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fascination que le Renard exerce sur les Oi¬ 
seaux , mais particulièrement sur les Per¬ 
drix. Sans entrer à ce sujet dans des détails 
qui nous éloigneraient de notre but, sans 
raconter la manière dont ce Carnassier leur 
fait lâchasse, nous devons pourtant dire 
qu’à la vue de cet ennemi, le plus acharné 
après elles et le plus redoutable après 
l’homme, les Perdrix se rassemblent, pous¬ 
sent un certain cri de détresse, qu’elles ne 
font entendre que dans cette circonstance ; 
se pressent les unes contre les autres ; pren¬ 
nent leur volée toutes en même temps; se 
groupent de nouveau lorsqu’elles s’abattent, 
pour repartir encore si le Renard persiste à 
les poursuivre. On dirait que leur salut dé¬ 
pend de leur étroite union. C’est qu’en ef¬ 
fet, si le Renard parvient à les disperser, 
l’une d’elles doit infailliblement périr si elle 
ne trouve une retraite où celui-ci ne puisse 
l’atteindre; car, négligeant les autres pour 
celle qui s’égare, il s’attachera à elle jus¬ 
qu’à ce qu’elle tombe sous sa dent ou qu'il 
en perde la voie, ce qui est rare. 
Le vol des Perdrix , et surtout des Perdrix 
rouges, des Perdrix-Gambra, des Baria 
velles , est brusque , bruyant , rapide, di¬ 
rect, et d’ordinaire peu soutenu et peu élevé. 
Ce qui prouve avec quelle rapidité ces Per¬ 
drix volent, c’est que, lorsqu’on les tire au 
travers, au moment surtout où elles sont 
bien lancées, elles vont quelquefois tomber 
à vingt ou trente pas du point où elles ont 
été mortellement atteintes, par le seul effet 
de la force impulsive qui les portait en 
avant. Lorsqu’elles prennent leur essor, 
c’est toujours avec un battement d’ailes si 
fort qu’on ne peut se défendre non pas d’un 
mouvement de frayeur, mais de surprise. 
C’est surtout pendant le mois de septembre 
que ce bruit, auquel il se mêle alors un 
petit sifflement bien sensible , par suite de 
la mue de quelques pennes de l’aile, acquiert 
le plus d’intensité. Les Perdrix grises ont 
un vol moins bruyant, et généralement 
moins soutenu et moins élevé. Nous n’igno¬ 
rons pas qu’il est des cas exceptionnels; que 
parfois celles-ci parcourent en volant des 
distances assez considérables , ce qui arrive 
lorsqu’elles sont trop vivement poursuivies; 
que d’autres fois aussi, les grands arbres 
qu’elles rencontrent dans leur trajet les for¬ 
cent à élever leur vol ; mais pour l’ordi¬ 
naire, et ces circonstances à part, l’on peut 
dire que les Perdrix grises volent moins long¬ 
temps et moins haut que les espèces précé¬ 
demment citées. 
On aurait une idée fausse de la manière 
dont les Perdrix dirigent leur vol, si, sous 
ce rapport, on les comparait à tout autre 
Oiseau. Lorsqu’elles abandonnent le sol , 
elles commencent, si elles sont dans les 
bois, à s’élever à quelques pieds au-déssus 
des arbres, non pas perpendiculairement, 
comme le fait la Bécasse que l’on surprend 
dans les mêmes circonstances, mais obli¬ 
quement; puis elles filent droit et de telle 
sorte, que leur vol, qui, dans les premiers 
temps, semblait se soutenir toujours à la 
même distance du sol , finit, lorsqu’elles 
approchent du point où elles veulent s’ar¬ 
rêter, par décliner de plus en plus. Lorsque 
celles que leur nature retient dans les lieux 
accidentés veulent se rendre d’un coteau 
sur un autre coteau, elles ne le font pas par 
un vol direct, que représenterait une ligne 
horizontale, mais en suivant tous les con¬ 
tours qu’elles rencontrent pour arriver au 
lieu vers lequel elles tendent, et de ma¬ 
nière à décrire une ou plusieurs courbes 
continues et plus ou moins fortes, selon les 
accidents de terrain. On dirait qu’elles sont 
constamment attirées vers le sol, et qu’il 
ne leur est pas donné de s’élever à une hau¬ 
teur de plus de 20 à 30 pieds. Rarement 
les Perdrix dirigent leur vol vers le sommet 
des coteaux ou des collines ; elles en suivent 
les flancs, les escarpements, et tendent tou¬ 
jours plus ou moins vers les bas-fonds. Le con¬ 
traire a lieu lorsqu’elles gagnent terre; alors 
elles cherchent, en courant, à atteindre les 
points élevés des contrées qu’elles fréquen¬ 
tent. Les chasseurs possèdent parfaitement 
la connaissance de ces habitudes , qui sont 
surtout particulières aux Perdrix rouges et 
aux Bartavelles; aussi vont-ils chercher ces 
Oiseaux bien au-dessus du point où ils se 
sont reposés. 
Nous avons dit que la marche et la course 
étaient les moyens locomoteurs que les Per¬ 
drix emploient le plus ordinairement, mais 
qu’elles mettaient également en usage le vol, 
lorsque les circonstances l’exigeaient. Or, la 
poursuite qu’on leur fait, le rappel de leurs 
compagnes lorsqu’elles en sont éloignées , 
les cris d’une femelle pendant les pariades, 
