GÉO 
GEO 
pu être encore placés avec certitude dans au¬ 
cune classe, tels que les sous-genres Knorria, 
Halonia , Bornia, Annularia, etc. 
Partout la végétation était uniforme; 
car on trouve des genres semblables sur 
tous les points où des fouilles ont été faites. 
En Europe, en Amérique, aux Indes , à la 
Nouvelle - Hollande , les formes végéta¬ 
les ont une même physionomie, ce qui 
indique évidemment qu’à cette époque il 
n’y avait que des dissemblances assez peu 
considérables dans les conditions organisa¬ 
trices, pour que la vie eût sur tous les points 
un même aspect. 
Animaux. Les animaux, moins nombreux 
que les végétaux, si ce n'est les Mollusques, 
s’élèvent pourtant progressivement, et leurs 
formes s’accroissent en complexité. Les Po¬ 
lypiers, différents en cela des végétaux qui 
ne présentent que des genres éteints, of¬ 
frent des formes connues : ce sont des Tu- 
bipores, des Astrées , des Fongies, des Fa- 
vosites. Quelques autres, tels que les Cya- 
thocrinites , les Encrinites , etc., sont des 
formes propres à cette époque. Parmi les 
Radiaires, les genres sont nombreux et pro¬ 
pres seulement à ces terrains. Le genre 
Serpule représente la classe des Annélides. 
Les Mollusques delà période la plus ancienne 
de cette formation sont les genres Spirifer , 
Térébratule, Productus et Evomphalus, 
puis les genres Ostrea, Pecten, Mytilus, 
Area, Cardium, etc., aujourd’hui existants; 
et à travers d’autres genres éteints, des Pla- 
norbes, des Nérites, des Turbo , des Buc ¬ 
cins. Les Céphalopodes, les premières d’en¬ 
tre les formes conchifères, quoiqu’on les 
place en tête de la classe des Mollusques, 
sont représentées par les genres Orthocera- 
tites , Nautile , Ammonites, etc. 
Les genres Asaphus, Calymene, Trilo- 
bites, et de petits Entomostracés, tels que 
des Cypris, représentent les Crustacés. 
Dans l’étage supérieur, on trouve des dé¬ 
bris de Coléoptères et d’Arachnides. Parmi 
les Poissons, ce sont des Ichthyodorulites, 
des Paleoniscus, des Amblipterus, forme do¬ 
minante représentant les Esturgeons, des 
Pygopterus et des Megalichthys, puis des 
Cestracions et des Hybodons, qui, par la 
forme de leurs dents, rappellent les Squales, 
et n’apparaissent pour la première fois que 
dans les terrains crétacés. 
123 
Ces animaux, appartenant tous à des 
genres inconnus, augmentent en nombre à 
mesure qu’on remonte vers les terrains de 
grès rouge. Peu nombreux dans le vieux 
grès rouge et le calcaire carbonifère, ils le 
sont davantage dans les couches houillères, 
et leurs formes appartiennent aux eaux 
douces. 
On y trouve encore, mais dans les cou¬ 
ches profondes, surtout celles du vieux grès 
rouge, des débris de Sauriens et surtout 
de Tortues appartenant à des genres voisins 
de nos Trionyx. 
On remarque donc dans ces terrains la 
prédominance des Invertébrés; parmi eux 
les Mollusques, surtout les bivalves, qui 
sont au nombre de 120 à 130 espèces, tan¬ 
dis que les univalves , d’une organisation 
plus complexe, sont de moitié moins nom¬ 
breux. Tous les êtres organisés de cette épo¬ 
que sont destinés à vivre dans l’eau, et 
les premières traces de Vertébrés propres à 
respirer l’air en nature présentent des for¬ 
mes amphibies ; et ce qui indique chez les 
antagonistes même de l’évolution l’idée de 
l’ascendance des formes organiques, c’est 
l’emploi d’expressions qui témoignent du 
sentiment des transitions : c’est ainsi qu’on 
a appelé Sauroïdes les Poissons à dents for¬ 
tes et striées longitudinalement, qui rappel¬ 
lent par leurs formes ostéologiquesles grands 
Sauriens. 
Si maintenant l’on suit le développement 
des organes, on verra que les êtres dépour¬ 
vus d’un appareil pulmonaire , c’est-à-dire 
n’ayant que des branchies propres à la res¬ 
piration de l’air dissous dans l’eau, sont 
les premiers , et que leurs formes se modi¬ 
fient et se perfectionnent en remontant vers 
l’époque actuelle. Ainsi les Acéphales dé¬ 
pourvus d’appareil locomoteur, n’ayant 
pour ainsi dire qu’un simple tube digestif, 
et privés des moyens de mise en relation 
avec le monde extérieur, sont les plus nom¬ 
breux; les Conchifères ont déjà des yeux et 
un pied, et les Crustacés , des yeux , un ap¬ 
pareil respiratoire mieux déterminé, l’orifice 
buccal armé d’appareils masticateurs, et des 
pieds. Ils ferment la série des êtres à sque¬ 
lette extérieur, et par les Poissons commence 
celle des Vertébrés ou animaux à squelette in¬ 
térieur. Chez eux, il y a déjà un centre ner¬ 
veux auquel viennent aboutir tous les nerfs, 
