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les concevait, et chacune avec sa couleur 
propre: le derme avec sa couleur blanche, 
l’épiderme avec sa couleur cendrée, et le 
corps muqueux avec sa couleur noire. 
Jean-Frédéric Meckel, dans son anato¬ 
mie, presque en tout si exacte, de la Peau 
du nègre, remarqua que la matière colo¬ 
rante restait tour à tour appliquée du côté 
du derme ou du côté de l’épiderme, selon 
le degré de macération (1). 
Mitchell, guidé par l’action des vésica¬ 
toires sur la Peau des nègres, reconnut que 
leur épiderme se composait de deux lames, 
et que ce n’était que sous ces deux lames 
que se trouvait la couche muqueuse ou co¬ 
lorée (2). 
Cruiskshank, profitant du développement 
vasculaire produit par les pustules de la pe¬ 
tite vérole sur la Peau d’un nègre, mort de 
celte maladie, parvint jusqu’à compter, 
entre le derme et l’épiderme, quatre cou¬ 
ches , deux placées au-dessous de la couche 
colorée, cette couche et une autre placée par 
dessus (3). 
Enfin Gaultier, s’appuyant tout à la fois 
et sur l’aspect que présente une coupe mince 
et longitudinale de la Peau de la plante du 
pied du nègre , vue soit à l’œil nu , soit au 
microscope, et sur l’action des vésicatoires, 
crut pouvoir compter aussi, mais en pre¬ 
nant le corps papillaire pour un corps à 
part, quatre couches entre le derme et l’é¬ 
piderme , savoir : sa couche de bourgeons 
vasculaires sanguins ou le corps papillaire 
même, sa membrane albuginée profonde , sa 
substance brune ou couche de gemmules , et 
sa membrane albuginée superficielle (4). 
On voit quelle a été la marche des pro¬ 
grès relativement à l’anatomie de la peau 
du nègre, ou, à parler plus généralement, 
de la peau de l’homme. Les anciens n’avaient 
connu que deux lames de la Peau, le derme 
et Y épiderme; Malpighi découvre, dans le 
nègre, une troisième lame, ou plutôt une 
(1) Recherches anatomiques sur la nature de l’épiderme , 
du réseau qu’on appelle Malpighien, etc. (Coll, académiq. — 
Mém.de l’arad. roy. de Prusse). 
(2) An Essay upon the causes of the different coulours of 
people in different climates ( Philos . trans., vol. XLIII, 
p. 102). 
( 3 ) Experiments on the insensible perspiration of the hu- 
mnn body, etc. 
( 4 ) Recherches sur l’organisation de la peau de l’homme et 
sur les causes de sa coloration 
troisième couche intermédiaire entre lesdeux 
autres, le corps muqueux; Meckel s’attache 
à caractériser ce corps muqueux ; Mitchell 
aperçoit les deux lames de l’épiderme; enfin 
Cruiskshank etGaultier pénètrent plus avant 
et commencent à distinguer les lames mêmes 
dont le derme se compose. 
Toutefois, et malgré de si habiles recher¬ 
ches, on peut dire que la structure de la 
Peau était loin d’être démêlée encore; aussi 
les plus célèbres anatomistes n’ont-ils cessé, 
depuis Gaultier, de reprendre, si je puis 
m’exprimer ainsi, toute cette structure si 
compliquée, et d’en approfondir l’anatomie: 
en France, MM. de Blainville, Dutrochet, 
Béclard, Breschet et Roussel de Yauzème; 
en Allemagne, M. Weber, etc. 
Quant à moi, l’objet spécial que j’ai eu 
en Yue dans les dissections qui ont servi de 
base au travail que j’ai publié en 1842 sur 
cet important sujet (1), a été de soumettre 
enfin aux procédés réguliers de l’anatomie 
positive, la structure foliée de la peau des 
races humaines , et d’établir avec précision 
le nombre et le caractère des lames qui la 
composent. 
§ II. Peau du Charruas. Quatre Améri¬ 
cains indigènes, de la tribu des Charruas , 
tribu voisine de la république de l’Uruguay, 
furent amenés à Paris en 1832. 
De ces quatre Américains , deux mouru¬ 
rent : leurs cadavres furent apportés au Mu¬ 
séum d’histoire naturelle, où j’eus occasion 
de les disséquer; et comme c’était la pre¬ 
mière fois què, du moins en France, des in¬ 
dividus de la race rouge , cuivrée , indienne 
ou américaine , car on lui donne tous ces 
noms, étaient soumis au scalpel, je tâchai 
de porter mon attention sur tout ce que 
l’organisation de leurs diverses parties, et 
notammentcélle de leur peau, pouvait m’of¬ 
frir de neuf ou de curieux- 
Or, je vis bientôt, par mes dissections, 
que, dans la peau des races humaines, 
quelles qu’elles soient, une des lames du 
derme, la plus externe, peut être détachée, 
séparée des autres par la macération, et 
qu’elle a un caractère propre. Le derme se 
partage donc en deux portions: une portion 
composée de lames percées de grands trous, 
(1) Anatomie générale de la peau des membranes mu¬ 
queuses. 
