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du Borassus Æthiopium est beaucoup plus 
lourd; sa densité est de 0,8229; enfin le 
plus dense paraît être celui de YAstrocaryum 
murumuru , l’un de ceux que le commerce 
apporte le plus habituellement en Europe, 
et qui pèse 1,1380 ou 39 kil \, 01 par pied 
cube. Tout fort qu’il est, ce chiffre est en¬ 
core dépassé par la substance ligneuse de la 
noix du Cocos lapidea, dont la densité s’élève 
à 1,2873. Les progrès de l’âge amènent 
dans la tige de plusieurs Palmiers le déve¬ 
loppement d’une grande quantité de fécule 
qui semble même quelquefois remplir exclu¬ 
sivement les cellules de leur parenchyme, 
tandis qu’ailleurs elle est mêlée de mucilage, 
d’une substance albuminoïde, de matières 
extractives et colorantes, enfin de divers 
sels. A l’époque où cette fécule est en plus 
grande quantité, le parenchyme lui même 
est désagrégé ou semble même avoir presque 
disparu, de telle sorte qu’elle se montre 
sous la forme d’une poussière légère et blan¬ 
che entremêlée aux fibres. L’exemple le plus 
remarquable à cet égard est fourni par 
les Metroxylon , dans lesquels cette fécule 
constitue le Sagou du commerce. Un seul 
pied de ces arbres en donne jusqu’à 600 
ou 800 livres, à l’époque qui précède im¬ 
médiatement sa floraison. Parmi les autres 
Palmiers riches en fécule, on peut citer les 
suivants : Caryota urens et Rumphiana , Bo¬ 
rassus flabelliformis , Arenga saccharifera, 
Phœnix farinifera, Cocos coronata et autres, 
des Acrocomia, , le Mauritia flexuosa. D’a¬ 
près M. de Martius, les Indiens Arovaces de 
la Guiane donnent à la fécule qu’ils retirent 
de celui-ci le nom d 'Aru-Aru (fécule de fé¬ 
cule), qui, défiguré en celui d 'Arrow-root, 
a été transporté à tort à plusieurs autres fé¬ 
cules. La sève de plusieurs Palmiers ren ¬ 
ferme du sucre en assez grande quantité, 
au moment qui précède la floraison, pour 
qu’on l’extraie avec avantage au moyen d’in¬ 
cisions ou de trous percés dans la tige. Le 
liquide sucré qu’on obtient de la sorte subit 
aisémentla fermentation alcooliqueet donne 
ainsi des liqueurs spiritueuses connues pour 
la plupart sous le nom de Vin de palme , et 
qui remplacent utilement les produits de la 
Vigne dans les contrées chaudes où celle-ci 
ne donne pas de vin. Ce sucre est en quan¬ 
tité presque insignifiante dans les Palmiers 
jeunes; il y abonde au moment qui précède 
la floraison, après quoi il est consommé 
presque entièrement par la fructification. 
Les espèces les plus riches, sous ce rapport, 
sont les suivantes: Rhaphia vinifera, Mau¬ 
ritia vinifera , Phœnix sylvestris, P. spinosa, 
P. dactylifera, Elœis Guineensis, Cocos nuci - 
fera, Caryota urens , C. sobolifera , Arertga 
saccharifera, Borassus flabelliformis, Boras¬ 
sus æthiopium. En incisant les spathes du 
Cocos nucifera, on obtient un suc d’une 
saveur agréable, nommé Toddy , qui pro¬ 
duit de bons effets dans l’Inde contre les 
constipations qui attaquent fréquemment 
les personnes étrangères à ces climats. Dans 
ces derniers temps, on a établi à Java des 
fabriques de sucre de Palmiers qui ont donné 
des bénéfices importants. 
Les feuilles des grands Palmiers servent 
à couvrir les habitations, à fabriquer des 
nattes et autres tissus grossiers , tandis que 
leur pétiole commun, plus ou moins lignifié 
et très résistant, est utilisé pour divers usa¬ 
ges locaux. Quant aux fruits de ces végé¬ 
taux , tout le monde connaît leur impor¬ 
tance pour l’alimentation. Ainsi le fruit du 
Dattier (Datte) nourrit à peu près seul de 
nombreuses peuplades dans le nord de l’A¬ 
frique; l’Europe même en consomme des 
quantités considérables. Celui du Cocotier , 
l’une des espèces les plus répandues dans 
les contrées intertropicales, rend aussi de 
grands services, soit avant sa maturité par 
son lait, soit à l’état mûr par sa volumi- 
mineuse graine. Les graines de plusieurs 
espèces donnent une huile connue sous le 
nom d 'Huile de Palme, qu’il est bon de dis¬ 
tinguer d’avec une autre que fournit par 
expression l’endocarpe de Y Elœis Guineensis, 
et que caractérise particulièrement la pré¬ 
sence de l’acide palmique ou palmitique. 
Divers Palmiers fournissent des substances 
médicamenteuses ; tels sont : YAreca Cale - 
chu, dont les fruits donnent une matière 
extractive , astringente , qui est confondue 
sous le nom de Cachou avec la substance de 
ce nom fournie par le Mimosa Catechu, mais 
qui n’arrive jamais en Europe et se con ¬ 
somme sur place; le Calamus Draco , qui 
donne une des matières connues sous le 
nom de Sang-Dragon ; YHyphœne thebaica, 
ou leDowm qui exsude le Bdellium, etc. Enfin 
certains arbres de cette famille sécrètent 
abondamment de la cire. C’est principalement 
