Reptiles seule¬ 
ment, à cause de la grande quantité d’acide 
carbonique libre qui se trouvait encore dans 
l’atmosphère. Plus tard, une portion consi¬ 
dérable de cet acide ayant été absorbée pour 
la formation de la houille, et pour celle des 
roches calcaires, les Mammifères, qui ont 
besoin d’un air plus pur que les Reptiles , 
ont pu apparaître et ont paru. 
Voilà, si nous ne nous trompons , de ces 
nécessités qui résultent de la nature des 
choses ; nécessités qui en entraînent une 
autre, à savoir le retour à de longs inter¬ 
valles de l’agent ou des agents secondaires 
chargés de porter la vie sur notre planète. 
Si les personnes qui préfèrent au doute 
les idées positives , quelque hasardées 
qu’elles soient, et ces personnes sont en 
grand nombre, nous demandaientquels peu¬ 
vent être ces agents, nous répondrions que 
quelques savants , M. Brocchi entre autres, 
ont pensé que les populations animales ont 
pu être détruites par le choc d’une Comète; 
et d’autres, que les Comètes ont concouru 
aux soulèvements. On pourrait peut-être 
aller plus loin, et supposer qu’en même 
temps qu’elles mettaient fin au règne orga¬ 
nique existant, elles venaient en apporter 
un autre. 
Ces corps seraient ainsi considérés comme 
les agents chargés de porter, dans les diver¬ 
ses Planètes, les êtres organisés, au temps 
où celles-ci se trouvent dans les conditions 
physiques convenables , pour que les habi¬ 
tants qu’elles y apportent puissent y remplir 
le rôle auquel ils sont appelés par leur or¬ 
ganisation ; comme des astres femelles, en- 
ceints de toute une population ; comme des 
œufs avec lesquels , en effet, les Comètes 
ont quelque analogie, par les diverses cou¬ 
ches ou enveloppes de substances plus ou 
moins transparentes , dont elles paraissent 
formées, et même par leur queue ou che¬ 
velure, qui serait le placenta au moyen du¬ 
quel elles puiseraient dans l’éther les maté¬ 
riaux nécessaires au développement des êtres 
envoie de formation, développement qui 
demanderait un temps proportionné à la ra¬ 
reté de cet éther, et qu’on ne peut estimer 
à moins de plusieurs dizaines de milliers 
d’années. 
Mais, sans nous arrêter davantage à ces 
questions variées , où les suppositions man ¬ 
quent trop souvent de bases, exposons en 
quelques mots les lois générales qui résul¬ 
tent de la simple étude des faits actuelle- 
