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de ces gouffres, on y voit la double trace de 
l’action des eaux par l’érosion des parois et 
par les dépôts d’alluvions, surtout de limons 
et de graviers rouges, de sables, d’ossements 
d’animaux et de débris de végétaux. En 
dehors , on voit ces mêmes gouffres s’en¬ 
tourer d’une végétation vigoureuse , et ser¬ 
vir de retraite aux Chacals et aux Renards, 
qui y entraînent leur proie. Rien n’est 
plus propre que la réunion de semblables 
circonstances, qui se reproduisent encore 
aujourd’hui dans beaucoup d’autres lieux, 
à éclairer sur l’origine des matériaux qu’on 
trouve amoncelés dans les Cavernes, sans 
qu’on puisse constater autrement que par 
des analogies les causes immédiates de leur 
dépôt. 
Il ne paraît pas qu’on ait pu suivre en 
Morée, comme en d’autres pays, les courants 
souterrains dans les Cavernes elles-mêmes 
qu’ils traversent ; mais on reconnaît très 
bien leurs issues : elles ont même reçu le 
nom particulier de Kephalovrysi. Elles se ma¬ 
nifestent, soit sur les pentes et les revers des 
chaînes calcaires par la voie d’autres crevas¬ 
ses latérales, soit sur lelittoral, où elles sour¬ 
dent souvent entre des amas de brèches fer¬ 
rugineuses qu’elles ont peut-être contribué à 
former à des époques antérieures, soit en¬ 
fin au-dessous du niveau de la mer, à plu¬ 
sieurs centaines de mètres du rivage. Elles 
sortent généralement très pures, preuve 
nouvelle des sédiments qu’elles ont laissés 
dans les anfractuosités de leur cours sou¬ 
terrain. On cite au pied des rivages abrup¬ 
tes de l’Argolide, de la Laconie, de l’Achaïe, 
un grand nombre de ces abondantes sources, 
qui ne sont que le débouché des eaux des 
bassins intérieurs. Elles sont si nombreuses 
autour des plaines d’Argos, qu’elles ont oc¬ 
casionné ces marais pestilentiels que l’anti¬ 
quité paraît avoir personnifiés dans la fable 
de l’Hydre de Lerne. 
Rien ne manque donc en Morée à l’his¬ 
toire des cours d’eau souterrains : leur en¬ 
gouffrement , leur circulation intérieure, 
leurs débouchés, leurs dépôts ; c’est une de 
ces nombreuses et heureuses applications de 
l’étude des phénomènes actuels de la na¬ 
ture à l’explication des résultats des épo¬ 
ques géologiques antérieures. Les uns sont 
si intimement liés aux autres, qu’ici encore 
on peut constater la justesse d’une théorie 
dont on reconnaît de plus en plusla vérité* 
et à la défense de laquelle un de nos pre¬ 
miers géologues, M. Constant Prévost, con¬ 
sacre , depuis nombre d’années, dans ses 
cours et dans ses écrits, sa longue expé¬ 
rience et ses profondes convictions. 
Il est plusieurs autres contrées où l’en¬ 
semble de ces phénomènes se montre en¬ 
core sur une assez grande échelle. 
Les Alpes calcaires de la Carniole et de la 
Dalmatie sont tellement crevassées et perfo¬ 
rées de Cavernes, qu’on a pu comparer leur 
structure à un tissu cellulaire, offrant aussi, 
dans de grandes proportions, le dévelop¬ 
pement des faits les plus remarquables 
des eaux souterraines. Ces eaux y sont bien 
plus abondantes que les cours d’eau super¬ 
ficiels ; mais dès qu’elles trouvent une issue 
extérieure, elles jaillissent impétueusement, 
du sol sous forme de ruisseaux et de peti¬ 
tes rivières, qui forment passagèrement 
des cascades tumultueuses contrastant avec 
l’aridité générale de la contrée. 
Ces mêmes rivières n’ont qu’un cours 
extérieur de très courte durée ; elles ne 
tardent pas à rentrer dans les anfractuosi¬ 
tés du sol, pour reparaître quelques lieues 
plus loin. 
Le lac de Wochein, en Carniole, est prin¬ 
cipalement alimenté par un torrent, la 
Savitza, qui sort en cascades des flancs 
d’une montagne calcaire , dont les Caver¬ 
nes retentissent du bruit de son cours, et 
qui se précipite d’une hauteur de près de 100 
mètres dans le lac. Si l’on remonte à la 
source de ce torrent souterrain, on trouve 
à quelque distance, dans des vallons supé¬ 
rieurs entourés de roches calcaires arides , 
plusieurs petits lacs communiquant de l’un 
à l’autre en finissant par se décharger dans 
le canal souterrain d’où jaillit la Savitza. 
C’est à ces régions qu’appartient la ri¬ 
vière , en partie souterraine, du Timao, le 
Timavus des anciens, dont Virgile a si bien 
dépeint l’impétueuse issue hors de la mon¬ 
tagne : 
Vasto cum murmure mentis, 
It mare præruptum et pelago premit arva sonauti. 
Cette rivière est formée par plusieurs cou¬ 
rants souterrains , jaillissant par autant de 
bouches distinctes des flancs d’une montagne 
