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l'antipode de Paris, si bien qu’elles semble¬ 
raient , de l’autre côté du globe, devoir re¬ 
présenter une partie de notre région médi¬ 
terranéenne ou des Oliviers. Cependant 
leur végétation offre un caractère bien dif¬ 
férent , quelques traits communs avec celle 
de la Nouvelle-Hollande, un plus grand 
nombre avec celle du reste de ta Polynésie, 
et par conséquent des tropiques. On y ob¬ 
serve des Palmiers ( Corypha australis), des 
Fougères et des Bracœnas en arbre, des fo¬ 
rêts d’une Conifère à feuilles larges (le Bam- 
mara) , d’un port tout-à-fait différent des 
nôtres, et de Myrtacées (Metrosideros ). Fai¬ 
sons remarquer cependant que ces forêts 
tombent en décadence, et que d’une autre 
part les végétaux potagers de l’Europe in¬ 
troduits par les navigateurs s’y sont propa¬ 
gés avec une facilité telle qu’ils jouent main¬ 
tenant un grand rôle dans l’aspect de ter¬ 
rains fort étendus. 
Le cap de Bonne-Espérance, enfin , offre 
une physionomie bien distincte, analogue en 
quelques points à celle des terres australes 
par la présence des Proléacées , Diosmées, 
Restiacées, ainsi que des Bruyères , qui sem¬ 
blent ici remplacer les Épacridées absentes. 
Mais d’une part les Dillénaciées, les Acacias 
à phyllodes, les Eucalyptus, et les arbres en 
général manquent, tandis que d’autres plan¬ 
tes, rares ou nulles à la Nouvelle-Hollande, 
deviennent ici abondantes et caractéristi¬ 
ques , comme les Iridées , les Fico'ides , les 
Pélargonium, les Aloes, les Stapelias (genre 
d’Asclépiadées), les Bruniacées , les Sélagi- 
nées , etc. Certaines Composées, notamment 
celles qu’on connaît vulgairement sous le 
nom d’immortelles ( Gnaphalium , Elychry- 
sum ), sont aussi fort multipliées. Les formes 
des Palmiers, qui ne se montrent que plus 
au nord, sont représentées par plusieurs cu¬ 
rieuses espèces de Cycadées. Il n’y a pas au 
Cap, non plus qu’à la Nouvelle-Hollande, 
de montagnes un peu élevées sur lesquelles 
on puisse suivre la dégradation de cette vé¬ 
gétation propre à ces deux points du globe. 
La Nouvelle-Zélande en offre d’assez hautes 
pour conserver la neige à leurs sommets ; 
mais les botanistes ne les ont pas encore ex¬ 
plorées. 
Végétation des îles.— Parvenus ici, nous 
nous trouvons ramenés aux zones juxta et 
intertropicales qui, dans cet examen général, 
nous ont servi de point de départ. Nous ne 
nous sommes guère arrêtés sur les grands 
continents, et nous n’avons cité qu’un petit 
nombre d’îles. Il nous reste donc à ajouter 
quelques lignes sur les différences que les 
îles peuvent présenter dans leur, végétation, 
comparées aux continents. Celles qui ont 
une grande étendue peuvent être considérées 
comme de petits continents elles-mêmes, 
mais néanmoins offrent toujours, par le dé¬ 
veloppement de leur littoral, une proportion 
plus grande de terrains- soumis au climat 
plus humide et plus tempéré que nous avons 
nommé marin. Cette différence influe néces¬ 
sairement sur leur végétation , à laquelle 
elle imprime quelques caractères particu¬ 
liers, mêlés à ceux qu’elle offre en commun 
avec les parties des continents voisins et si¬ 
tués à la même latitude. Un de ces caractè¬ 
res est l’abondance relative des végétaux 
acotylédonés cellulaires, et principalement 
des Fougères , auxquelles ce climat paraît 
singulièrement favorable, et d’autant plus 
qu’il est en même temps p us chaud. Ils s’y 
montrent donc dans une proportion d’autant 
plus grande, par rapport à la totalité des au¬ 
tres végétaux, que l’île est moins considé¬ 
rable et par conséquent plus complètement 
placée dans ces conditions de température. 
Ainsi, dans la grande île de la Jamaïque, le 
nombre des Fougères, comparé à celui des 
espèces phanérogames, est comme 1 à 10. 
La proportion est 1 /8 dans les îles de France 
et de Bourbon, 1/6 à la Nouvelle-Zélande, 
1/4 à Otaïti, 1/3 à l’île Norfolk, 1/2 à celle 
de Tristan-d’Acunha. Un autre caractère de 
la végétation des îles mise en regard de celle 
des continents, c’est que le nombre total des 
espèces végétales y est moindre sur une 
étendue égale, et d’autant moindre que l’île 
se trouve plus petite et plus écartée au sein 
de l’Océan : résultat presque nécessaire de 
l’obstacle qu’oppose cette interposition des 
mers à la transmission d’espèces primitive¬ 
ment étrangères au sol, qui, au contraire, 
sur un espace égal, mais continental, peu¬ 
vent arriver et finir par s’établir, en s’avan¬ 
çant de proche en proche de tous les espaces 
circonvoisins. Le climat marin, sur beau¬ 
coup de points et surtout en s’éloignant des 
tropiques, paraît nuire à la végétation arbo¬ 
rescente, probablement aidée par l’action de 
vents violents et fréquents : c’est ce qu’on 
