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tresont été reproduites dans les ouvrages de 
Rosellini et d’Ehrenberg. 
II y a aussi des Girafes sur la mosaïque de 
Preneste ou Palestrine, ce singulier monu¬ 
ment de l’art romain, où sont représentés 
tant d’animaux de la Haute-Égypte et d’A¬ 
byssinie. Deux de ces Girafes ne laissent 
aucun doute sur leur véritable nature ; mais 
il n’en est pas de même de celle auprès de 
laquelle est écrit Uabouc. 
D’ailleurs les Romains ont possédé des 
Girafes vivantes dans leurs cirques. César 
en lit paraître en l’an 45 avant Jésus- 
Christ. Depuis cette époque jusqu’au rè¬ 
gne de Gordien III on en montra plusieurs , 
mais on ignore leur nombre. On assure 
que Philippe, successeur de Gordien, en 
eut dix à la fois. Yingt-six ans après, en 
274, Aurélien en fit voir plusieurs à son 
triomphe. 
Il en vint aussi pendant la fin du moyen- 
âge et à la renaissance. Le sultan d’Égypte 
envoya à l’empereur Frédéric II une Girafe 
dont il est question dans Albert-le-Grand ; 
le sultan Biba en offrit une à Mainfroi, fils 
naturel du même empereur, et le pacha 
d’Égypte en donna une autre à Laurent de 
Médicis. 
Mongez a donné , dans les Mémoires de 
l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 
un travail intéressant d’archéologie , où il 
traite des Girafes observées par les anciens. 
On s’est aussi occupé des différents noms 
que ces animaux ont reçus; Camelo-Pardalis, 
c’est-à-dire Chameau-Léopard, est celui que 
leur donnaient les Grecs, et, à leur exem¬ 
ple , les Latins. 
Quelques naturalistes voyageurs de l’épo¬ 
que de la renaissance eurent occasion de 
voir la Girafe au Caire. Beîon et Gillius en 
publièrent des descriptions, et l’ouvrage du 
premier en donne même une figure assez 
bonne pour l’époque, quoique l’animal y soit 
beaucoup trop raccourci. Voici la description 
de Gillius : « J’ai vu , dit-il, trois Girafes 
au Caire ; elles portent au-dessus du front 
deux cornes de six pouces de longueur, et 
au milieu du front un tubercule élevé d’en¬ 
viron deux pouces, et qui ressemble à une 
troisième corne. Cet animal a seize pieds de 
hauteur lorsqu’il lève la tête ; le cou seul a 
sept pieds, et il a vingt-deux pieds depuis 
l’extrémité de la queue jusqu’au bout du 
nez. Les jambes de devant et de derrière 
sont à peu près d’égale hauteur ; mais les 
cuisses de devant sont si longues en compa¬ 
raison de celles de derrière que le dos de 
l’animal paraît être incliné comme un toit. 
Tout le corps est marqué de grandes taches 
jaunes de figure à peu près carrée. II a le 
pied fourchu comme le Bœuf, la lèvre su¬ 
périeure plus avancée que l’inférieure, la 
queue menue , avec du poil à l’extrémité ; 
il rumine comme le Bœuf et mange, comme 
lui, de l’herbe. Il a une crinière comme le 
Cheval, depuis le sommet de la tête jusque 
sur le dos. Lorsqu’il marche, ‘il semble qu’il 
boite, non seulement des jambes , mais des 
flancs, à droite et à gauche alternativement, 
et lorsqu’il veut paître ou boire à terre, il 
faut qu’il écarte prodigieusement les jambes 
de devant. » 
Belon rapporte le Z urnapa des Arabes au 
Camelo-Pardalis des anciens. C’est de ce 
mot qu’on écrit aussi Z urnaba , synonyme 
de Girnaffa, Seraphah, etc., que la dénomi¬ 
nation actuelle de Girafe est tirée, ainsi que 
celle de Girafa , par laquelle on désigne en 
latin zoologique la Girafe d’Afrique , Came - 
lo pardalis Girafa. 
Divers auteurs se sont demandé de quelle 
utilité la Girafe pouvait être dans la nature. 
Comme on le pense bien, c’est une question 
dont nous n’aborderons pas la solution, car 
elle touche à des problèmes dont la science 
actuelle n’a point encore les éléments , et 
nous devons nous contenter de dire que, dans 
toutes les parties de son organisme où nous 
la considérons, la Girafe est parfaitement ap¬ 
propriée, comme tous les animaux, aux cir¬ 
constances au milieu desquelles elle doit vi¬ 
vre ; lorsque Buffon a écrit que , sans être 
nuisible, elle était en même temps des plus 
inutiles, il n’avait en vue que le parti que 
l’Homme pourrait en tirer. Buffon n’est pas 
davantage dans le vrai, quand il dit de la 
Girafe que ses mouvements sont lents et 
contraints, qu’elle ne peut fuir ses ennemis 
dans l’état de liberté, et que son espèce a 
toujours été confinée dans les déserts de l’É¬ 
thiopie et de quelques autres provinces de 
l’Afrique méridionale et des Indes ; on sait 
en effet qu’il n’y a pas de Girafes dans l’Inde. 
Buffon n’avait pu observer ces animaux, 
mais les collections faites en Afrique par les 
naturalistes pendant la fin du dernier siècle 
