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gereux. Pour le conserver longtemps et en 
bonne santé, il est indispensable de le tenir 
pendant la plus grande partie du jour, et 
surtout lors de ses repas, dans une sorte 
de cuvier ou de grand vase à demi rempli 
d’eau ; la nuit, on le fait coucher sur de la 
paille. Ainsi traité et nourri avec du pois¬ 
son , on peut le garder vivant pendant plu¬ 
sieurs années. Mais s’il a déjà quitté sa 
mère depuis quelque temps quand on le 
prend, le chagrin de l’esclavage s’empare 
de lui; il est triste, boudeur, il refuse de 
manger et ne tarde pas à mourir. 
En nageant, les Phoques lèvent au-dessus 
de l’eau leur tête arrondie, portant de 
grands yeux vifs et pleins de douceur ; leurs 
épaules arrondies paraissent aussi à la sur¬ 
face, de manière que, vus à une certaine 
distance, on a fort bien pu les prendre pour 
des êtres extraordinaires, tels que les Syrè- 
nes et les Tritons. 
L’histoire synonymique de ces animaux 
est fort embrouillée, et cela vient, ainsi que 
je l’ai dit plus haut, de ce que très rare¬ 
ment nous devons à des naturalistes les ob¬ 
servations qui ont été faites sur eux. Cepen¬ 
dant nous essaierons , en décrivant et clas¬ 
sant leurs nombreuses espèces, de nous rap¬ 
procher autant que possible de la vérité. 
SECTION PREMIÈRE. • 
Les PHOQUES ( Vhoca) proprement dits. 
Us manquent d’oreilles externes, leurs 
incisives sont à tranchant simple, les mo-. 
laires multicuspides ; les doigts de derrière 
terminés par des ongles pointus, placés sur 
le rebord des membranes qui les unissent. 
I er groupe. Les Calocéphales. Caloce- 
phalus, Fr. Cuvier. 
Us ont trente-quatre dents, dont six inci¬ 
sives supérieures et quatre inférieures ; qua¬ 
tre canines et vingt molaires. Leurs mâ- 
cbelières sont formées principalement d’une 
grande pointe placée au milieu , d’une plus 
petite située antérieurement, et de deux 
également plus petites, placées postérieure¬ 
ment. Leur crâne est bombé sur les côtés, 
aplati au sommet ; leur crête occipitale con¬ 
siste en de légères rugosités. 
Le Veau marin ou Phoque commun de Buf- 
fon , Phoca vitulina Lin., Calocephalus vi~ 
lulinus Fr. Cuv., phoca liltorea Thien., a 
environ 3 pieds de longueur (0 m ,975); il 
est d’un gris-jaunâtre, couvert de taches 
irrégulières noirâtres. Ses couleurs varient 
d’intensité, selon qu’il est sec ou mouillé. 
Sortant de l’eau , tout le corps, en dessus, 
est d’un gris d’ardoise, et couvert, sur les 
côtés, de nombreuses petites taches rondes 
sur un fond un peu plus pâle ou jaunâtre ; 
les parties inférieures sont de cette dernière 
couleur. Sec, le gris ne paraît que sur la 
ligne moyenne, et tout le reste paraît jau¬ 
nâtre. On en connaît une variété blanchâ¬ 
tre, qui, peut être, n’est qu’un effet de la 
vieillesse. U se trouve sur les rivages de 
toutes les mers d’Europe , mais principale¬ 
ment dans le Nord. U s’accouple en sep¬ 
tembre, et met bas un seul petit en juin. 
Le Kassigiack, Phoca vilulina Fabr., 
Phoca maculala Bodd., me paraît en être 
une variété dont le pelage est gris en dessus, 
blanc en dessous dans les jeunes, puis d’un 
gris livide parsemé de taches et, enfin, quand 
il est adulte, tigré ou varié de noir et de 
blanc. On le trouve dans les mêmes pa¬ 
rages. 
Le Phoque lièvre , le Phoque commun de 
Fr. Cuvier, Phoca leporina Lepech., Caloce¬ 
phalus leporinus Fr. Cuv., a quatre incisives 
à chaque mâchoire; sa longueur est d’envi¬ 
ron 6 pieds 1/2 (2 m , 111); les poils de ses 
moustaches sont épais et forts, placés sur 
quinze rangs; les bras sont faibles, les mains 
petites, la queue courte et épaisse; son pe¬ 
lage est long et peu serré, hérissé, d’un jaune 
pâle, excepté sur le cou, qui porte une bande 
transversale noire. Dans sa jeunesse, il est 
d’un gris noirâtre avec de petites taches plus 
foncées sur le dos. U habite les mers boréa¬ 
les, la Baltique et les côtes d’Europe. Sou¬ 
vent on l’a vu vivre en servitude, et l’on a 
pu remarquer qu’il mange sous l’eau, souffle 
comme les Chats quand on l’inquiète , et ne 
cherche pas à mordre, mais à égratigner. 
C’est sur cette espèce et la précédente que 
l’on possède le plus grand nombre d’obser¬ 
vations précises. 
Le Phoque marbré , Calocephalus discolor 
Fr. Cuv., pourrait bien n’être qu’une variété 
du Veau marin ou Phoca vitulina. Sa taille 
est la même; son pelage est d’un gris foncé, 
veiné de lignes blanchâtres, irrégulières, 
formant sur le dos et sur les flancs une sorte 
