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qu’en Europe. Dans la zône du maïs et du 
riz, on voit le premier de ees grains s’élever 
sur les côtes de l’océan Pacifique jusqu’à une 
latitude plus haute que dans l’ancien conti¬ 
nent; enfin, dans le sud des États-Unis, la 
prédominance du riz devient extrêmement 
marquée. 
Quant à la zône torride, elle est caracté¬ 
risée par la culture du riz et du maïs : seu¬ 
lement la première de ces céréales est à peu 
près exclusive en Asie. La seconde domine 
au contraire fortement en Amérique, et 
les deux se rencontrent à la fois et en pro¬ 
portions presque égales en Afrique. Cette 
différence de culture peut s’expliquer par ce 
motif, que l’Asie est la patrie du riz, tandis 
que l’Amérique est celle du maïs. 
Il est important de faire observer que les 
grandes zones qui viennent d’être indiquées 
n’ont pas des limites tellement invariables 
qu’on ne Les voie se modifier sur certains 
points. C’est ainsi, par exemple, qu’en 
France le maïs dépasse souvent la ligne po¬ 
laire qui lui est assignée, et que, de nos dé¬ 
partements méridionaux, on le voit s’élever 
dans certaines parties du centre du royaume 
et jusqu’en Bourgogne. C’est ainsi encore 
que, sous les tropiques, on trouve par inter¬ 
valles la culture du blé assez développée , 
quoique toujours d’une importance secon¬ 
daire. 
Dans la zône torride, il est quelques au¬ 
tres Graminées qui se mêlent aux deux do¬ 
minantes, et dont plusieurs ne donnent 
qu’un grain très petit, mais abondant. Ces 
céréales accessoires sont surtout, en Afrique : 
le Dourra(Sorghum), 1 ePenicillaria spicata, 
VEleusine tocusso et le Poa abyssinica ; en 
Asie, les Eleusine coracana et stricta, avec le 
Panicum frumentaceum. De plus, dans cette 
zône, le rôle des céréales perd beaucoup de 
son importance, et devient même quelquefois 
nul par suite de la présence d’autres matières 
alimentaires également féculentes, qui ont 
souvent l’avantage de n’exiger que fort peu 
de soins ou même pas du tout. Le plus ré¬ 
pandu et le plus important de ces végétaux 
alimentaires est le Bananier ouPisang, qui 
se retrouve dans toute l’étendue des régions 
intertropicales; avec son fruit, on mange, en 
Amérique, les racines et les rhizomes de 
l’Igname ( Dioscorea alata ), du Manihot 
{Jatropha manihot) et de la Patate ( Convoi - 
valus balaias ); en Afrique, ces mêmes ra¬ 
cines de l’Igname et du Manihot, ainsi que 
la graine de VAvachis hypogæa; dans les 
Indes et dans les îles indiennes, les racines 
de l’Igname et de la Patate, le fruit de l’Ar¬ 
bre à pain ( Artocarpus incisa), ainsi que les 
parties féculentes de la tige de certains Pal¬ 
miers et surtout des Cycas, confondues éga¬ 
lement sous la dénomination générale de 
Sagou; enfin, dans la Polynésie, les céréales 
disparaissent entièrement, et elles sont rem¬ 
placées par l’Arbre à pain, le Bananier et 
par le Taro (Taccapinnatifida). 
Dans l’hémisphère austral, on observe pour 
les céréales cultivées une succession analo¬ 
gue à celle qui vient d’être exposée dans 
l’hémisphère boréal : seulement, dans plu¬ 
sieurs de ces parties, beaucoup moins ou 
même pas du tout civilisées de la surface 
terrestre , les habitants ne connaissent au¬ 
cune agriculture, et demandent leur nour¬ 
riture à des plantes sauvages, par exemple 
VAdianthum furcatum, à la Nouvelle-Zé¬ 
lande. 
Sur les montagnes, on voit se reproduire 
du bas vers le haut, et à proportion que la 
température moyenne devient de moins en 
moins élevée, l’ordre de succession 'des cé¬ 
réales qui a été observé de l’équateur à leur 
ligne polaire; de telle sorte qu’une monta¬ 
gne a neiges éternelles, placée dans la région 
équatoriale, présente un résumé des cultures 
successives de l’un des deux hémisphères 
terrestres. 
On a beaucoup écrit relativement à la 
patrie de nos céréales, sans que cette ques¬ 
tion ait pu encore être résolue, pour cer¬ 
taines d’entre elles, d’une manière positive. 
Ainsi l’on ignore absolument d’où provient 
le Blé ; quelques auteurs l’ont fait venir de la 
Perse; et l’incertitude est telle à cet égard } 
qu’on a pu émettre l’opinion fort bizarre, que 
cette précieuse céréale provient de la trans¬ 
formation d’un Ægilops. Même depuis quel¬ 
ques années, M. Esprit Fabre, d’Agde, a 
entrepris à ce sujet une série d’expériences 
desquelles il espère des résultats importants. 
Quant au Seigle, on l’indique comme crois¬ 
sant spontanément dans le désert limité par 
le Caucase et la mer Caspienne. On assigne 
pour patrie à l’Orge commun la Sicile et la 
Tatarie. Le Maïs est indigène du Para¬ 
guay, d’après M. Aug. de Saint-Hilaire; en- 
