PER 
601 
Ainsi, Sonnini, dans l’historique de son 
Voyage en Egypte , dit avoir vu dans 
une maison , à Aboukir, deux Bartavelles 
très familières qu’on nourrissait en domes¬ 
ticité, et, d’après le témoignage deTourne • 
fort ( Voyage au Levant, t. I ), il paraîtrait 
qu’aulrefois , dans l’île de Scio , on élevait 
des compagnies de Perdrix rouges, que l’on 
conduisait pâturer dans la campagne, comme 
chez nous on conduit les Dindons. Vieillot 
a pensé que ce pourrait bien être des Bar¬ 
tavelles et non des Perdrix rouges que l’on 
élevait ainsi ; mais comme Tournefort ajoute 
que près de Grasse, en Provence, il avait 
vu un homme qui conduisait un troupeau 
de ces mêmes Oiseaux, lesquels étaient tel¬ 
lement familiers qu’il les prenait à la main 
et les caressait alternativement , la suppo¬ 
sition de Vieillot tombe nécessairement; car 
les contrées de la Provence, que cite Tour¬ 
nefort, nourrissent fort peu de Bartavelles, 
et, par contraire, beaucoup de Perdrix 
rouges. Au reste , nous sommes convaincu 
que l’homme a le pouvoir de modifier pro¬ 
fondément le naturel de cette dernière es¬ 
pèce. Nous avons vu un couple de Perdrix 
rouges qui était bien moins sauvage que ne 
le sont certaines Poules , et qui suivait la 
personne qui l’avait élevé, accourait à sa 
voix, errait librement partout, etc. Les 
jeunes surtout , lorsqu’on parvient , par 
beaucoup de soins, à leur faire oublier leur 
liberté, se familiarisent aisément. 
Les Perdrix n’ont pas un chant propre¬ 
ment dit: on ne saurait appeler ainsi des 
cris gutturaux, durs et secs, qui consistent 
en deux ou trois notes plusieurs fois répétées. 
Ces cris, au moyen desquels les Perdrix se 
réclament entre elles, deviennent plus fré¬ 
quents, plus retentissants, à l’époque des pa- 
riades: ils sont alors l’expression de l’amour. 
Les Perdrix sont généralement sédentaires, 
en d’autres termes, elles vivent et meurent 
dans le canton qui les a vues naître. Si elles 
s’en éloignent, ce n’est que très accidentelle¬ 
ment et momentanément, leurs courses en 
dehors des limites de leur habitat étant fort 
bornées. Cependant la Perdrix de passage, 
que les uns considèrent comme une simple 
variété de la Perdrix grise, et que les autres 
sont portés, avec raison peut-être, à admettre 
comme espèce distincte ou au moins comme 
race constante, forme une exception assez re- 
T. IX. 
PER 
marquable. Cette Perdrix a, comme les Cail¬ 
les, l’humeur excessivement voyageuse, tou¬ 
tefois ses migrations ne sont pas aussi régu ¬ 
lières que celles de la plupart des Oiseaux. 
Sonnini, qui l’a vue en Orient, dit qu’elle ne 
suit pas constamment les mêmes routes; 
qu’elle est de passage dans plusieurs contrées 
de la France; qu’elle y paraît en grandes 
troupes, mais de loin en loin, non pas ré¬ 
gulièrement chaque année et seulement 
pendant quelques jours, en sorte que le 
passage de cet Oiseau très vagabond ne peut 
être fixé, ni le chemin qu’il tient bien 
connu, non plus que le motif de cette vie 
errante. Il paraît même que, ni la saison, 
ni la nature du climat, n’influent en rien sur 
les courses de cette Perdrix; car Sonnini l’a 
trouvée sur les sables brûlants de l’Égypte, 
aussi bien qu’au nord de la Turquie, où elle 
arrive en automne et où elle se montrejus- 
qu’en décembre et janvier. D’un autre côté, 
il en a vu des bandes très nombreuses, pen¬ 
dant l’hiver de 1787, dans un canton de la 
Lorraine. Montbeillard, de son côté, dit 
qu’on en a vu aux environs de Monlbard 
une volée de cent cinquante à deux cents 
qui ne fit que passer. Enfin Vieillot avance 
qu’en Normandie, aux environs de Rouen, 
elle se montre assez souvent. Mais là, comme 
ailleurs, son passage n’a rien de constant, 
ni de réglé. Cette Perdrix, à ce qu’il paraît, 
nese mêle jamais avec la Perdrix grise; quand 
elle cherche sa nourriture dans le même 
champ, elle fait toujours bande à part, soit 
à terre, soit en l’air ; elle est très farouche, 
et part de fort loin ; son vol est plus élevé et 
beaucoup plus soutenu que celui de l’espèce 
donton prétend qu’elle provient. Temininck 
a pensé que la Perdrix de passage que l’on 
nommeaussiPerdrix deDamas n’étaitqu’une 
Perdrix grise qui, vivant dans des lieux mon- 
tueux et arides peu riches en subsistances, 
acquérait, par suite de privations, une taille 
inférieure à celle d’individus placés dans de 
meilleures conditions, et était forcée, lorsque 
la disette d’aliments se faisait trop vivement 
sentir, d’abandonner une contrée ingrate 
pour des contrées plus fertiles. Quelque 
opinion que l’on admette, soit que l’on re¬ 
garde la Perdrix dont nous parlons comme 
une espèce distincte, ou comme une simple 
variété de la Perdrix grise, les voyages qu’en¬ 
treprend cet Oiseau, voyages sur lesquels il 
76 
