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Ions de plus le port du Papayer dont le tronc 
ne se modifie pas et, se continuant seule¬ 
ment par son boyau terminal, parait une 
colonne nue couronnée par une touffe ter¬ 
minale de feuilles, un peu à la manière des 
Palmiers. (Ad. J.) 
PAPAYER. Carica. bot. pu. — Genre 
de plantes de la famille des Papayacées , de 
la diœcie décandrie, dans le système de 
Linné. Les espèces médiocrement nombreu¬ 
ses dont il se compose sont des arbres de 
l’Amérique tropicale, à suc laiteux, qui ont 
un port assez analogue à celui d’un Palmier, 
à cause de leur tronc en colonne simple, 
terminé par un bouquet de feuilles alternes 
et ramassées, longuement pétiolées, pal¬ 
mées; leurs fleurs sont unisexuelles, pres¬ 
que toujours dioïques, portées sur des pé¬ 
doncules multiflores pour les mâles, pauci- 
flores pour les femelles; elles présentent les 
caractères suivants : Calice libre, très petit, 
à cinq dents fort courtes dans les deux 
sexes; chez les mâles, corolle hypogyne, en 
entonnoir, à limbe quinquéparti ; 10 éta¬ 
mines insérées à la gorge de la corolle dont 
les cinq alternes avec les lobes de la corolle 
sont plus longues et ont un filet assez long, 
tandis que l’anthère des cinq autres, oppo¬ 
sées à ces mêmes lobes, est presque sessile ; 
un pistil rudimentaire. Chez les femelles , 
on observe une corolle à 5 pétales libres; 
un pistil à ovaire libre, uniloculaire, ren¬ 
fermant de nombreux ovules portés sur cinq 
placentas pariétaux, surmonté d’un stig¬ 
mate presque sessile, cinq lobes rayonnants, 
frangés sur leur bord extérieur. A ces der¬ 
nières fleurs succèdent un fruit charnu, 
pulpeux, ovoïde , marqué de 5 côtes plus 
ou moins prononcées, uniloculaires, conte¬ 
nant des graines très nombreuses. Ce genre 
renferme, entre autres, une espèce très cu¬ 
rieuse, sur laquelle nous croyons devoir 
nous arrêter. 
Papayer cultivé, Carica Papaya Linn. Cet 
arbre a un tronc en colonne, qui s’élève droit 
et sans branches jusqu’à 10 mètres environ 
de hauteur, cylindrique, ou un peu épaissi à 
sa base, couvert d'une écorce grisâtre, assez 
unie, marquée, par intervalles, de cicatrices 
laissées par la chute des feuilles ; celles-ci 
sont étalées, pourvues d’un pétiole long de 
3-6 décimètres et cylindriques, palmées à 
7 lobes oblongs, généralement sinués, ou 
laciniés, et aigus au sommet, glabres sur 
leurs deux faces, dont la supérieure est d’un 
vert foncé, tandis que l’inférieure est beau¬ 
coup plus pâle, marquée d’un réseau de 
veines proéminentes. Ses fleurs mâles for¬ 
ment des grappes un peu composées, axil¬ 
laires; leur corolle est longue de 3 ou 4 cen¬ 
timètres, d’un blanc jaunâtre , d’un tissu 
épais et presque coriace; les fleurs femelles, 
portées presque toujours sur des pieds 
différents, forment de petites grappes axil¬ 
laires , simples, pauciflores; leur corolle 
jaunâtre est divisée très profondément en 
5 segments oblongs, un peu étalés, ou même 
elle est à 5 pétales distincts. A mesure que 
leur ovaire grossit et se développe, les feuil¬ 
les, à l’aisselle desquelles se trouvaient les 
fleurs, se détachent, de telle sorte que le 
fruit, qui, à sa maturité, forme une baie 
ovoïde, à 5 côtes prononcées, longue de 
12-15 centimètres, se montre pendant sur 
une portion du tronc entièrement dénudée. 
Ce fruit est d’un jaune orangé un peu terne; 
sa chair est épaisse, de couleur plus pâle que 
celle de la surface externe ; il est creusé d’une 
grande cavité qui renferme des graines nom¬ 
breuses. Les auteurs s’expriment de ma¬ 
nières diverses relativement au fruit du 
Papayer; les uns, comme P. Browne, lui 
attribuent une saveur douce très agréable, 
tandis que d’autres, tels que Sloane , assu¬ 
rent qu’il est toujours assez médiocre, même 
après qu’il a été assaisonné de sucre. La 
manière la plus habituelle de le prépa¬ 
rer consiste à le couper en tranches qu’on 
laisse tremper dans l’eau jusqu’à ce que 
tout le suc laiteux ait disparu; on fait en¬ 
suite bouillir ces tranches, ou bien on les 
cuit au four. Comme espèce médicinale, le 
Papayer ne manque pas d’intérêt; le suc 
laiteux de son fruit encore vert agit comme 
un excellent vermifuge ; de plus, Descourtilz, 
dans sa Flore médicale des Antilles , le donne 
comme un bon cosmétique, très efficace 
contre les rousseurs de la peau. Mais le fait 
le plus remarquable dans l’histoire des pro¬ 
priétés du Papayer est celui relatif à la com¬ 
position de son suc laiteux et à son action 
sur les viandes. En effet, l’analyse a fait 
reconnaître dans ce suc l’existence de la 
fibrine; de là vient l’odeur ammoniacale 
qu’il exhale lorsqu’on le brûle. De plus, 
l’eau mélangée de ce suc a la propriété sin- 
