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gués ; mais la géologie n’en a pu encore étu¬ 
dier les résultats. Une autre conséquence.de 
la présence dans les Cavernes de ces petites 
coquilles terrestres, identiques avec les es¬ 
pèces vivantes , est d'indiquer que les maté¬ 
riaux transportés en même temps qu’elles , 
et par conséquent les ossements de Mammi¬ 
fères , ne proviennent pas de loin , et que 
l’ensemble des phénomènes appartient à une 
époque comparativement moderne, puisque 
les mêmes espèces de mollusques terrestres 
ont continué de vivre sans altération , ni 
destruction, dans les contrées qu’elles habi¬ 
taient, ccmme les mammifères eux-mêmes, 
à l’époque de leur introduction dans les 
Cavernes. 
L’examen des ossements eux-mêmecon- 
duit à un résultat à très peu près analogue. 
11 faut d’abord examiner leur distribution 
au milieu de ces limons argilo-graveleux : 
elle y est aussi irrégulière qu’il soit possible 
d’être ; presque jamais les squelettes ne sont 
entiers, ni même les os rapprochés dans leur 
situation naturelle; les différentes parties 
d’un même animal sont disséminées, dans le 
plus grand désordre., et les individus, diffé¬ 
rents par l’espèce ou par l’âge, sont confusé¬ 
ment rapprochés et accolés l’un à l’autre. On 
voit habituellement des os de petits rongeurs 
entassés dans le crâne des grands carnassiers, 
des dents d’Ours, d’Hyène, de Rhinocéros, 
cimentées avec des cubitus ou des mâchoires 
de ruminants. Tantôt ils sont épars et dis¬ 
séminés à différentes hauteurs dans le limon 
ou dans le gravier, tantôt ils forment des 
lits ou des amas séparés par des portions 
de limons et de sables qui n’en contiennent 
point. On a remarqué qu’ils abondaient 
surtout dans les points où les galets 
étaient en plus grand nombre. 
Presque jamais les os ne semblent complè¬ 
tement roulés et usés par le frottement * 
comme ils le seraient s’ils avaient subi un 
transport de contrées éloignées. Us sont bien 
plus généralement intacts, même dans les 
parties les plus aiguës. Fréquemment la sur¬ 
face des os les plus gros est fendillée et bri¬ 
sée, comme si les os, déjà dépouillés de leurs 
chairs, avaient été longtemps exposés à l’air 
extérieur avant leur enfouissement dans les 
grottes. D’autres fois, mais c’est le cas le 
plus rare, des parties de cadavres parais¬ 
sent avoir été enfouies avant la décompo¬ 
sition totale du squelette, si l’on en juge 
par une couleur noirâtre qui se présente 
dans l’argile, en taches en en petits amas au¬ 
tour de certains groupes d’ossements. Des 
analyses habilement et soigneusement faites 
de ces parties ossifères du limon de la Ca¬ 
verne de Kuhloch, par M. Ghevreul, de celle 
de Gaylenreuth par M. Laugier, et de celle de 
Lunel-Viel, par M. Balard , ont démontré 
la présence da matières organiques azotées 
dans ces taches, dont l’origine ne paraît pas 
douteuse. 
Du reste , ces circonstances varient dans 
les différentes Cavernes, suivant l’abon¬ 
dance des ossements, suivant le temps plus 
ou moins long pendant lequel les courants 
les auront transportés , ou pendant lequel 
ils auront ballotté dans l’intérieur des 
grottes ceux qu’ils y auront trouvés déjà en 
partie réunis. Les ossements des grottes des 
environs de Liège étaient plus généralement 
roulés; ceux de Kirkdale (Yorkshire), de 
Lunel-Viel, et d’autres Cavernes du midi de 
la France, n’étaient que fissurés ; les osse¬ 
ments divers, si nombreux dans les Cavernes 
de Franconie, ne paraissent avoir subi pres¬ 
que aucune altération extérieure. 
On a remarqué presque généralement 
que les ossements n’étaient jamais pétri¬ 
fiés, qu’ils étaient d’autant plus intacts et 
avaient mieux conservé une grande partie 
de leur matière gélatineuse , qu’ils étaient 
plus complètement enveloppés d’argile, et 
qu’ils étaient plus intimement pénétrés 
d’un limon fin et ténu. Dans la plupart 
des Grottes, la plus grande masse d’osse¬ 
ments paraît avoir été amoncelée par les 
eaux dans les cavités les plus profondes où 
leur pesanteur les entraînait. On en voit 
parfois d’adhérents aux voûtes et aux pa¬ 
rois des tuyaux ou conduits qui ont servi à 
l’introduction des courants. 
Dans les Grottes où les ossements d’Ours 
sont en quantité souvent prodigieuse, appar¬ 
tiennent à plusieurs générations (Franconie, 
Carniole) et n’ont subi presque aucune al¬ 
tération, on a supposé qu’ils y avaient vécu, 
ou du moins qu’ils s’y étaient réfugiés en 
troupes et qu’ils y avaient été surpris par 
des inondations violentes et passagères. 
Dans les Grottes où les ossements d’Hyènes 
étaient le plus abondants, et particulière¬ 
ment dans celle de Kirkdale, on a trouvé, 
