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Gorge-Bleue , la Curruca suecica ; 
Gorge-Jaune , le Figuier-Trichas ; 
Gorge-Noire, le Ficedulaphœnicurus Gm. 
GOKGONE. Gorgonia (nom mytholo¬ 
gique). polyp. — Les anciens naturalistes 
avaient placé les Gorgones avec les plantes 
sous les noms divers de Lithophytes , Li - 
thoxiles, Kératophytes , etc. ; Boerliaave les 
appelait Titanocératophytes ; Boccone etLo- 
bel, Corallines frutescentes; Imperati, Flusi 
vestiti ; Linné, d’après Pline, les nomma 
Gorgones, et ce nom a été adopté par tous 
les naturalistes. Dans ces derniers temps, 
Lamarck, Lamouroux et M. de Blainville 
ont formé plusieurs genres aux dépens des 
Gorgones de Linné. 
Tel qu’il est ainsi restreint, le genre Gor¬ 
gone, qui appartient à l’ordre des Gorgo- 
niées, division des Polypiers flexibles et non 
entièrement pierreux, a pour caractères : 
Polypier dendroïde, simple ou rameux ; ra¬ 
meaux épars ou latéraux, libres ou anasto¬ 
mosés ; axe strié longitudinalement, dur, 
corné et élastique, ou alburnoïdeet cassant; 
écorce charnue et animée, souvent crétacée, 
devenant, par la dessiccation , terreuse, 
friable, et plus ou moins adhérente; polypes 
entièrement ou en partie rétractiles, quel¬ 
quefois non saillants au-dessus des cellules, 
ou bien formant sur la surface de l’écorce 
des aspérités tuberculeuses ou papillaires. 
On ne connaît pas encore complètement 
la manière de vivre et l’organisation interne 
des Gorgones, qui doivent cependant se rap¬ 
procher de ceux des Alcyons, si l’on en juge 
par leur forme dans l’état de mort et de 
dessiccation. Les naturalistes du xvu e et 
xvm e siècle, en s’aidant du microscope, 
reconnurent les polypes des Gorgones ; mais, 
comme les anciens, ils prirent ces petits ani¬ 
maux pour des fleurs de végétaux pélagiens : 
Peysonnel, Tremblay, et surtout Bernard 
de Jussieu et Guettard, vinrent démontrer 
l’animalité des Gorgones. Depuis cette 
époque, de bonnes observations ont été 
faites sur les polypes qui nous occupent, 
par Linné, Ellis , Pallas, Cavolini, Berto- 
loni, Spallanzani, Bosc, Lamarck, Lamou¬ 
roux et quelques autres zoologistes. 
Les Gorgones se trouvent attachées aux 
rochers et aux corps marins par un empâ¬ 
tement assez étendu, et dont la surface est 
dépouillée de la substance charnue qui re¬ 
couvre les autres parties du Polypier. Une 
tige, qui se ramifie beaucoup, part de cet 
empâtement; les rameaux varient beaucoup 
dans leur forme et dans leur situation res¬ 
pectives. Tantôt ils sont épars ou latéraux, 
d’autres fois distiques ou pinnés ; quelques 
uns sont flexueux ; d’autres sont droits, 
courbés, libres ou anastomosés ; presque 
tous ont une forme cylindrique, quoiqu’il y 
en ait cependant de légèrement comprimés, 
de presque plans, d’anguleux. 
Dans les collections, les Gorgones des¬ 
séchées n’offrent que rarement de bril¬ 
lantes nuances : on en trouve de blanches, 
de noires, de rouges, de vertes, de violettes, 
de jaunes ; dans le sein des mers il n’en 
est pas de même, et ces Polypiers présen¬ 
tent de belles couleurs. La grandeur des 
Gorgones varie beaucoup : les plus pe¬ 
tites n’ont pas plus de cinq centimètres, 
tandis que d’autres s’élèvent à plusieurs 
mètres de hauteur, et, si l’on peut en juger 
par l’axe de quelques espèces que Lamou¬ 
roux a étudiées et qui avaient plus de 0,05 e 
de diamètre, on doit en conclure qu’il y a 
des Gorgones d’une hauteur énorme. 
Les polypes qui habitent les Gorgones, et 
qui ressemblent assez, par leur organisa¬ 
tion, à ceux des Alcyons et des Tubipores, 
comme nous l’avons déjà dit, sont de 
petits animaux qui ont le corps enfermé 
dans un sac membraneux, contractile ou 
non, attaché autour des tubercules, et qui, 
après avoir tapissé les parois de la cellule, se 
prolonge dans la membrane intermédiaire, 
entre l’écorce et l’axe : les organes de l’a¬ 
nimal sont libres dans le sac membraneux. 
On trouve les Gorgones dans toutes les 
mers, et toujours à une profondeur consi¬ 
dérable ; comme la plupart des Polypiers, 
elles sont plus grandes et plus nombreuses 
entre les tropiques que dans les latitudes 
froides et tempérées. 
Les Gorgones ne sont d’aucun usage, ni 
dans les arts ni en médecine ; c’est comme 
objet d’étude et de curiosité qu’elles sont 
recherchées, et qu’elles ornent les cabinets 
d’histoire naturelle. Lamouroux pensait que 
l’on pourrait tirer parti dans les arts de 
l’axe corné de beaucoup de ces Polypiers, 
et l’employer à la fabrication de petits meu¬ 
bles , pour lesquels on a besoin d’une sub- 
tance dure et élastique. 
