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0 m ,043, les antennes comprises. Il a été re¬ 
cueilli par M. Jules Goudot, pendant une 
excursion à la montagne de la Table , au 
cap de Bonne-Espérance. Le seul individu 
qui ait été pris a été rencontré en décembre 
sous une pierre dans une localité ombragée. 
Son corps n’était pas muqueux à la surface, 
comme celui des Limaces, dont il a un peu 
l’aspect ; ses pattes étaient blanchâtres. 
Lorsque ce petit animal est irrité, il éja¬ 
cule assez loin, par la bouche, une liqueur 
transparente , incolore , qui se solidifie 
presque instantanément, et prend les ca¬ 
ractères du Caoutchouc; cette substance n’a 
aucun mauvais goût. Quand on prend l’a¬ 
nimal luî-même , il se met en boule comme 
un Lampyre femelle. 
Disons maintenant un mot des affinités 
des Péripates. Ces animaux ne sont pas des 
Mollusques, ceci ne fait aucun doute. Ce 
sont bien des Animaux articulés , et ils res¬ 
semblent bien plus aux Annélides qu’aux 
Myriapodes, dont ils ont cependant les al¬ 
lures et le genre de vie aérien. M. Strauss, 
supposait, lorsqu’il publia son beau tra¬ 
vail sur VAnatomie comparée du Hanneton 
et des animaux articulés, que les Pollyxènes, 
insectes de la classe des Myriapodes, con¬ 
duisent directement aux Annélides, et par¬ 
ticulièrement à celles que l’on nomme Léo- 
dices; il admettait aussi l’existence d’un 
genre inconnu , intermédiaire aux Myria 
podes et aux Annélides, et qui devait les 
joindre plus intimement encore. On pour¬ 
rait dire, en suivant cette manière de 
voir, que les Péripates fournissent ce genre, 
pour ainsi dire, prédit par la science ; et, dans 
un travail sur les Myriapodes, publié en 
1837 , nous avons déjà exposé cette opinion. 
Mais les passages d’un groupe à l’autre 
existent-ils partout où l’on en a admis? 
Certainement non. Une étude plus appro¬ 
fondie des animaux démontre même que 
l’on doit être fort sobre de pareilles suppo¬ 
sitions, et, contrairement à l’opinion que 
nous avions alors adoptée, nous croyons 
aujourd'hui que les Myriapodes et les Vers 
doivent être plus éloignés les uns des autres 
dans la méthode, et que les Péripates ne 
sont pas le point de jonction des uns avec les 
autres, mais un groupe représentant les 
Myriapodes dans la série des Vers «à laquelle 
ils appartiennent. 
M. de Blainville, qui s’était occupé de 
Péripates bien avant nous , et auquel nous 
devions d’ailleurs une grande partie de ce 
que nous avons publié sur ces animaux , 
les regarde comme devant former à eux 
seuls une classe. Il assignait d’abord à 
cette classe un rang intermédiaire aux 
Myriapodes et aux Chétopodes, qui sont les 
Vers sétigères , et c’est ainsi que MM. Hol¬ 
land et Pouchet, dans leurs Traités élémen¬ 
taires de zoologie, placent les Péripates. Ces 
naturalistes acceptent aussi le nom de Ma- 
lacopodes, proposé par M. de Blainville pour 
la nouvelle classe dont ces animaux sont 
l’objet. Cependant, M. de Blainville a de¬ 
puis lors ( Supplément au Dict. des sc. nat., 
t. I, p. 237 ) descendu ses Malacopodes 
au-dessous des Chétopodes et des Malento- 
mopodes (les Oscabrions), c’est-à-dire qu’il 
les place maintenant avant les Vers apodes 
seulement. Sous certains rapports, cette 
manière de voir nous paraît préférable à la 
première , car il est évident, ainsi que 
MM. Lesson, Audouin, Mil ne Edwards, etc?, 
l’avaient fait remarquer, que les Péripates 
forment réellement un groupe de Vers. 
M. Edwards les avait même, dans son livre 
sur les Annélides , placés parmi les Anné¬ 
lides errantes, en n’en faisant qu’une simple 
famille de l’ordre qui comprend les Aphro- 
dites, les Amphinomes, les Eunices, les 
Néréides, les Anciens , les Chétoptères et 
les Arénicoles. Mais M. Edwards a fait de¬ 
puis lors la découverte fort curieuse de la 
disposition tout-à fait anomale du système 
nerveux des Péripates, et ce caractère in¬ 
connu parmi les Annélides errantes, tubi- 
coles ou terricoles , ne permet plus de laisser 
avec elles le genre qui nous occupe. Les 
Péripates constituent donc un groupe de 
Vers tout-à fait distinct, et ce groupe pour¬ 
rait devoir former à lui seul une classe dans 
le sous-type des Entomozoaires vermiformes. 
L’opinion récemment émise par un autre 
anatomiste, que les Péripates sont de la 
même classe que les Malacobdelles , parce 
que celles-ci ont également le système ner¬ 
veux bilatéral, ne nous paraît pas susceptible 
d’être admise. (P. G.) 
*PERIPATÆ. anniîl. — Nom de la fa¬ 
mille des Péripates pour M. OErsted ( Erich - 
i sons archivai 1844). Il les considéré comme 
formant un sous-ordre. (P. G.) 
