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En procédant des couches les plus super- 
ficielles aux plus profondes, nous trouvons 
que le diluvium renferme des débris d’ani¬ 
maux d’espèces très voisines des nôtres, sinon 
identiques; mais il en est quelques unes 
déjà pour lesquelles il existe des caractères 
différentiels évidents, et qui constituent des 
espèces éteintes : tels sont le Rhinocéros 
tichorhynus et l’Éléphant. 
Les terrains tertiaires supérieurs nous of¬ 
frent des espèces particulières de Rhinocéros, 
des Mastodontes, des Dinothériums , des 
Mégathériums, des Mylodons, des Toxo» 
dons, des Àmphicyons, tous animaux qui 
n’existent plus, et différents de ceux du di¬ 
luvium. 
Les terrains tertiaires moyens et infé¬ 
rieurs renferment des ossements d’Anoplo- 
thériums, de Palæothériums, de Chæropo- 
tames, de Lophiodons, d’Hyénodons , des 
Anthracothériums, qui ne se rencontrent 
que là. 
Les terrains crétacés et jurassiques nous 
montrent des Mosasaures, des Dinosauriens, 
des Énaliosauriens, des Ptérodactyles, et, 
pour premiers Mammifères, des Didelphes. 
Le trias, le zechstein et le nouveau grès 
rouge nous offrent des Reptiles moins gigan¬ 
tesques, mais non moins singuliers , tels que 
des Nothosaures , des Simosaures , des La- 
byrinthodons , des Rhynchosaures et des 
Protorosaures. 
Plus bas, dans les terrains de transition, 
on n’a rencontré que des Poissons, dont 
quelques uns, les Sauroïdes, sont d’une taille 
gigantesque. 
Ainsi, voilà six populations d’animaux 
vertébrés qui ont disparu, et cinq seulement, 
si l’on admet que les animaux du diluvium, 
pour lesquels il y a doute, soient identiques, 
sauf quelques espèces éteintes, avec les ani¬ 
maux actuels. 
Il est à remarquer que M. Deshayes est 
arrivé, pour les Mollusques, au même ré¬ 
sultat, c’est-à-dire à cinq faunes; celles des 
terrains tertiaires , crétacés , jurassiques , 
triassiques et de transition, qui n’ont au¬ 
cune espèce commune les unes avec les au¬ 
tres, sauf dans quelques terrains remaniés. 
Pour les animaux vertébrés, nous sommes 
portés à croire que les terrains tertiaires 
contiennent deux populations, tandis que 
nous n’avons point encore de distinction 
T. ix. 
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claire à établir entre les espèces du nou¬ 
veau grès rouge, du zechstein et celles du 
trias, entre celles de la craie et celles du 
terrain jurassique, quoiqu’il soit probable 
que les Ichthyosaures et les Plésiosaures 
que l’on a trouvés dans la craie prove¬ 
naient originairement d’autres strates. On 
conçoit très bien qu’un terrain formé, en 
toutou en partie, de détritus de terrains 
plus anciens peut offrir quelques ossements 
détachés des squelettes que ces terrains con¬ 
tenaient; c’est ainsique, de nos jours, tous 
les affluents de la Plata transportent dans 
le lit et lesalluvions de ce fleuve, des os ar¬ 
rachés aux nombreux squelettes de grands 
Édentés que renferme le terrain tertiaire 
argilo-sablonneux des Pampas, sillonné par 
ces affluents. Aussi est-il probable que les 
terrains dans lesquels on trouve des sque¬ 
lettes ou même seulement des membres en¬ 
tiers sont ceux qui se formaient durant 
l’existence des êtres dont ils contiennent les 
débris, et les couches qui ne renferment que 
des os épars sont des terrains remaniés. 
Pour les plantes, M. Adolphe Brongniart 
reconnaît quatre périodes pendant chacune 
desquelles la végétation a revêtu un aspect 
particulier, dû à la prédominance de cer¬ 
taines familles et au grand développement 
des végétaux de ces familles. Des études 
suivies amèneront sans doute un accord 
parfait entre les résultats de la botanique 
et de la zoologie fossiles ; cependant on peut 
concevoir un plus grand nombre de popu¬ 
lations animales que de végétales, certaines 
causes ayant pu anéantir les animaux sans 
faire périr les plantes, dont les racines re¬ 
poussent et dont les graines peuvent se 
" conserver pendant longtemps. 
Nous n’avons point ici fait mention de l’es¬ 
pèce humaine; c’est qu’aucune observation 
n’a encore ébranlé la loi que G. Cuvier a éta¬ 
blie à son égard. La race humaine paraît n’a¬ 
voir été contemporaine d’aucune des cinq 
dernières populations que nous avons exa¬ 
minées; d’ailleurs ses restes en sont rares, 
et les plus anciens que l’on en ait rencon¬ 
trés jusqu’à présent se trouvent dans les 
brèches osseuses du littoral et des îles de la 
Méditerranée. M. Alcide d’Orbigny a ren¬ 
contré des poteries sous le diluvium qui re¬ 
couvre le terrain Pampéen de l’Amérique 
méridionale. Tout fait présumer que 
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