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la modification plus, haut, en admettant que 
les organismes sont le produit de la puis¬ 
sance plastique de la terre elle-même, et 
que chaque type a sa loi ascendante, puis, 
dans sa sphère d’activité particulière, obéit 
à la même loi d’évolution , cette théorie, 
beaucoup plus satisfaisante que la précé¬ 
dente, a eu pour principe des idées fol¬ 
les et ridicules dont les naturalistes mo¬ 
dernes ne peuvent être solidaires. Il est de 
toute évidence que si vous jetez une Fauvette 
dans un étang elle n’y deviendra pas Gou¬ 
jon , non plus que la Carpe accrochée à un 
arbre ne se changera en Rossignol. Robinet 
écrivit pourtant un livre fort divertissant 
sur cette idée; mais il écrivait à une époque 
où la Paléontologie n’existait pas, où la 
Géologie consistait en quelques théories rat¬ 
tachant tant bien que mal l’un à l’autre des 
faits épars et souvent mal observés, et de 
plus, Robinet n’était pas naturaliste. Tou¬ 
tefois sa théorie, grossièrement formulée et 
ridiculement exposée, n’en est pas moins 
rationnelle quand on compare les uns aux 
autres les divers êtres de la double série, 
et qu’on voit se développer graduellement 
les différentes parties de l’organisme jusque 
dans ses divisions les plus subtiles en se dé¬ 
roulant comme une spirale immense, dont 
le premier anneau comprend les êtres les 
plus simples, la première molécule vivante 
flottant entre les deux séries et immobile 
comme végétal, douée de spontanéité comme 
animal ; puis à chaque tour de spire les ap¬ 
pareils se compliquant jusqu’à devenir le 
Singe ou l’Homme ou bien l’Acacia ou le 
Chêne. 
Sans abandonner son esprit aux rêveries 
fantastiques, on peut admettre l’évolution 
graduelle des êtres et des formes dont on 
retrouve l’idée dans chaque être à l’état em¬ 
bryonnaire, et passant dans son évolution 
par différents états qui, dans les êtres supé¬ 
rieurs , répondent presque toujours à l’état 
de développement complet d’un être appar¬ 
tenant à un degré inférieur de la série. 
Il y a donc, dans la nature organique, dé¬ 
veloppement ascendant des formes dans les 
types qui s’évoluent dans chaque groupe, du 
simple au composé, évolution qui se répète 
dans chaque petit groupe en particulier, et 
se retrouve jusque dans l’individu. En sui¬ 
vant dans la série végétale toutes les mani¬ 
festations organiques , on voit des végétaux 
cellulaires Agames, des végétaux vasculaires 
Cryptogames, des Monocotylédones et des 
Dicotylédones vasculaires et phanérogames ; 
des spores en bas, produites sans doute par 
une exubérance vitale, puis en haut des 
sexes distincts et séparés, un ovaire recevant 
une graine qu’il nourrit et qui reproduit à son 
tour un être nouveau. Dans chaque groupe 
en particulier on peut suivre l’évolution ; 
certes, entre VUredo et l’Agaric ou le Bolet, 
en passantparla série interminable des Pro- 
tées microscopiques jetés entre eux comme 
autant d’anneaux intermédiaires, il y a as¬ 
cendance; il y a ascendance dans les Algues, 
les Lichens, les Hépatiques, les Mousses, 
les Fougères, etc., et cette évolution est 
évidente. Cette loi, facile à suivre dans 
les Monocotylédones, l’est moins dans les 
Dicotylédones; mais cette question, encore 
neuve sous le rapport de l’étude des évolu¬ 
tions, s’éclaircira si, au lieu de prendre chaque 
groupe appelé famille et de le considérer 
isolément, on embrasse l’ensemble du groupe 
général. Ici l’ascendance n’a plus lieu de 
genre à genre , car les genres ne sont 
que les jeux d’un type, mais de groupe à 
groupe. Ainsi, entre les Cypéracées , les 
Graminées, les Joncacées dénuées de feuilles, 
avec leurs fleurs en écailles, et les Liliacées, 
il y a ascendance. Ces dernières plantes ne 
sont-elles pas encore pourvues de feuilles 
graminiformes? et à des enveloppes florales 
milles, écailleuses, herbacées, et à peine 
distinctes par leur apparence textulaire du 
reste de la plante, succède une enveloppe 
florale colorée le plus souvent d’une ma¬ 
nière très brillante ; mais cette enveloppe 
est encore simple; c’est un périanthe , et 
non encore une fleur complète, dont les 
deux éléments sont le calice et la corolle. Et 
quoi de plus semblable à un Lolium mon¬ 
strueux que le Glaïeul avant l’épanouisse¬ 
ment de ses fleurs? Dans les Dicotylédones, 
il en est de même; mais l’ascendance échappe 
plus souvent, car les types prennent un ca¬ 
ractère plus arrêté, il est vrai, dans leurs 
formes fondamentales, et le jeu des organes 
est si varié, il y a tant de modifications des 
mêmes formes, qu’on y suit avec plus de 
peine l’ordre d’évolution ascendante. La 
Diclinie , qui semblerait le plus haut degré 
de perfection auquel puisse atteindre le vé- 
