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le dos de petites taches plus foncées qui se 
rapprochent pour former, sous la dorsale 
molle» cinq bandes verticales qui descen¬ 
dent un peu au-dessous de la ligne latérale, 
avec une sixième moins apparente sur la 
queue. Une grande tache brune se voit dans 
chaque intervalle des rayons mous de la 
dorsale ; la joue et l’opercule ont de petites 
écailles ; sa dorsale a 5/26 rayons. (Boit.) 
PE11CNQPTÈRE. ois. — C’est, dans 
Buffon, le nom du Vautour fauve. G. Cu¬ 
vier en a fait le nom d’un genre qui a pour 
type le Vult. percnoplerus de Linné. Voy. 
vautour. (Z. G.) 
PERCOIDES. percoides. poiss. — Nom 
que l’cn donne à une famille de Poissons 
osseux de l’ordre des Acanthoptérygiens , et 
dont notre Perche commune, Perça fluvia- 
tilis Linn. , a fourni le type. Quelques na¬ 
turalistes, et entre autres G. Cuvier, ont 
laissé à cette famille le nom de Perches, au 
grand scandale des auteurs qui placent la 
science non dans les choses, mais dans les 
mots. 
Quoi qu’il en soit, tous les genres ou sous- 
genres qui composent aujourd’hui la fa¬ 
mille des Perches, étaient considérés par 
Linné comme ne formant que le seul genre 
Perça; ainsi donc, les caractères qu’il assi¬ 
gnait à ce groupe doivent convenir, et con¬ 
viennent en effet, quoique insuffisants, à la 
famille des Percoides. Les Yoici : «Mandibules 
inégales, armées de dents aiguës et recour¬ 
bées ; un opercule de trois lames écailleuses, 
dont la supérieure est dentée sur les bords ; 
six rayons à la membrane branchiostège ; la 
ligne latérale suivant la courbure du dos; 
les écailles dures; les nageoires épineuses; 
l’anus plus près de la queue que de la tête.» 
Linné ne connaissait qu’un petit nombre de 
Poissons appartenant à ce genre, etGmelin 
lui-même n’en a mentionné qu’une cinquan¬ 
taine d’espèces. Depuis , nos voyageurs na¬ 
turalistes en ont considérablement augmenté 
le nombre , d’où il est résulté la nécessité 
de les distribuer en plusieurs groupes, qui, 
d’abord, n’étaient considérés que comme de 
simples sous -genres, et qui, tout nouvelle¬ 
ment , et dans ce Dictionnaire, ont été créés 
genres par M. Valenciennes. D’autres espè¬ 
ces , quoique très voisines , ont dû en être 
éliminées, d’où il résulte qu’aujourd’hui l’on 
est obligé de donner plus de précision aux 
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caractères énoncés par Linné, et c’est ce 
qu’a fait M. Valenciennes ( Hist. nat. des 
Poissons, t. II, p. 2). « Un corps oblong et 
plus ou moins comprimé, dit-il, couvert 
d’écailles généralement dures, et dont la 
surface extérieure est plus ou moins âpre, et 
les bords dentelés et ciliés ; un opercule, un 
préopercule , diversement armés ou dente¬ 
lés ; la bouche assez grande ; des ouïes bien 
fendues et dont la membrane est soutenue 
par un nombre de rayons qui n’est pas au- 
dessous de cinq, et passe rarement sept; des 
dents, non seulement aux mâchoires, mais 
sur une ligne transverse en avant du vomer, 
et presque toujours sur une bande longitu¬ 
dinale à chaque palatin , ainsi qu’aux den¬ 
telures des ouïes et aux os pharyngiens ; 
point de barbillons; les ventrales le plus 
souvent subbrachiennes, c’est-à-dire sus ¬ 
pendues aux os de l’épaule par le moyen de 
ceux du bassin ; les nageoires toujours au 
nombre de sept au moins , et souvent de 
huit; à l’intérieur un estomac en cul-de-sac; 
le pylore latéral ; des appendices pyloriques, 
le plus souvent peu nombreuses et peu vo ¬ 
lumineuses, mais ne manquant jamais ; un 
canal intestinal assez peu replié; un foie 
médiocre ou petit ; une vessie natatoire; un 
cerveau dont les lobes creux ne couvrent que 
des tubercules petits et au plus divisés en 
quatre. » 
Lesichthyologistes venus après Linné, tels 
que Bloch, Lacépède, Shaw, etc., ont jeté 
une grande confusion dans l’histoire des Per- 
coïdes, et cette confusion ne pouvait qu’aug¬ 
menter si M. Valenciennes n’était venu tout 
à coup trancher au vif dans cette plaie scien¬ 
tifique que G. Cuvier avait déjà signalée. Il a 
rejeté sans hésitation toutes les distributions 
qu’avaient établies ses devanciers, et la na ¬ 
ture seule lui a servi de base pour créer des 
groupes beaucoup plus rationnels qu’il éri¬ 
gea d’abord en sous-genres, ainsi que nous 
l’avons dit. 
Nous donnerons ici une courte analyse de 
la classification de M. Valenciennes , afin 
que nos lecteurs puissent connaître les noms 
de ces sous-genres pour les retrouver dans 
ce Dictionnaire. 
