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sant entre son angle interne et l’antenne 
externe une échancrure large et profonde. 
Cadre buccal plutôt circulaire que carré. 
Pattes-mâchoires externes laissant entre elles 
un grand espace vide; leur troisième article, 
beaucoup moins grand que le second , est à 
peu près quadrilatère, peu ou point rétréci 
en arrière, et profondément échancré à son 
bord antérieur, au milieu duquel s’insère 
l’article suivant, qui est à découvert. On ne 
connaît qu’une seule espèce de ce genre : 
c’est le Gécarcoïde de Lalande, Gecarcoidea 
Lalandii Edw. ( Iiist . nat. des Crust ., t. II, 
p. 25, n° 1). Cette espèce a le Brésil pour 
patrie. (H. L.) 
GECKO. Gecko, rept. — Les Geckos for¬ 
ment un grand genre de Reptiles, dont les 
espèces, au nombre de 60 environ, dans l’é¬ 
tat présent de la science, habitent les régions 
chaudes des diverses parties du globe dans 
l’ancien monde aussi bien que dans le nou¬ 
veau , et à la Nouvelle-Hollande. Ce sont 
des Sauriens de petite taille, dont le corps 
est plus ou moins déprimé, ainsi que la tête, 
et recouvert sur toutes ses parties d’écailles 
grenues parsemées de tubercules plus consi¬ 
dérables qui lui donnent un aspect chagriné. 
Leurs jambes écartées sont terminées par 
des doigts plus ou moins élargis, aplatis en 
dessous, où ils présentent une série de lames 
entuilées et crénelées, au moyen desquelles 
ils font le vide et s’accrochent contre des 
corps assez lisses. Leurs ongles, ordinaire¬ 
ment crochus et rétractiles de diverses ma¬ 
nières , les aident aussi beaucoup dans ce 
mode de locomotion. 
Les Geckos sont principalement noctur¬ 
nes. Leurs pupilles verticales se resserrent 
sous l’influence d’une vive lumière, de ma¬ 
nière à constituer une simple fente plus ou 
moins frangée sur ses bords. Leur mem¬ 
brane du tympan est assez grande et bordée 
de deux replis contractiles de la peau. Leur 
langue est arrondie à son extrémité libre, et 
leurs dents, toutes maxillaires , sont tran¬ 
chantes, non crénelées et implantées au bord 
interne des mâchoires , c’est-à-dire pleuro- 
dontes. 
Tous les Geckos n’ont pas les doigts éga¬ 
lement propres à les fixer. Certaines espèces 
qu’on pourrait considérer comme le type de 
la famille ont ce caractère très marqué; 
mais à mesure qu’on en étudie les autres, 
en suivant la série naturelle de la dégra¬ 
dation du groupe, il tend pour ainsi dire 
à disparaître en perdant de son intensité. 
Cuvier s’en est servi avec habileté pour la 
répartition des espèces en sous-genres, et 
M. de Blainville a cherché à montrer toute 
la valeur de ce mode de classification en ap¬ 
pelant Geckos , demi-Geckos, tiers-Geckos, 
quart-Geckos et sub-Geckos, les sous-genres 
dont nous parlerons d’après Cuvier sous les 
noms de Platydactyles, Hémidactyles, Ptyo- 
dactyles et Sténodactyles ; il semble, en effet, 
que ces diverses formes méritent de moins 
en moins la dénomination de Geckos, puis¬ 
qu’elles finissent presque par perdre le trait 
qui semble particulier à la famille. — A 
mesure que les doigts sont moins grim¬ 
peurs, la queue est elle-même moins apla¬ 
tie, et de largement frangée qu’elle était 
d’abord, elle devient ronde, et même sub 
comprimée dans les dernières espèces. 
Il y a quelques Geckos de petite taille 
dans la région méditerranéenne , et depuis 
longtemps les écrivains en ont fait mention. 
Il en est déjà question dans Aristote, et lMs- 
calabotes, âaxa^aSwTvj;, de ce célèbre natu¬ 
raliste n’est autre chose qu’une de ces 
espèces. 
Beaucoup de Geckos aiment à s’introduire 
dans les habitations ; souvent même ils s’y 
établissent, et comme ils sont d’un aspect 
assez repoussant, que leurs allures rappel¬ 
lent jusqu’à un certain point celles des Sa¬ 
lamandres , et même des Crapauds, les pré¬ 
jugés populaires leur attribuent bien des qua¬ 
lités nuisibles, que les anciens naturalistes 
ont accréditées en les racontant dans leurs 
ouvrages. Bontius a dit que leur morsure 
était venimeuse , et que si la partie qu’ils 
ont attaquée n’est pas retranchée ou brûlée, 
on meurt au bout de quelques heures; d’au¬ 
tres assurent que l’attouchement seul de 
leurs pieds empoisonne les viandes sur les¬ 
quelles ils marchent. Bontius attribue des 
qualités venimeuses à leur, urine, et Lacépède 
à l’humeur sécrétée par leurs pores anaux; 
d’autres ont accusé leur salive, etc. Hassel- 
quist assure même avoir vu au Caire trois 
femmes près de mourir pour avoir mangé 
du fromage sur lequel un de ces reptiles 
avait déposé son. poison. Cependant pour 
être vrai, il faut dire avec Cocteau que ce 
sont des animaux timides, inoffensifs, inca- 
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