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départ des Perdrix rouges est variable selon 
les circonstances. Tantôt, quel que soit leur 
nombre et quelle que soit l’époque de la jour¬ 
née, toutes partent ensemble : c’est lors¬ 
qu’on les surprend dans un endroit décou¬ 
vert, ou bien le matin et le soir, lorsqu’elles 
errent sur les coteaux, à travers les bruyères. 
Tantôt, au contraire, leur départ a lieu 
d’une manière intermittente, si l’on peut 
ainsi dire: c’est durant les fortes chaleurs 
de l’été , lorsqu’elles chaument, qu’elles re¬ 
posent dans les bois taillis, dans les buis 
sons, que ce fait se présente assez fréquem¬ 
ment, et plus fréquemment encore, lors- 
qu’après un premier vol, on s’empresse de 
les rejoindre et qu’on les force ainsi a pren¬ 
dre une seconde fois leur volée. Ces faits, 
que l’on a cru devoir invoquer comme 
preuve du peu de sociabilité des Perdrix 
rouges, ont d’autant moins de valeur qu’ils 
se répètent d’une manière identique chez 
les Perdrix grises, auxquelles on a vuulu les 
comparer. Tous les chasseurs savent qu’il 
n’est pas constant de voir celles-ci partir 
toujours ensemble, et surtout de les voir 
prendre la même direction. Nous croyons 
donc qu’en observant bien rigoureusement, 
et en ayant égard aux circonstances, l’on 
peut être conduit à dire que ces deux espè¬ 
ces sont sociables au même degré; car, dans 
les conditions ordinaires de leur vie, les rap¬ 
ports mutuels des individus sont les mêmes, 
et, quoi qu’on en ait dit, les unes ne sont 
pas plus empressées à se rappeler que les 
autres. 
II n’existe peut-être pas d’Oiseaux dont 
les habitudes naturelles soient aussi réglées, 
aussi constantes que celles des Gallinacés : 
c’est dire que nous devons trouver chez les 
Perdrix cette constance et cette régularité. 
En effet, elles ont des heures pendant les¬ 
quelles elles vaquent à la recherche de leur 
nourriture , et des moments de repos. Le 
matin , dès le point du jour, on les entend 
caqueter. Cet indice de leur réveil est aussi 
le signal de leur départ, car bientôt on les 
voit s’élever pour se rendre, d’une seule 
volée, dans un champ cultivé, où elles trou¬ 
veront de quoi contenter leur premier ap¬ 
pétit. Ici le naturel craintif et défiant des 
Perdrix se décèle dans toute sa plénitude : 
en gagnant terre, elles ont garde de se met¬ 
tre tout de suite en évidence, de se livrer 
immédiatement a la recherche des substan¬ 
ces dont elles s’alimentent. Loin de là ; 
elles n’ont pas plus tôt touché le sol qu’elles 
se blottissent de façon à disparaître entière¬ 
ment. En vain chercherait-on alors à les 
découvrir; leur immobilité ne peut trahir 
leur présence; mais peu à peu on les voit 
relever la tête, puis le corps, et enfin se 
mettre en mouvement. Elles ont besoin de 
prendre confiance en s’assurant, par la vue, 
que rien dans les environs ne pourra les 
troubler. Le moindre objet qu’elles n’ont 
pas l’habitude de voir les détermine à de¬ 
meurer plus longtemps dans une immobi¬ 
lité complète , et quelquefois peut les forcer 
à gagner un autre canton. Lorsqu’elles sont 
suffisamment repues, elles volent ou courent 
se désaltérer à la source voisine, après quoi 
elles regagnent, les unes, leurs collines ro¬ 
cailleuses; les autres, les taillis et les buis¬ 
sons; d'autres enfin les prairies artificielles 
ou les vignes, dont elles font leur demeure 
d’été. Durant la belle saison , les Perdrix 
abandonnent ordinairement les lieux cul¬ 
tivés qui fournissent à leurs besoins vers 
dix heures du matin , pour n’y reparaître 
que vers trois et quatre heures, époque de 
leur second repas. Pendant l’hiver, leur 
nourriture étant plus rare, on les voit plus 
longtemps occupées à la chercher, et il en 
résulte que toute la journée se passe pres¬ 
que dans cette occupation. 
Aussitôt que le jour commence à décliner, 
les Perdrix cherchent un lieu favorable pour 
y passer la nuit. Elles rôdent longtemps et 
en cacabant de temps en temps, avant d’a ¬ 
voir fait choix d’une place qui puisse leur 
convenir; puis, lorsque ce choix est fait, 
elles se rapprochent et se livrent au repos. 
Ce qu’il y a de bien remarquable, c’est que 
jamais elles ne reviennent, le lendemain au 
soir, précisément sur le même point où, la 
veille, elles ont couché; c’est toujours ou 
dans les environs , on même dans une autre 
localité. Nous devons dire aussi que, loin de 
chercher pendant la nuit un abri sous les 
grands arbres, les Perdrix paraissent, au 
contraire, s’en écarter avec soin. En effet, 
les unes, telles que les Bartavelles, les Per¬ 
drix Gambras, les Perdrix rouges, choisis¬ 
sent de préférence, au milieu d’un taillis, 
les espaces plus ou moins vastes que recou¬ 
vrent seulement des thyms et des romarins, 
