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le jour que les mâles vont à la recherche des 
femelles : on remarque.cependant que ce 
n'est pas la vue qui les dirige, car ils heur¬ 
tent indistinctement tous les objets qu’ils 
rencontrent; toutefois, ils arrivent assez 
directement à leurs femelles, probablement 
guidés par l’odorat, qui est si fin chez quel¬ 
ques Lépidoptères nocturnes, qu’ils viennent 
chercher les femelles à des distances consi¬ 
dérables , guidés seulement par ce sens. Il 
paraît aussi que les femelles des Phalénites, 
ainsi que celles de plusieurs autres Noctur¬ 
nes, font sortir de leur corps des émanations 
qui dirigent les mâles : ces-émanations doi¬ 
vent cesser dès qu’elles sont fécondées; car 
on ne voit plus arriver de mâles après que 
l’accouplement a eu lieu. Les mâles de ce 
groupe ont, ainsi que nous l’avons déjà dit, 
les antennes tantôt pectinées et tantôt séta- 
cées, et les entomologistes ont une manière 
d’indiquer cette particularité dans le nom 
qu’ils donnent à ces insectes; c’est ainsi 
que celui des premiers finit toujours en 
aria , tandis que celui des autres est terminé 
en ata. 
Les chenilles des Phalénites ont en gé¬ 
néral dix pattes; on remarque en avant six 
pattes écailleuses , les autres sont membra¬ 
neuses et placées vers l’extrémité du corps. 
Ces chenilles marchent d’une manière très 
différente decelles à seize pattes; lorsqu’elles 
veulent changer de place , elles approchent 
leurs pattes intermédiaires des pattes écail¬ 
leuses, en élevant le milieu du corps , de 
sorte que cette partie forme en l’air une 
espèce de boucle; quand les pattes de der¬ 
rière sont fixées , elles allongent leur corps, 
portent leur tête en avant et fixent leurs 
pattes antérieures pour rapprocher d’elles la 
partie postérieure de leur corps et faire un 
autre pas. Par ce mouvement, les chenilles 
de Phalénites semblent mesurer le terrain 
qu’elles parcourent; de là le nom d 'Arpen- 
teuses ou de Géomètres qu’on leur a donné. 
Ces chenilles se tiennent sur les branches 
des arbres d’une manière très singulière; 
quand elles ne mangent pas ou qu’elles ont 
peur, elles prennent diverses attitudes qui 
exigent une grande force musculaire. Celle 
qui leur est la plus familière est de se tenir 
debout sur une branche et d’avoir l’aspect 
d’un petit bâton : pour cet effet, elles cram¬ 
ponnent leurs pattes postérieures sur une 
T. IX. 
petite branche, ayant le corps élevé verticale¬ 
ment, et restentainsi immobiles pendant des 
heures entières. Les arpenteuses filent con¬ 
tinuellement une soie qui les tient attachées 
à la plante sur laquelle elles vivent: vient- 
on à les effrayer en touchant la feuille sur 
laquelle elles sont, aussitôt elles se laissent 
tomber; mais elles ne descendent pas jus¬ 
qu’à terre, ayant toujours une corde prête 
à les soutenir en Pair et qu’elles peuvent 
allonger à volonté. Cette corde est en fil de 
soie très fin qui a assez de force pour les 
porter ; elles ne marchent jamais sans laisser 
sur le terrain où elles passent, un fil qu’elles 
attachent à chaque pas qu’elles font. Ce fil 
se dévide de la filière d’une longueur égale à 
celle des mouvements que fait la tête de la 
chenille en marchant; il est toujours at¬ 
taché près de l’endroit où elles se trouvent, 
et tient par l’autre bout à la filière. C’est 
au moyen de cette soie que les arpenteuses 
descendent des plus grands arbres jusqu’à 
terre, et qu’elles remontent sans marcher, 
manœuvre qu’elles exécutent assez prompte¬ 
ment; elles saisissent ce brin de soie avec 
les pattes intermédiaires, entre lesquelles 
elles le rassemblent en paquet à mesure 
qu’elles avancent; lorsqu’elles sont arrivées 
à l’endroit où elles voulaient aller, elles le 
cassent et en débarrassent leurs pattes; 
puis elles filent de nouveau quand elles se 
mettent en marche. Presque toutes les ar¬ 
penteuses sont lisses et ont le corps allongé, 
mince et cylindrique. Plusieurs ont sur le 
dos, et quelquefois sur les côtés, des émi¬ 
nences ou tubérosités qui ressemblent aux 
nœuds des bourgeons d’une petite branche. 
Le mois de mai et le commencement de 
celui de juin sont l’époque de l’année où 
l’on trouve le plus de ces chenilles ; c’est 
principalement sur les chênes qu’on en ren¬ 
contre en grand nombre, et ces arbres ont 
parfois leurs feuilles entièrement rongées 
par ces arpenteuses ; les autres arbres en 
ont souvent, et l’on en voit aussi, mais plus 
rarement, sur les plantes herbacées. Quel¬ 
ques arpenteuses, après s’être montrées au 
printemps, reparaissent en automne; mais 
le plus grand nombre n’a qu’une génération 
par an. On remarque parmi ces chenilles 
les différents modes de métamorphose qui 
sont disséminés dans les autres familles 
des Lépidoptères ; mais la majeure partie 
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