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sez grosse , le cou assez court, la poitrine 
large. Le train de derrière est plus faible 
proportionnellement, et comme nous l’a¬ 
vons déjà dit, il en est de même des mem¬ 
bres , dont les inférieurs ont bien moins de 
développement que les supérieurs, dont 
l’humérus , l’avant-bras et les mains très 
longues permettent aux Gibbons de s’ap¬ 
puyer sur le sol par leurs extrémités antérieu¬ 
res et postérieures sans quitter la station 
droite ou légèrement inclinée qui leur est 
ordinaire. Les plantes ou paumes des quatre 
mains sont nues, ainsi que le dessous des 
doigts, dont la peau est dure et calleuse. 
Le pouce des mains de derrière est nette¬ 
ment opposable aux autres doigts , et il en 
est de même de celui des mains de devant, 
qui présente la particularité fort remarqua¬ 
ble que, non seulement sa partie phalangère 
est libre et mobile , mais encore son méta¬ 
carpe ; aussi le pouce paraît-il avoir trois pha¬ 
langes comme les autres doigts, quand on 
l’examine sans réflexion. Les doigts, surtout 
les antérieurs, sont fort longs, le second 
et le troisième orteil sont toujours plus ou 
moins réunis l’un à l’autre par une soudure 
de la peau. Les callosités des fesses existent 
dans toutes les espèces ; mais elles ne sont 
pas entourées par une partie dénudée ; c’est 
à tort qu’on avait dit que le Gibbon Hooloch 
en est privé. Les organes reproducteurs n’ont 
rien de bien différent de ce qu’on leur con¬ 
naît chez les autres Singes de l’ancien 
monde , et les mamelles sont également au 
nombre de deux et pectorales. 
Nous avons déjà dit qu’il y a trente-deux 
dents chez les adultes ; la formule dentaire 
est la même que chez l’Homme et chez les 
autres Singes de l’ancien monde ; de même 
aussi que chez eux , il y a vingt dents de 
iait. Chez les Gibbons , principalement chez 
les mâles , les dents canines supérieures ont 
déjà un plus grand allongement; Les molai¬ 
res sont tuberculeuses, à tubercules mous¬ 
ses , comme chez les Orangs et les Chim¬ 
panzés , et même chez l’homme, et non à 
collines, comme chez les Semnopithèques, 
qui constituent le genre qui fait suite aux 
Gibbons ; les Cercopithèques ou Guenons ont 
plus d’analogie avec eux sous ce rapport. 
Le crâne n’a pas une très grande capacité; 
il est assez large, mais peu élevé; les crêtes 
sourcilières sont moins élevées que celles 
des Chimpanzés. L’angle facial ne mesure 
guère plus de 45 degrés. Il y a treize vertè¬ 
bres dorsales ; la région des lombes n’en a 
que cinq ; le sacrum est en coin , mais le bas¬ 
sin est moins large, et les os des ailes sont 
plus élevés et plus allongés en palmette que 
dans les premiers Singes , et surtout que 
dans l’Homme. Le coccyx n’est composé que 
de trois ou quatre petites vertèbres recour¬ 
bées en dedans. L’os sternum est plat, élargi 
et formé de trois grandes pièces. Sa forme 
est la même, ou à peu près, que dans les 
trois genres (Homme, Chimpanzé, Orang) que 
nous avons indiqués comme précédant les 
Gibbons dans la série des animaux, et ce 
caractère est un de ceux qui ont le plus de 
valeur pour distinguer les Gibbons des Sin¬ 
ges qui viennent après eux dans la méthode. 
L’humérus égale le tronc en longueur; il 
est d’une gracilité remarquable; les deux 
os de l’avant-bras sont encore plus longs 
que lui. Le carpe présente, entre sa pre¬ 
mière et sa seconde rangée, l'os intermé¬ 
diaire des Singes, qui manque aux Chim¬ 
panzés et aux Orangs. Les métacarpiens 
sont longs, et les phalanges , qui ont aussi 
un développement analogue , sont plus ou 
moins arquées, comme chez les Orangs; ce 
caractère est en rapport avec le genre de vie 
de ces animaux. 
En effet, les Gibbons, comme les Orangs, 
sont essentiellement grimpeurs. Ils s’accro¬ 
chent aux branches des arbres au moyen de 
leurs mains, et cheminent ainsi avec rapi¬ 
dité dans les grandes forêts qu’ils habitent. 
Ils se nourrissent surtout de fruits et d’œufs; 
mais on peut les regarder comme des espè¬ 
ces omnivores. Leur estomac est simple; 
l’intestin est huit fois aussi long que le 
corps , et le cæcum est muni d’un appen¬ 
dice vermiforme , qu’un petit mésentère re¬ 
tient courbé à angle droit. 
On a donné les Gibbons comme dépour¬ 
vus d’intelligence ; c’est là une erreur oc¬ 
casionnée sans doute par la bizarrerie de 
leurs formes, leur embarras dans les cir¬ 
constances où nous sommes le plus souvent 
forcés de tenir ceux que nous possédons, et 
le désir de retrouver dans un animal, si voi¬ 
sin, en apparence, de l’Homme, tous les traits 
distinctifs de son espèce , ou au moins ceux 
que les relations des voyageurs accordaient 
avec tant de libéralité aux animaux qui se 
