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logistes français et de l’école philosophique, 
et qui combat les modificateurs ambiants 
en invoquant des principes contraires, a op¬ 
posé à ces idées des petites vues de détail 
qui ne peuvent détruire les vues d’ensem¬ 
ble. Chaque problème organique auquel 
peuvent s’appliquer les deux théories est 
expliqué par lui à son point de vue absolu; 
mais dans une question d’une incertitude si 
grande, on ne peut guère que constater des 
faits. La seule justification des théories est 
l’application de plus en plus rigoureuse des 
faits aux idées générales , les seules qu’on 
puisse se permettre. 
Les habitats sont donc pour les êtres des 
milieux pesant sur eux de tout le poids 
de l’influence des modificateurs généraux, 
ou bien ils ne les compriment que médiocre¬ 
ment, et ne les retiennent que par les habi¬ 
tudes qui leur sont imposées et qui consti¬ 
tuent leurs mœurs. C’est ainsi que , placés 
dans des circonstances diverses, et sous l’in¬ 
fluence des poursuites incessantes de l’homme 
ou de toute autre forme animale domina¬ 
trice, les animaux modifient leurs mœurs, et 
deviennent avec la suite des siècles les habi¬ 
tants de régions différentes qui modifient leur 
habitat. Le Bison, occupant des terres basses 
et humides, chassé par l’homme vers les mon¬ 
tagnes rocheuses , devient chaque jour de 
plus en plus un habitant des terres sèches. 
L’Ane, animal des montagnes à l’état sau¬ 
vage, est devenu, sous l’influence de la do¬ 
mesticité, le docile et patient habitant de 
toutes les terres , depuis le bord des eaux 
jusqu’aux contrées les plus arides. Certaines 
espèces d’oiseaux nichent aussi bien au milieu 
des roseaux que sur des arbres élevés ; et il 
résulte de l’observation que chaque fois qu’un 
être est soumis à des influences nouvelles, 
il fuit ou cède, et ses mœurs se modifient ; 
toujours , pourtant, dans les limites de son 
organisme qui n’est pas profondément mo¬ 
difiable , à moins d’une longue succession 
de siècles, et d’un changement dans l’en¬ 
semble de leurs conditions d’existence. Or 
c’est ici le cas de répéter ce que j’ai déjà dit 
au commencement de cet article : c’est que 
la diversité des espèces n’est autre que le 
jeu des formes typiques suivant les influen¬ 
ces ambiantes. Chaque type, conservant 
ses caractères généraux , n’a de durée que 
pendant un temps limité par l’état station¬ 
naire du globe, et ses oscillations n’ont lieu 
que dans certaines limites ; ils exigent, pour 
se modifier d’une manière définitive, la 
persistance des conditions nouvelles d’exis¬ 
tence. Chaque type a sa capacité de modi¬ 
fication, qui est inégale, suivant la capacité 
des races et des types ; c’est ainsi que, tandis 
que les Sangliers domestiques changent sui¬ 
vant le temps et les lieux, et que leurs modi¬ 
fications ne portent que sur la structure des 
pieds, nos Chiens, plus anciennement sans 
doute réduits en esclavage, se sontmétamor- 
phosésde manière à devenir méconnaissa¬ 
bles , et le Mouton , quoique présentant des 
races variées, ne s’est que peu profondément 
modifié. La loi qui domine toutes les autres 
est celle des lignes isothermes, qui, en ré- 
partissant sur toute une série de régions une 
température égale, y identifie les formes en 
les appropriant au milieu ; de là la repré¬ 
sentation des formes typiques par des varia¬ 
tions correspondantes ; et les manifestations 
organiques ne se transforment que quand 
les lois isothermiques se modifient, avec les 
variations que présentent les types spéciaux 
dans chacun des centres d’évolution. 
Quelques formes, il est vrai, telles que 
le Pristonychus complanatus , qui existe si¬ 
multanément dans l’Europe australe, l’A¬ 
frique septentrionale et au Chili, se trouvent 
dans des habitations fort opposées, sans 
qu’on puisse s’expliquer leur présence autre¬ 
ment que par un transport accidentel, ou la 
transformation d’un même type d’après des 
mêmes lois. 
L’habitat des animaux a été théorique¬ 
ment représenté par un centre , d’où éma¬ 
naient en rayonnant les différentes espèces 
qui disparaissaient dès que les milieux 
changeaient assez pour les empêcher de vi¬ 
vre. Je crois que dans beaucoup de cas l’ir¬ 
radiation des êtres affecte la forme circu¬ 
laire; cependant la figure affectée parla 
répartition des animaux ne place pas tou¬ 
jours le type au centre. Quelquefois c’est 
une zone plus développée sur un point que 
sur un autre, suivant la tendance des types 
à devenir septentrionaux ou méridionaux ; 
mais comme chaque habitat est modifié par 
la configuration des lieux, les cours d’eau, 
les forêts, les montagnes , les prairies , les 
plaines en culture, il est évident que, pour 
chaque animal, il est dans son habitat des 
