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fournir d’utiles renseignements à l’histoire. 
La présence d’ossements humains, et de 
produits de l’industrie humaine dans les 
mêmes cavités du sol où ont été accumulés, 
par des causes physiques appréciables, tant 
de milliers d’ossements d’animaux qui 
n’existent plus, en grande partie, dans les 
contrées où se trouvent les Cavernes, doit- 
elle nécessairement entraîner cette consé¬ 
quence, que l’homme était contemporain 
dans les mêmes régions des espèces de 
Mammifères qui n’y existent plus aujour¬ 
d’hui? 
Cette contemporanéité de l’espèce hu¬ 
maine et de races animales détruites, dans 
les contrées qui sont devenues depuis la 
Gaule, la Germanie, la Belgique ou la 
Grande-Bretagne,remonte-t elle aux temps 
anté-historiques, à l’établissement des pre¬ 
mières sociétés aborigènes ou de plus an¬ 
ciennes colonies d’origine orientale ? serait- 
elle plus rapprochée encore de l’époque 1 
actuelle, de temps où des sources historiques ! 
plus certaines peuvent venir contrôler ces 
témoignages douteux dé la géologie? En un 
mot, les Éléphants, les Rhinocéros, les Hippo- j 
potames , les Hyènes, les Tigres , les Lions, 
des Ours grands comme des Chevaux, les 
Rennes deScanie,et plusieurs autres espèces 
de Mammifères, les unes des contrées inter¬ 
tropicales , les autres des régions les plus 
septentrionales, ont-elles existé sur le sol de 
la Gaule et des autres contrées voisines , en 
même temps que l’homme? leur existence 
s’y est-elle continuée non seulement jus¬ 
qu’à l’époque où des tribus encore sauvages 
et de races inconnues en étaient les seuls 
habitants , mais encore jusqu’après la con¬ 
quête de ces pays par les Romains ? 
Après avoir rejeté, avec tant de raison, 
l’hypothèse ancienne bien fondée qui attri¬ 
buait les innombrables débris d’Éléphants 
enfouis dans les terrains de transport de la 
Gaule et de l’Italie aux Éléphants de l’expé¬ 
dition d’Annibal ou à ceux qui firent souvent 
partie des armées romaines, la géologie doit- 
elle arriver à une conséquence bien plus 
étrange encore ? doit-elle admettre que les 
Romains , quand ils sont venus conquérir 
les Gaules, ou la Grande-Bretagne, ou la Bel¬ 
gique, etc., auraient pu y trouver ces mêmes 
animaux et les employer à leurs usages? ils 
les auraient vus, et nulle mention n’en au¬ 
rait été faite, pas même par leurs écrivains, 
les plus dignes de confiance, pas même par 
César, qui, pendant les sept expéditions 
qu’il fit dans les Gaules, eût tant d’occa¬ 
sions de les bien connaître? Les Gaulois 
qui ont fait la chasse aux Aurochs, ont-ils 
aussi chassé l’Hyène et le Tigre, ont-ils vu 
dans leurs marécages, dans leurs grandes 
vallées, les Éléphants, les Rhinocéros , les 
Hippopotames? les ont-ils vus sans que leur 
curiosité en fût excitée au point de n’en pas 
conserver le moindre vestige au milieu de 
nombreux débris d’animaux enfouis sous 
leurs dolmens, dans Remplacement de leurs 
Oppida? Et comme pour beaucoup de géolo¬ 
gues la dispersion et la destruction des grands 
Pachydermes et Carnassiers des pays chauds 
ne serait due qu’à la plus vaste des der¬ 
nières révolutions du globe, au phénomène 
du diluvium de la dispersion des blocs er¬ 
ratiques , il en faudrait conclure, ainsi 
qu’on l’a fait, que les débris humains des 
Cavernes sont antérieurs à ces grands phé¬ 
nomènes des plus récentes périodes géolo¬ 
giques, et Vhomo diluvii testis aurait été en¬ 
fin retrouvé. Ainsi posée, la question doit 
exciter sans doute plus d’indécision , même 
parmi les partisans les, plus prononcés delà 
contemporanéité de l’Homme et des espèces 
anéanties, que si on la laissait dans les té¬ 
nèbres et le vague d’un passé incertain , re¬ 
montant jusqu’au berceau des sociétés , et 
dans l’obscurité des dernières périodes géolo¬ 
giques; cependant elle est rigoureusement 
la conséquence de leurs propres observations 
ou assertions. 
En effet, la plupart des Cavernes dans les¬ 
quelles on a trouvé des vestiges de l’homme 
et de son industrie ont offert, à côté des 
objets les plus grossiers de l’époque celtique, 
armes de silex, aiguilles en os, colliers de 
coquilles ou de dents d’animaux, poteries 
noires cuites à peine, d’autres objets incon¬ 
testablement romains , tels que statuettes 
et lampes en bronze ou en terre fine, bra¬ 
celets de Jade ou de métal, vases en pote¬ 
rie rouge à reliefs, verres recouverts d’é¬ 
maux colorés (Cav. de Fausan), et même 
fragments de tuiles à rebords, etc., (Grotte 
de Miremont, de Mialet, de Kühloch , 
plusieurs Grottes du Périgord et du Viva- 
rais). Il serait surabondant de parler d’ob¬ 
jets et de travaux d’une origine plus mo~ 
