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encore plus retiré que pendant le vol, et 
n’avance que de 6 à 7 pouces. M. Nordmann, 
à qui nous empruntons ces détails, dit en¬ 
core qu’une grande partie de leur corps est 
submergée , et que leur queue est tant soit 
peu élevée. 
BulTon a pensé que l’on pourrait mettre 
à profit l’instinct des Pélicans pour la pêche, 
en dressant ces Oiseaux à la manière des 
Cormorans. Sans doute l’on retirerait des 
Pélicans des avantages d’autant plus grands, 
qu’ils pourraient, dans une seule pêche, 
faire une provision plus considérable de 
Poissons; mais la difficulté est dans l’exé¬ 
cution , et il est probable que la grande vo¬ 
racité de ces Oiseaux, qui engloutissent, 
dit-on, dans une seule pêche, autant de 
poisson qu’il en faudrait pour le repas de 
six hommes, sera toujours un obstacle à la 
réussite d’une semblable tentative. Nous 
ne sachons pas que des essais en ce genre 
aient été faits. Les personnes qui ont pré¬ 
tendu que les Chinois et quelques peuplades 
sauvages de l’Amérique dressaient ces Oi¬ 
seaux à la pêche ont été, sans nul doute, 
induites en erreur. Les Chinois, et les peu¬ 
ples dont on parle, tirent profit seulement 
du Cormoran. 
Si, dans l’état de liberté, les Pélicans se 
nourrissent, à ce qu’on dit, exclusivement 
de poissons, on les voit, lorsqu’ils sont au 
pouvoir de l’homme, et forcés sans doute 
par la nécessité, quelquefois plus impérieuse 
que la nature, s’accommoder alors de mets 
bien différents. Cependant quelques auteurs 
ont avancé que, libres ou captifs, ces Oi¬ 
seaux ne mangeaient que du poisson vivant 
et refusaient toute proie qui était morte. 
Or, Bulîon dit bien positivement que le Pé¬ 
lican captif mange des Rats et d’autres pe¬ 
tits Mammifères, ce qui, certes, est loin de 
ressembler à du poisson , et nous - même 
avons vu, à l’hôpital maritime de Toulon, 
un Pélican ordinaire (Pel. onocrotalus ), que 
l’on nourrissait quelquefois, il est vrai, 
avec des poissons, mais auquel on donnait 
plus souvent encore une espèce de pâtée 
composée avec de la viande crue ou cuite, 
du pain, des herbes même, en un mot, 
avec tous les restes provenant des cuisines 
de l’hôpital. Ce Pélican s’accommodait fort 
bien de ce régime ; ce qui ferait croire que, 
si quelques individus de cette espèce ou de 
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toute autre ont refusé une nourriture diffé¬ 
rente de celle dont ils se repaissent lorsqu’ils 
sont libres, il en est d’autres qui ont fini 
par se contenter de celle qu’on leur pré¬ 
sentait. 
En captivité, les Pélicans sont des Oiseaux 
redoutables pour les animaux avec lesquels 
ils ne sympathisent pas. Le Pélican huppé 
siffle toutes les fois qu’un objet nouveau 
frappe sa vue. D’après M. Nordmann, lors¬ 
qu’un chien ou quelque autre animal s’ap¬ 
proche de cet Oiseau, il le poursuit, et cher¬ 
che à le mordre ; s’il le manque, il retire 
immédiatement son bec, il se tient en face 
de son ennemi, la tête rejetée en arrière, 
la gueule largement ouverte. Le claquement 
de ses longues mandibules, qu’il accom¬ 
pagne d’un mouvement rapide en avant, 
produit un bruit semblable à celui de deux 
bâtons que l’on frapperait l’un contre l’au¬ 
tre. (( Mes deux chiens, dit l’auteur que nous 
venons deciter, dont l’un de la race de Terre- 
Neuve et l’autre un chien d’arrêt, évitaient 
et craignaient un Pélican que j’avais, et se 
retiraient à son approche. Cet Oiseau devait, 
en effet, leur imposer; car, abstraction faite 
de sa posture singulièrement bizarre et me¬ 
naçante, et de sa gueule béante, il poussait 
de temps en temps un cri terrible qui n’a¬ 
vait rien de la voix d’un Oiseau, mais res¬ 
semblait plutôt au rugissement d’un des 
grands Carnassiers, tel que l’Hyène, et pour¬ 
rait être rendu approximativement par les 
deux syllabes hoeuh-kenr. » Le mâle Péli¬ 
can , toujours plus fort que la femelle, est 
aussi bien plus courageux et plus hargneux 
qu’elle. Jamais un chien ne va dans l’eau 
chercher un de ces Oiseaux blessé, tant que 
celui-ci est capable de mordre. L’odeur hui¬ 
leuse qu’exhale leur chair est aussi pour les 
chiens une cause d’aversion ; à plus forte 
raison doit-elle causer de la répugnance à 
l’homme. Doit-on s’étonner dès lors que 
Moïse (Deuléronome , chap. XIV, v. 19) en 
ait défendu l’usage à son peuple, et l’ait 
rangée parmi les viandes impures? 
C’est sur les rochers voisins de l’eau que 
les Pélicans vont faire leurs pontes. Il pa¬ 
raîtrait qu’ils ne prennent pas toujours la 
peine de faire un nid; car le plus souvent, 
ils se contentent de déposer leurs œufs, qui 
sont au nombre de deux à cinq et d’un blanc 
parfait, à plate terre, ou dans une légère 
