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vent les débris paraissent être tombés dans 
les Assures , et qu’ils ont été plus générale¬ 
ment transportés par les eaux dans les 
Grottes. Mais on voit aussi des exemples 
fréquents de transport dans les fissures ver¬ 
ticales. 
L’analogie est aussi complète à l’égard 
des dépôts de calcaire stalagmitique si ha¬ 
bituels dans les cavernes , où ils recouvrent 
et quelquefois même empâtent les osse¬ 
ments, représentant ainsi le ciment calcaire 
des brèches osseuses. L’absence ou la pré¬ 
sence de ce ciment, la diversité de cou¬ 
leur et de nature de la pâte calcaire, des 
limons argileux, des sables et des graviers, 
ne sont que des caractères tout-à-fait ac¬ 
cidentels et locaux. Les coquilles terrestres, 
si fréquentes dans les brèches ossifères, 
ne le sont pas moins dans les limons des 
Cavernes , et l’on explique aisément par 
des circonstances locales la présence des co¬ 
quilles marines modernes , trouvées dans 
plusieurs de ces brèches du littoral de la 
Méditerranée. Les espèces de Mammifères 
dont on retrouve les débris dans l’un et 
l’autre gisement sont en général identiques. 
Participant ainsi aux caractères les plus 
importants des Cavernes, les fentes à brèches 
osseuses, qui rappellent, mieux encore que 
les Cavernes, la structure des filons, présen¬ 
tent plus communément à l’extérieur les 
vestiges des dislocations et des érosions aux¬ 
quelles elles doivent leur origine; circon¬ 
stance toute naturelle, puisque les brèches 
osseuses ne sont en quelque sorte que des 
Cavernes remplies à ciel ouvert. Les crevas¬ 
ses des roches calcaires et gypseuses, dans 
lesquelles elies sont le plus fréquentes, 
offrent, en effet, une apparence toute parti¬ 
culière, et d’autant plus remarquable que 
les matériaux étrangers qui ont rempli ces 
vides font un plus grand contraste avec la 
roche elle-même. Ces fissures y pénètrent à 
des profondeurs très inégales , s’élargissant 
soit à l’extérieur, soit, mais plus rare¬ 
ment, vers l’intérieur, en chambres caver¬ 
neuses, le plus habituellement verticales ; 
elles se courbent et se ramifient en différentes 
directions, jusqu’à suivre les jonctions hori¬ 
zontales des couches. Parfois elles semblent 
n’avoir point d’issue actuelle au dehors. 
D’après l’aspect le plus fréquent, on 
croirait voir autant de pics et d’aiguilles pri- 
t. vi. 
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mitivemenl séparés par de profonds sillons et 
déchiquetés en tous sens de la manière la 
plus bizarre. Les bancs ainsi excavés pa¬ 
raissent divisés en gradins diminuant de 
largeur à mesure qu’ils sont plus élevés ; l’on 
dirait autant de bastions, de tours crénelées, 
qui auraient été disloqués par une commo¬ 
tion violente et dont les interstices auraient 
été comblés de leurs débris. La plupart des 
roches calcaires, et surtout les dolomies, of- 
frentcetaspectsingulier; leurs vides, n’ayant 
pas toujours été remplis, forment autant de 
gorges étroites séparées par des crêtes mai¬ 
gres et allongées. Les influences atmosphé¬ 
riques, qui peuvent avoir tant d’action sur 
des roches déjà si altérées, en modifient sou¬ 
vent encore les apparences extérieures; mais 
elles ne paraissent pas agir sensiblement sur 
les parois de ces fissures, tantôt lisses et po¬ 
lies, tantôt corrodées, sillonnées et criblées 
d’ondulations et de rugosités de toutes for¬ 
mes et de toutes grandeurs, comme si elles 
eussent servi de passage à des eaux chaudes 
ou acidifères qui les auraient ainsi rongées, 
par l’effet d’une action lente et continue. 
Les dépôts qui ont rempli ces anfractuo¬ 
sités ne sont pas seulement des brèches à 
ciment spathique ou calcaréo-argileux erm 
pâtant des ossements et des débris angu¬ 
leux des roches voisines; ce sont encore des 
dépôts ferrugineux y dont on voit déjà des 
indices dans la coloration rougeâtre habi¬ 
tuelle du ciment ochreux ossifère. M. Bron- 
gniart a complètement démontré que la plu¬ 
part des amas de minerai de fer hydroxydé, 
pisiforme, ou bréchiforme, généralement 
postérieurs aux terrains tertiaires, occupaient 
des cavités de ce genre, et plus particulière¬ 
ment à la surface des terrains jurassiques. 
Ils offrent les principaux caractères propres 
aux brèches osseuses et aux Cavernes, puis¬ 
qu’ils contiennent des fragments anguleux 
de la roche environnante, des concrétions 
stalagmitiques, et des ossements de Mammi¬ 
fères terrestres, la plupart analogues à ceux 
de ces deux sortes de dépôts.On a surtout cité 
ces ossements dans les gîtes de Fallen, Brevil- 
liers, Bussurel (Haute-Saône), dans le Jura, 
à Kropp en Carinthie, et surtout dans l’Alb 
du Wurtemberg. Les ossements de cette der¬ 
nière contrée pourraient être contemporains 
des terrains tertiaires supérieurs, et plus an¬ 
ciens que l’ensemble des brèches ossifères 
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