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sés sur la valeur de cette découverte, Ret- 
zius et Bruguière ont adopté ce genre , 
qui aujourd’hui est destiné àrappeler la 
légèreté blâmable de certains observateurs. 
Voy. bulle. (Desh.) 
GIRAFE. Camelo-pardalis. mam. — Les 
particularités, aussi étranges que remar¬ 
quables , par lesquelles les Girafes se dis¬ 
tinguent entre tous les Ruminants, sans 
rien perdre cependant des caractères propres 
à ce groupe si naturel et en général si uni¬ 
forme d’animaux mammifères, justifient 
assez la curiosité avec laquelle tout le monde 
voudrait connaître leur histoire. Elles ren¬ 
dent également compte de la vogue extraor¬ 
dinaire qui accompagne partout leur exhi¬ 
bition , et nous explique aussi le nombre 
incalculable des portraits de toutes sortes, 
dont on a honoré, en France aussi bien 
qu’à l’étranger, celle que la ménagerie de 
Paris avait reçue en 1827. Les personnes qui 
ont assisté aux premières explosions de la cu¬ 
riosité publique lorsque ce bel animal vint en 
France ont aisément gardé le souvenir de 
l’intérêt qu’il inspira, mais nous ne saurions 
en donner qu’une idée tout-à-fait impar¬ 
faite. On peut même ajouter que depuis dix- 
huit ans que nous voyons journellement la 
Girafe, les singularités qui la caractérisent 
ne nous sont point encore familières, et 
l’on peut répéter ce que M. Salze écrivait en 
1827 sous une première impression, « qu’elle 
n’est peut-être qu’extraordinaire et en op¬ 
position avec tous les animaux que nous 
connaissons, mais qu’il est bien remarquable 
cependant qu’après l’avoir considérée atten¬ 
tivement on ne conserve de ses formes et de 
son port qu’un souvenir incertain ; aussi 
aime-t-on en général à la revoir souvent, et 
chaque fois elle donne lieu à quelque nou¬ 
velle remarque. » 
La Girafe constitue un genre particu¬ 
lier de l’ordre des Ruminants. Ce genre, 
bien distinct de tous les autres et facile à 
en distinguer, semble plus rapproché de 
celui des Cerfs que d’aucun autre, et c’est 
peut-être entre les Cerfs terminés par l’Élan 
et les Antilopes, à la tête desquels prendrait 
place le Nil-Gau, qu’il faudrait le ranger. 
32 dents , comme chez la majorité des Ru¬ 
minants à cornes ; deux petites cornes formées 
par des épiphyses osseuses du frontal, recou¬ 
vertes par une peau velue , et rappelant les 
pédoncules ou supports du bois des Cerfs ; 
deux doigts à chaque pied, sans ergots même 
rudimentaires ; une tête allongée , à lèvres 
et langue très mobiles, sans mufle ou es¬ 
pace nu autour des narines; les yeux très 
gros ; le cou fort long ; le tronc relevé en 
avant et fort élevé sur jambes : tels sont les 
principaux caractères génériques des Girafes, 
animaux don ton n’a reconnu jusqu’ici qu’une 
seule espèce, du moins dans la nature vivante. 
Cette espèce est africaine ; des observations 
récentes tendent à démontrer qu’il a existé 
des Girafes dans l’Inde et même en Europe, 
ainsi qu’on le fera voir dans l’article gi¬ 
rafes fossiles de ce Dictionnaire. 
On trouve des Girafes dans une grande 
partie de l’Afrique, depuis le Kordofan, en¬ 
tre l’Abyssinie et la Haute-Égypte , jusqu’au 
Sénégal et en Cafrerie. Quelques auteurs 
ont supposé qu’il en existait plusieurs espè¬ 
ces , deux au moins ; mais rien jusqu’ici n’a 
démontré cette manière de voir. Les Grecs 
ne les ont point connues. M. Jolly croit 
cependant que c’est d’elles qu’Aristote aurait 
parlé sous le nom d 'Hippardion ou Cheval- 
Pard. 
Agatharchide, parmi les Européens, en 
fournit le premier une indication suffisante 
en disant que « chez les Troglodytes habite 
aussi l’animal que les Grecs ont nommé 
Chameau-Léopard , nom composé qui ex¬ 
prime la double nature de ce quadrupède. 
Il a la peau variée du Léopard, la taille du 
Chameau , et il est d’une grandeur démesu¬ 
rée. Son cou est assez long pour qu’il puisse 
brouter le sommet des arbres. » Pline, Op- 
pien et Héliodore en parlent aussi. 
On pense que Moïse avait mentionné la 
Girafe sous le nom de Zemer dans le chapitre 
XIV du Deutéronome. On sait d’ailleurs que 
les Égyptiens, dont il avait étudié les scien¬ 
ces, connaissaient ce singulier animal, et 
l’on cite plusieurs monuments sur lesquels 
ils ont représenté des Girafes. Il y en a en¬ 
tre autres sur leurs Typhonium ou temples du 
dieu Typhon, qui était l’ennemi d’Osiris et 
le génie du mal ; ainsi il y en a une, assez res¬ 
semblante, sculptée sur les murs extérieurs 
du temple d’Hermonti ; une autre bien moins 
reconnaissable est représentée dans un au¬ 
tre endroit du même temple; au-dessous 
d’elle est le dieu Typhon. Les figures en ont 
été données dans l’ouvrage d’Égypte. D’au- 
