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points qui méritent d’être observés, quand 
on la compare à quelques nouvelles espèces 
qui me paraissent douteuses. Dans nos pays, 
elle n’atteint jamais de grandes proportions, 
et je ne pense pas qu’on en trouve de plus 
de 45 à 50 centim. de longueur; mais il pa¬ 
raît que ses dimensions augmentent à me¬ 
sure que l’on remonte vers le nord , et, si 
l’on s’en rapporte à certains auteurs, on en 
pêche dans les lacs de Suède et de Laponie 
qui ont jusqu’à 4 m .38 c. de longueur. 
Bloch rapporte que l’on voit en Sibérie, 
dans l’église d’un village, une tête de Per¬ 
che desséchée, ayant plus de 20centim. de 
longueur. Quoi qu’il en soit, ce Poisson est 
assez estimé pour la table, et il le serait 
probablement davantage s’il avait moins 
d’arêtes. Les anciens donnaient le nom de 
Perche , Perça , non seulement à notre Per¬ 
che commune, mais encore à plusieurs au¬ 
tres espèces voisines, dont quelques unes 
habitaient les mers. Ausone est le premier 
qui l’ait appliqué exclusivement à notre 
Perche, et son exemple a été suivi par les 
auteurs qui sont venus après lui. 
Une chose qui est très remarquable dans 
ce Poisson, c’est qu’il ne prend de l’accrois¬ 
sement que proportionnellement à la gran¬ 
deur des masses d’eau qu’il habite. Dans 
les petits étang* et les grands réservoirs, il 
multiplie beaucoup, mais jamais sa taille 
ne dépasse 20 à 25 centim. Dans les petites 
rivières, il acquiert quelques centimètres de 
plus, mais ce n’est guère que dans les grands 
fleuves et les grands lacs que sa grandeur 
atteint 35 à 40 centimètres, 11 est extrême¬ 
ment carnassier et se jette avidement sur les 
Insectes, les petits Poissons, les Vers, les 
têtards de Grenouilles et autres petits Rep ¬ 
tiles , et enfin sur tout ce qu’il voit remuer 
soit dans le sein des ondes, soit à leur sur¬ 
face. J’en ai vu s’élancer jusqu’à 30 centim. 
au dessus de la surface des eaux pour saisir 
au vol des Libellules. Quand il s’élance 
pour saisir une proie flottante, il nage avec 
la rapidité d’une flèche, et on lui voit tracer 
un long sillon à la surface. Dans toute autre 
circonstance, la Perche reste le plus sou¬ 
vent immobile, à une petite profondeur, et 
elle cherche de préférence, pour se mettre 
en embuscade, les endroits herbeux oû cou¬ 
verts de joncs. Elle se plaît particulière¬ 
ment auprès des berges élevées, sous les 
larges feuilles des Nénuphars. Gomme elle 
est parfaitement armée, elle ne craint au¬ 
cun Poisson vorace, et elle ne fuit jamais 
devant aucun ennemi, ce qui la rend fort 
aisée à prendre à la main, lorsqu’on est 
dans l’eau. Elle voit arriver le nageur 
sans faire le moindre mouvement, et lors¬ 
qu’elle sent la main du pêcheur, pourvu 
que celui-ci ne la touche pas trop brusque¬ 
ment, elle se borne à hérisser les aiguillons 
de ses nageoires pour se mettre en défense, 
et elle ne cherche point à fuir. On peut même 
lui glisser la main sous le ventre et la ber¬ 
cer, pour ainsi dire, d’un mouvement doux 
et léger, sans l’effrayer. Quand on veut la 
prendre, on place doucement les doigts sur 
les opercules des ouïes, on les serre leste¬ 
ment, et lorsqu’elle a donné deux ou trois 
coups de queue, elle se laisse enlever sans 
faire davantage de résistance. Ce que je ra¬ 
conte là est certain, car je le sais par ma 
propre expérience. Du reste, la voracité de 
la Perche la rend facile à prendre à l’hame¬ 
çon, surtout quand on l’amorce avec un 
ver de terre vivant. On la pêche aussi à la 
nasse, à la trouble, à l’épervier, etc. Elle 
vitsolitairernentet nenagejamaisen troupe; 
mais, comme elle a une prédilection pour 
de certains endroits, on est presque tou¬ 
jours sûr d’en prendre plusieurs là où on 
en a déjà pris une. Ainsi que je l’ai dit, 
c’est sur un fond herbeux, couvert au plus 
de 70 c. à l n \00 c. d’eau, que les Perches se 
plaisent davantage. Cependant en hiver, elles 
se retirent dans des eaux plus profondes. 
Ordinairement elles aiment à remonter les 
rivières jusque près de leur source; toujours 
elles évitent l’eau salée, et c’est pour cette 
raison sans doute qu’on n’en pêche jamais 
près de l’embouchure des fleuves. 
Dès l’âge de trois ans, c’est-à-dire quand 
elle a atteint 15 à 16 centim. de longueur, la 
Perche est en état de reproduire. Elle fraie 
ordinairement en avril; un peu plus tôt ou 
un peu plus tard, selon que la saison est plus 
chaude ou plus froide. Il paraît que dans le 
Nord, principalement dans toutes les riviè¬ 
res qui se jettent dans les mers Glaciale, 
Baltique, Noire et Caspienne, où elle abonde, 
le moment du frai a lieu plus tard. On 
ignore le temps qu’elle met à acquérir toutes 
ses dimensions, et cela vient sans doute de 
ce que sa croissance est, ainsi que je l’ai dit, 
