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En vertu de quelles lois a lieu la distri¬ 
bution géographique des êtres? à quelles 
influences obéit l’organisme? C’est ce qu’il 
est intéressant d’étudier avant de faire con¬ 
naître la statistique animale des êtres des 
différents groupes. Les causes de ces chan¬ 
gements , suivant les temps et les lieux, 
prennent leur source dans la mobilité des 
organismes dont la nature est le résultat de 
la loi d’évolution qui a placé chacun d’eux 
à un degré déterminé de la série zoolo¬ 
gique , en vertu des modifications apportées 
dans chaque organisme individuel par les 
circonstances dans lesquelles il se trouve 
placé. Cette nature propre , qui n’est pour 
chaque individu que le résultat de l’influence 
du moment, est susceptible de se modifier 
suivant les intensités vitales et l’influence 
directe des agents secondaires. Tous les jeux 
que présente chaque type sont le résultat de 
l’une ou de l’autre de ces influences, ou de 
la combinaison de plusieurs d’entre elles ; 
et comme, dans l’état actuel où se trouve la 
terre, les milieux présentent des variations 
innombrables sous le rapport des climats , 
des phénomènes météorologiques, des sta¬ 
tions, etc., il est évident que le nombre des 
animaux répandus sur le globe doit être 
soumis à des modifications corrélatives à l’in¬ 
fluence des milieux. Il faut bien se pénétrer 
de cette vérité, c’est que l’animalité ne ré¬ 
side pas dans tel ou tel animal, mais dans 
l’ensemble de tous les êtres vivants, depuis 
la Monade jusqu’à l’homme. C’est à tort 
qu’on voit dans la nature vivante une éco¬ 
nomie qui fait que tel animal est le contre¬ 
poids de tel autre, ainsi que les Carnassiers 
et les Oiseaux de proie détruisent la sura¬ 
bondance des êtres qui vivent d’herbe ou 
d’insectes, que les Insectes créophages ont 
pour mission de dévorer les Phytophages, et 
que dans tous les ordres il se trouve un cer¬ 
tain nombre d’êtres, tels que les Hyènes, les 
Chacals, les Caracaras , les Vautours , les 
Corbeaux , les Staphylins , les Hister , qui 
vivent enfin de débris organiques putréfiés, 
pour que l’atmosphère n’en soit pas em¬ 
pestée. La loi organique est celle-ci : tous 
les lieux où la vie peut exister sont peuplés 
d’êtres vivants. Depuis les mers jusqu’aux 
limites des neiges, il n’est pas une station 
sèche ou humide , chaude ou froide, qui ne 
soit animée , et comme la matière organi¬ 
que se sert à elle-même d’aliment, chaque 
Flore ou chaque Faune possède dans cha¬ 
que groupe les êtres dont la présence ap¬ 
pelle ceux qui les détruisent à leur tour. 
Plus les végétaux sont nombreux, plus le 
sont aussi les Insectes phytophages , les Oi¬ 
seaux granivores et Daccivores, les Mammi¬ 
fères herbivores , et avec eux les Insectes 
carnassiers , les Oiseaux et les Mammifères 
insectivores , les Carnassiers , etc. Chaque 
groupe en appelle un autre : aussi la science 
réelle du naturaliste est-elle de deviner , 
par l’aspect d’un pays, la nature de ses ha¬ 
bitants, végétaux et animaux. 
Il faut distinguer dans la répartition des 
êtres à la surface du globe deux grands faits 
primordiaux qui dominent tous les autres : 
les centres d’évolution qui, suivant l’âge rela¬ 
tif des continents, font varier les Faunes, et 
les font appartenir à des époques chronolo¬ 
giques différentes; puis, dans tout en gé¬ 
néral , et dans chacun en particulier, les 
agents modificateurs des divers ordres qui 
réagissent sur eux, et leur font subir des 
changements corrélatifs ; ce sont les centres 
d’habitation, loi pleine de bizarrerie et d’ob¬ 
scurité, en vertu de laquelle chaque être est 
renfermé dans sa station ou son climat, 
comme dans une prison, d’où il ne peut 
sortir sans perdre la vie. Cette loi, connue 
de tout le monde, montre jusqu’à quel point 
est dominatrice l’influence des milieux ; et 
chacun sait que , de même que la Canne à 
sucre et le Bananier sont confinés dans les 
climats tropicaux, de même aussi le Rhino¬ 
céros, l’Hippopotame et l’Éléphant, péri¬ 
raient dans les climats tempérés. L’animal 
des terres sèches meurt dans les lieux inon¬ 
dés ; et le Renne, accoutumé aux glaces po¬ 
laires, meurt dans nos plus gras pâturages. 
Les conditions qui modifient la distribu¬ 
tion géographique des êtres , sont : I. l’é¬ 
poque relative de l’émergence des conti¬ 
nents; II. les climats; III. les habitats et 
les stations; IV. les Flores; V. les Faunes ; 
VI. l’Homme. 
I. Des divers centres d’évolution. Toutes 
les terres ne sont pas d’une même époque 
géologique, et leur émergence a eu lieu dans 
des temps bien différents les uns des autres, 
ce qui donne aux productions organiques pro¬ 
pres à chacun d’eux une figure particulière. 
Comme chacun des points émergés était 
