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être le développement plus ou moins consi¬ 
dérable en dehors d’un os analogue au pre¬ 
mier cunéiforme de l’homme. Le corps des 
Grenouilles est généralement lisse en des¬ 
sous ; en dessus, au contraire, la peau est 
rarement dépourvue de renflements glan¬ 
duleux qui s’y rencontrent sous la forme 
de mamelons, de cordons ou de lignes sail¬ 
lantes, s’étendant presque toujours sur les 
côtés du dos. Les apophyses transverses de 
la vertèbre sacrée ou pelvienne offrent, 
dans leur forme et leur développement, des 
différences notables qui servent de bons 
caractères pour former les genres. 
Les Raniformes ne peuvent se tenir qu’à 
terre ou dans l’eau ; leurs doigts , presque 
cylindriques , et, en général, pointus , ne 
leur permettent pas de monter sur les 
arbres comme le font les Rainettes à l’aide 
des petites ventouses qui terminent les ex¬ 
trémités libres de leurs membres. Les es¬ 
pèces qui ont des membres fort allongés ne 
changent guère de place sur le sol autrement 
qu’en sautant, et souvent à des distances 
considérables relativement au volume de 
leur corps ; celles chez lesquelles les pattes 
de derrière sont d’une médiocre étendue, 
jouissent également de la faculté de sauter, 
mais à un bien moindre degré, et pour 
elles la marche n’est plus impossible : aussi 
ces espèces se rapprochent-elles beaucoup 
des Crapauds, qui ont des caractères si 
semblables à ceux des Grenouilles , que 
Linné les avait réunis dans un même 
genre. La plupart des Raniformes, qui, 
comme la Grenouille commune, ont des 
membranes natatoires entre les orteils, 
passent la plus grande partie de leur vie 
dans l’eau. Il en est cependant quelques 
unes , entre autres la Grenouille rousse , 
qui, quoique ainsi constituées , ne vont 
dans l’eau que pour y accomplir l’acte de 
la génération ; les autres espèces non pal¬ 
mées habitent de petites demeures souter¬ 
raines qu’elles se creusent dans les envi¬ 
rons des étangs ou des mares, où elles 
vont déposer leurs œufs. Leur nourriture 
est presque exclusivement animale, quoi¬ 
que mêlée quelquefois d’aliments végétaux. 
On connaît un assez grand nombre d’es¬ 
pèces de Grenouilles, et elles se trouvent 
répandues dans toutes les parties du monde. 
MM. Duméril et Bibron, qui eu ont décrit 
51 espèces, les répartissent ainsi : Amé¬ 
rique, 23; Asie, 10; Afrique, 8; Europe, 
6; Océanie, 2. En outre, une espèce se 
trouve en Europe et en Afrique, et une 
autre se rencontre également dans ces deux 
régions et aussi en Asie. 
MM. Duméril et Bibron , dans le savant 
ouvrage que nous avons déjà cité, et qui 
nous sert de guide dans notre travail, di¬ 
visent les Raniformes en seize genres par¬ 
ticuliers, savoir : 
Pseudis, Oxyglossus, Rana, Cystignathus , 
Leiuperus, Discoglossus, Cratophrys, Pyxi- 
cephalus, Calyptocephalus , Cycloramphus, 
Megatophrys, Pelodytes, Alytes, Scaphiopus , 
Pelobates , et Bombinator. 
Les caractères de ces divers genres étant 
exposés à l’article de chacun d’eux, ainsi que 
ceux des Telmatobius, Leptobrachium, etc., 
groupes qui n’ont pas été adoptés par les 
deux zoologistes que nous venons de citer, 
nous devons maintenant nous occuper du 
genre Grenouille, Rana, celui de tous qui est 
le plus nombreux en espèces. 
Tel qu’il est aujourd’hui restreint par 
MM. Duméril et Bibron (Erp. gén., VIII, 
1841), le genre Grenouille (Rana, Linn.), 
nous présente les caractères suivants : Lan¬ 
gue grande, oblongue, un peu rétrécie en 
avant, fourchue en arrière , libre dans le 
tiers postérieur de sa longueur ; des dents 
vomériennes situées entre les arrière-na¬ 
rines ; tympan distinct ; trompes d’Eustachi 
plus ou moins grandes ; doigts et orteils 
sub-arrondis, les uns libres, les autres plus 
ou moins palmés; la saillie du premier os 
cunéiforme obtuse ; les apophyses trans¬ 
verses de la vertèbre sacrée non dilatées 
en palette; deux sacs vocaux internes ou 
externes chez les mâles. 
C’est principalement à la forme de la 
langue que l’on reconnaît les véritables 
Grenouilles. En effet, la langue est libre 
dans une certaine portion de sa longueur, 
et plus ou moins profondément divisée en 
deux lobes en arrière ; ce caractère distin ¬ 
gue le genre Rana de tous les autres groupes 
de Raniformes, à l’exception de celui des 
Pyxicephalus , chez lesquels cet organe est 
conformé de même. Mais les Grenouilles 
diffèrent de ces Pyxicéphales, ainsi que des 
Pelobates et Scaphiopus, parla saillie de leur 
métatarse, qui est excessivement faible, tu- 
