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les est presque toujours plissé ou même 
ployé dans le sens des nervures. 
L’inflorescence des Palmiers est axillaire 
et constitue un spadice, auquel on donne 
vulgairement le nom de régime, et qui ac¬ 
quiert parfois des dimensions considérables, 
comme chez le Lodoïcée [voy. ce mot). Tan¬ 
tôt ce régime sort d’entre les feuilles de la 
couronne, tantôt, au contraire, il se montre 
sur les parties dénudées de la tige, ou dont 
les feuilles se sont déjà détachées et n’ont 
laissé que leur base persistante; il est ac¬ 
compagné d’une spathe de consistance va¬ 
riable et parfois ligneuse, tantôt monophylle, 
tantôt à plusieurs bractées distiques. Sui¬ 
vant les degrés divers de son développement, 
cette spathe enveloppe parfois toute l’inflo¬ 
rescence, ou ne s’ouvre que latéralement 
pour la laisser sortir faiblement, ou enfin 
elle est considérablement dépassée par elle. 
Dans quelques cas, elle se détache au mo¬ 
ment de l’épanouissement des fleurs. 
Les fleurs des Palmiers sont petites, briè¬ 
vement pëdiculées ou sessiles, ou même en¬ 
foncées par leur base dans les fossettes du 
spadice. Elles sont rarement hermaphrodites 
(Corypha, Livistona, Sabal); le plus souvent 
l’avortement de l’un des deux sexes les rend 
unisexuelles, soit monoïques, comme dans la 
plupart des genres, soit dioïques, comme 
dans les Dattiers , les Chamœdorea , etc. 
Parmi les monoïques, on observe des com¬ 
binaisons diverses des fleurs de l’un et de 
l’autre sexe. Ainsi, dans certains cas, les 
fleurs mâles et femelles sont entremêlées et 
l’une à côté de l’autre; dans d’autres, les 
fleurs femelles occupent la base des inflores¬ 
cences partielles, au sommet desquelles se 
trouvent des fleurs mâles nombreuses; en¬ 
fin , on voit parfois des inflorescences mâles 
et femelles distinctes sur le même pied. 
Les fleurs sont accompagnées de deux brac- 
téoles opposées , libres ou soudées entre 
elles , et d’une bractée propre à chacune 
d’elles, ou commune à un petit groupe de 
deux à trois fleurs ( Lepidocaryum ). On trouve 
encore une autre petite bractée à la base 
de chaque portion de l’inflorescence géné¬ 
rale. Ces diverses bractées sont quelquefois 
très peu développées et presque rudimen¬ 
taires. 
Le périanthe est double, ou à deux rangs 
bien distincts, dont l’extérieur est qualifié 
de calice, l’intérieur de corolle. Le premier 
est court, à trois folioles libres ou soudées 
entre elles en une petite cupule tridentéeà 
son bord , et souvent à trois angles; la der¬ 
nière est beaucoup plus longue, à trois pé¬ 
tales le plus souventdistincts, en préfloraison 
valvaire , imbriquée dans les fleurs fe¬ 
melles; l’un et l’autre sont, au reste, verts 
ou verdâtres et se ressemblent beaucoup 
pour la coloration et la texture. 
Les étamines sont presque toujours au 
nombre de six, opposées aux six sépales et 
aux pétales, libres ou soudées en cupule à 
leur base ( Calamus , Melroxylon , Elœis ), à 
anthères introrses, biloculaires, s’ouvrant 
longitudinalement, à insertion dorsale. Dans 
quelques Areca et Phœnix , leur nombre se 
réduit à trois ; au contraire, il arrive assez 
souvent qu’il dépasse le nombre normal, 
et devient un multiple de 3 plus ou moins 
élevé (13-30, Borassus ; 24-36, Lodoi- 
cea , etc.). Cette multiplication balance et 
accompagne d’ordinaire l’avortement com¬ 
plet du pistil. 
Le type normal du pistil comprend trois 
carpelles uniloculaires, presque toujours à 
un seul ovule fixé à l’angle central, un peu 
au-dessus de sa base, très rarement à deux 
ovules collatéraux, dont le style se continue 
avec leur ligne dorsale, et se termine par 
un stigmate indivis. Mais des avortements 
fréquents amènent des modifications dans 
ce type. Les trois carpelles sont quelquefois 
presque distincts, mais plus souvent ils sont 
soudés en un pistil unique, dans lequel 
même les stigmates restent seuls libres. 
D’un autre côté, sur ces trois carpelles, deux 
ne prennent souvent qu’un développement 
imparfait ou restent même entièrement ru¬ 
dimentaires. Cette inégalité de développe¬ 
ment se prononce surtout dans le passage 
de l’ovaire à l’état de fruit. 
Le fruit est à trois loges ou à deux, même 
à une seule, par suite d’un avortement, qui 
a également porté sur les graines. Par l’elTet 
d’une soudure incomplète des trois carpelles, 
il se montre quelquefois trilobé et même 
presque trimère. Son mésocarpe est charnu 
ou fibreux, son endocarpe de consistance de 
papier, de parchemin, ou fibreux, ou li¬ 
gneux et d’une dureté presque pierreuse; 
celui-ci présente au sommet trois trous qui 
répondent aux points par lesquels le tissu cou- 
