632 
PER 
PER 
formée par un petit gland cartilagineux. 
Indépendamment de ces caractères dis¬ 
tinctifs, les Perroquets possèdent au plus 
haut degré tous ceux de l’ordre dans lequel 
on les range. Leurs doigts, au nombre de 
quatre, armés d’ongles forts et robustes , 
sont opposés deux à deux ; les antérieurs 
sont réunis à leur base par une membrane 
étroite, les postérieurs étant entièrement 
libres. Leurs tarses, ordinairement revêtus 
d’une peau épaisse et écailleuse, sont géné¬ 
ralement fort courts, fait qui se trouve en 
rapport avec l’habitude qu’ont ces Oiseaux 
de grimper. Dans quelques espèces, cepen¬ 
dant, ils s’allongent d’une manière sensible, 
comme cela a surtout lieu chez la Perruche 
ingambe. Leurs ailes offrent en général le 
type obtus ou sur obtus, et leur queue, plus 
ou moins longue, affecte des formes différen¬ 
tes. Nous verrons que c’est d’après les diffé¬ 
rences tirées de la longueur et de la dispo¬ 
sition des rectrices, qu’ont été établies les 
subdivisions que l’on a introduites dans les 
sections principales de la famille des Perro¬ 
quets. 
Une particularité assez remarquable chez 
les Oiseaux dont il est question, est celle qui 
a trait à la mobilité de la mandibule supé¬ 
rieure. Elle est articulée sur le front de telle 
sorte qu’on peut, lorsqu’ils bâillent ou qu’ils 
saisissent avec leur bec un corps un peu vo¬ 
lumineux, la voir s’élever de manière à for¬ 
mer avec le frontal presque un angle rentrant. 
Ce n’est pas que chez les Oiseaux, en géné¬ 
ral, le même fait ne se présente; mais les 
Perroquets en offrent l’exemple le plus sail¬ 
lant. Cette mobilité de la mâchoire supé¬ 
rieure rend plus facile, on ne saurait le nier, 
l’articulation des sons. 
Mais les organes, qui, chez les Perroquets, 
jouent surtout un grand rôle dans le méca¬ 
nisme delà voix, sont la langue et le larynx. 
La langue, en général, est plus épaisse, plus 
charnue, plus molle et plus mobile que dans 
aucun autre Oiseau. Cependant son organi¬ 
sation n’est pas la même chez toutes les es¬ 
pèces : ainsi, chez les Perroquets des îles de 
la mer du Sud et de la Nouvelle-Hollande, 
la langue est terminée par un faisceau en 
couronne formé par des sortes de poils ou 
filaments cartilagineux dans lesquels se ren ¬ 
dent de gros filets nerveux. Celle du Micro- 
glosse offre une particularité des plus remar¬ 
quables: elle est excessivement petite, et 
consiste en une espèce de gland creusé à sa 
pointe et porté sur une sorte de pédicule 
mobile qui lui est fourni par l’appareil 
hyoïdien ; aussi cet Oiseau est-il incapable 
d’articuler le moindre son. 
Quant au larynx, sa structure, assez peu 
différente de celle du plus grand nombre 
des Oiseaux, se présente cependant, chez 
quelques espèces telles que l’Amazone à tête 
jaune, par exemple, dans des conditions que 
G. Cuvier a signalées fort au long. Nous 
n’entrerons point dans tous les détails qu’il 
a donnés à cet égard ; nous nous bornerons à 
dire que des trois paires de muscles dont il 
a constaté la présence, l’une a non seulement 
pour usage de relâcher l’ouverture de la 
glotte, et les deux autres de la fermer, mais 
de tendre en même temps, par un mécanisme 
particulier, la membrane tympaniforme, ce 
qui, suivant lui, contribue à rendre le son 
plus aigu. 
Sous le rapport des formes extérieures, les 
Perroquets ont, en général, un port lourd; 
leur tête, que rend encore plus volumineuse 
un bec quelquefois énorme, est portée par 
un cou très court et assez épais ; c’est ce qui, 
jointàun corps plus ou moins robuste, donne 
à ces espèces une apparence peu svelte. Ce¬ 
pendant il en est quelques unes, telles que 
la Perruche à collier et ses congénères à 
queue longue, dont les formes ne manquent 
ni d’élégance, ni de finesse. 
Confinés dans les contrées les plus chaudes 
du globe, les Perroquets, sans avoir un plu¬ 
mage à éclats métalliques , sont pourtant 
parés de couleurs presque toujours pures et 
brillantes, les mâles adultes principalement; 
car les femelles et surtout les jeunes, quel¬ 
quefois jusqu’à la seconde ou la troisième 
mue, diffèrent considérablement des vieux 
mâles; ce qui a beaucoup contribué à faire 
des espèces purement nominales. Les teintes 
dominantes dans le plumage des Oiseaux 
dont il est question sont d’abord le vert, 
puis le rouge, ensuite le bleu, et enfin le 
jaune. 
Après ces considérations rapides concer¬ 
nant quelques caractères zoologiques et or¬ 
ganiques des Perroquets, il nous reste à 
parler des habitudes naturelles de ces sin¬ 
guliers Oiseaux, de leur dislribution géogra¬ 
phique dans les différentes contrées du globe, 
