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cite même quelques Malvacées qui s’appro¬ 
chent de cette limite. 
Zone glaciale sur les deux continents.— 
L’étude de la végétation des terres polaires 
arctiques montre moins de différences encore 
entre l’ancien et le nouveau continent. On 
peut sous ce rapport comparer deux points 
connus : la Laponie, par les travaux de 
M. Vahlemberg; l’île de Melville, par ceux 
de M. R. Brown. Celle-ci offre un intérêt 
particulier en ce qu’avoisinant l’un des pôles 
du froid, elle peut être considérée comme 
l’extrême limite de la végétation au niveau 
de la mer, avec une température moyenne 
de 18° au-dessous de zéro, des hivers où le 
thermomètre descend au-dessous de 33°, des 
étés où il ne s’élève pas à 3. On y a observé 
en tout \16 plantes, 49 cryptogames et 
67 phanérogames, dont nous croyons bon 
d’indiquer ici la distribution par familles : 
Champignons (2 espèces), Lichens (15), Hé¬ 
patiques (2), Mousses (30), Cypéracées (4), 
Graminées (14), Joncées (2), Amentacées (1), 
Polygonées (2), Caryophyllées (5), Crucifè¬ 
res (9), Papavéracées (1), Renonculacées ( 5), 
Rosacées (4), Légumineuses (2), Saxifra- 
gées (10), Ericinées (1), Scrofularinées (1), 
Campanulacées (1), Chicoracées (1), Corym- 
hifères (4). Or, de ces espèces, 70 (26 Dico- 
tylédonées, 8 Monocotylédonées, 36 Acoty- 
lédonées) sont communes au nord de l’Eu¬ 
rope, 45 (20 Dicotylédonées, 12 Monocoty¬ 
lédonées, 13 Acotylédonées) restent propres 
au nord de l’Amérique. Ramond, d’autre 
part, à l’un des sommets des Pyrénées, a 
signalé, sur 133 plantes, 35 espèces identi¬ 
ques (15 cryptogames, 20 phanérogames) 
avec celles de l’ile Melville sur les deux hé¬ 
misphères. Quant aux terres polaires antarc¬ 
tiques nouvellement découvertes, elles sont 
pour la botanique comme si elles n’existaient 
pas. Les navigateurs n’ont pu même en 
apercevoir le sol sous l’épaisse couche de 
glace qui le recouvre, et, presque constam¬ 
ment, en défend au loin l’abord. 
Dans ce même hémisphère, la zône que 
nous avons nommée arctique, recouverte par 
1 Océan, n’intéresse le botaniste qu’à cause 
de ses Fucus. Quant à l’hémisphère boréal, 
où la mer, au contraire, n’en occupe qu’une 
très petite proportion, nous pouvons nous 
contenter du coup d’œil jeté précédemment 
sur la Laponie, tant la végétation de la zône 
i arctique se lie intimement à celle de la po¬ 
laire. Elle offre en grande partie les mêmes 
plantes que celle-ci, auxquelles viennent 
s’en associer d’autres plus nombreuses et de 
formes déjà supérieures, quoique ne s’éle¬ 
vant pas encore à la dignité d’arbres. Mais 
nous trouvons des différences beaucoup plus 
tranchées si nous comparons ces deux zones 
sur les Alpes et sur les Andes. Sur le Chim- 
borazo, par exemple, entre 3,000 et 4,500 
mètres, à côté de ces humbles espèces qui 
caractérisent exclusivement la région supé¬ 
rieure, nous voyons les arbrisseaux plus 
élevés se multiplier, et même vers le bas 
quelques arbres. Certaines Composées même 
y revêtent cette forme insolite pour nous. 
Deux espèces de cette famille ( Espeletia et 
Chuquiraga) peuvent, par leur abondance 
sur toute la zône, servir à la caractériser, et 
quelques unes appartiennent à la tribu des 
Labiatiflores . D’autres familles ( Escalloniées , 
Araliacées , Ebénacées ) y ont des représen¬ 
tants, et celle des Éricinées en a particuliè¬ 
rement de différents genres et de différentes 
tribus. L’un d’eux, le Befaria, semble rem¬ 
placer ici le Rhododendron des Alpes. 
Zône tempérée sur divers points de l’hé¬ 
misphère boréal. — Cette zône tempérée , 
que nous n’avons jusqu’ici considérée qu’en 
Europe, il nous reste à la suivre dans les 
autres parties du globe, d’abord sur l’hémi¬ 
sphère boréal, puis sur l’hémisphère austral. 
Elle comprend, dans l’Asie, une vaste éten- 
. due bornée au nord par une partie de la Si¬ 
bérie, sur le versant septentrional de l’Altaï 
renfermant au sud ces pays qu’on confond 
ordinairement sous les noms du Levant ou 
de l’Orient, et s’arrêtant sur les pentes mé¬ 
ridionales de l’Himalaya. La plus grande 
partie de cette étendue est enclavée entre ces 
deux grandes chaînes de montagnes que 
nous venons de citer, et dont l’intervalle a 
été à peine exploré; nous ne pouvons donc 
prétendre à une connaissance de sa végéta¬ 
tion suffisante pour en tracer les traits gé¬ 
néraux. Ce n’est que sur les limites qu’elle 
est mieux connue; dans le Levant, dont la 
végétation se confond au nord avec celle des 
contrées de l’Europe correspondantes en la¬ 
titude, se nuance au midi avec celle des ré¬ 
gions tropicales ; dans une longue bande de 
la Sibérie, où l’abaissement considérable de 
la température nous ramène à ta région sous- 
