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pareilles qui auront fait croire à l’union 
très momentanée des Cailles. 
Les Perdrix, avons-nous dit, si l’on en 
excepte la Perdrix de Damas, espèce dou¬ 
teuse, que beaucoup d’ornithologistes con¬ 
sidèrent comme une variété de la Perdrix 
grise, sont sédentaires. Nous avons vu les 
Colins déroger beaucoup plus à cette habi¬ 
tude, et entreprendre quelquefois des voya¬ 
ges; les Cailles sont des Oiseaux migrateurs 
au plus haut degré. Une de leurs affections 
les plus violentes est de changer de climats 
deux fois l’année. À l’époque où le voyage 
devrait s’effectuer, une Caille tenue en cap¬ 
tivité, n’ayant aucune communication avec 
ses semblables, éprouve une inquiétude et 
des agitations singulières, n’a plus de repos 
pendant la nuit, donne de la tête dans les 
barreaux de sa cage, de manière à retomber 
étourdie. Le besoin de changer de climat 
se manifeste à l’automne et dans les pre¬ 
miers jours du printemps; pendant trente 
jours environ, les Cailles l’éprouvent, et ce 
qu’il y a de singulier, c’est que lorsque l’é¬ 
poque des migrations est finie, ce désir cesse 
presque spontanément. Il se fait sentir, non 
seulement à celles que l’on a prises adultes, 
mais encore aux jeunes , qui, enlevées de 
très bonne heure à la conduite de leur mère, 
ne peuvent connaître ni regretter une liberté 
dont elles ont peu joui. La cause de ce be¬ 
soin inné d’émigrer est toujours un secret, 
et toutes les conjectures que l’on a faites à 
ce sujet ont des faits contre elles. Quoi qu’il 
en soit, les Cailles n’arrivent ni ne partent 
à la même époque du lieu de leur naissance 
et des cantons où elles ont passé l’hiver. Les 
jeunes mâles reviennent les premiers dans 
nos provinces méridionales, environ quinze 
jours avant les vieux. On commence à les y 
voir, ainsi qu’en Italie, dès les premiers 
jours du mois d’avril : elles ne paraissent 
qu’un peu plus tard dans le Nord. A l’au¬ 
tomne, elles quittent nos provinces du Nord 
dès le mois d’août, et celles du Midi en sep¬ 
tembre. Cependant ces époques ne sont pas 
invariables, car on a remarqué que la cha¬ 
leur ou le froid avançait ou retardait, dans 
le même pays, leur départ ou leur arrivée. 
« Il est peu d’Oiseaux voyageurs, dit Vieil¬ 
lot, sur lesquels on ait fait tant de contes ab¬ 
surdes, et auxquels l’on ait contesté avec plus 
d’opiniâtreté les moyens de voyager qu’aux 
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Cailles, surtout la faculté de traverser la 
mer, et cela malgré les témoignages incon¬ 
testables de tous les marins et voyageurs, 
qui se sont trouvés dans les parages que ces 
Oiseaux sont forcés de traverser pour abor¬ 
der en Afrique, où ils restent pendant l’hi ¬ 
ver. » On ne pouvait croire qu’avec un vol 
aussi court, vol que tend encore à rendre 
pénible et difficile la quantité quelquefois 
considérable de graisse qui couvre leur corps, 
les Cailles pussent entreprendre un aussi 
long et aussi périlleux voyage; et pourtant 
rien n’est plus positif. Ces Oiseaux, quelle 
que soit l’impuissance, plutôt apparente que 
réelle, de leur vol, quelle que soit leur obé¬ 
sité, traversent deux fois l’an la Méditer¬ 
ranée pour se rendre d’un continent à l’au¬ 
tre. A cet effet, ils choisissent un vent favo¬ 
rable, car ils s’exposeraient à périr, si leur 
vol était contrarié. Pour quitter l’Europe et 
passer en Afrique, elles profitent du vent 
du nord; pour revenir chez nous, il leur 
faut, au contraire, un vent du sud. 11 est 
probable, ainsi que l’a pensé Guéneau de 
Montbeillard, que les Cailles voyagent pen ¬ 
dant la nuit, et il est probable aussi que 
leur vol est alors beaucoup plus élevé que 
lorsqu’elles sont cantonnées. M. deRivocour, 
au rapport de Vieillot, a souvent entendu 
des mâles rappeler en volant, pendant les 
belles nuits du mois de mai, et ils lui ont 
paru être à grande élévation. 
Il est à peu près certain que la plupart 
des Cailles émigrantes, sinon toutes, font 
des stations dans quelques îles de la Médi¬ 
terranée, et notamment de l’archipel grec. 
Celles du Levant sont, en automne, litté¬ 
ralement couvertes de ces Oiseaux, et les 
habitants en font un objet de grande spé¬ 
culation. A Caprée , île située à l’entrée 
du golfe de Naples, les Cailles sont à la 
même époque également fort abondantes. 
L’évêque de l’île, qui perçoit la dîme sur le 
commerce qu’on en fait, en retire, dit on, 
chaque année, 40 ou 50,000 francs. D’après 
Sonnini, sur la côte de la Morée, et parti¬ 
culièrement à Maine, on sale les Cailles et 
on vient les vendre ensuite dans les îles de 
l’Archipel; tandis que les habitants de l’île 
Santorin, où ces Oiseaux, à leur passage, se 
montrent en troupes considérables, en font 
d’amples provisions en les conservant confits 
dans du vinaigre. 
