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derne, et dont on trouve fréquemment les 
traces dans les Cavernes , puisqu’on ne peut 
penser à faire descendre jusqu’à eux l’exis¬ 
tence des espèces perdues. Mais en admet¬ 
tant que le mélange est complet et tout-à- 
fait contemporain pour les objets d’art 
grossiers dont on ne peut fixer l’âge, il est 
bien difficile d’en séparer ceux d’époques 
plus modernes et plus certaines qui se trou¬ 
vent dans des circonstances entièrement 
analogues. 
La présence d’ossements humains sur le 
sol des Cavernes qui en contenaient déjà 
d’animaux n’existant plus dans les contrées 
environnantes avait été signalée depuis un 
temps immémorial, sans que la géologie se 
fût emparée de ce fait, comme de l’un des 
plus intéressants à constater, en témoignage 
de l’apparition de l’homme dans ces mêmes 
pays à une époque très reculée. 
Tant d’observations et de récits ont dé¬ 
montré qu’un grand nombre de ces excava¬ 
tions naturelles avaient servi de retraites ou 
de sépultures aux hommes depuis les temps 
historiques , même à des époques relative¬ 
ment très modernes, qu’il était tout simple 
d’y retrouver des traces quelconques de leur 
passage. Nous en avons présenté un grand 
nombre de preuves au commencement de 
cette notice, et il serait facile de les multi¬ 
plier à l’infini en les faisant remonter jus¬ 
qu’à l’enfance de toutes les populations de 
l’Europe. 
Ce n’est que vers 1830 que des géologues 
ayant découvert, réunis dans plusieurs Ca¬ 
vernes du midi delà France, des ossements 
humains et des poteries grossières, avec des 
débris de Mammifères d’espèces aujourd’hui 
détruites dans ce pays , en conclurent har¬ 
diment la contemporanéité des uns et des 
autres, et firent de cette réunion un nou¬ 
vel élément historique capable de suppléer 
au silence de l’histoire et de la tradition. 
Mais avant de rapporter les faits sur lesquels 
cette contemporanéité fut alors appuyée , 
les objections que nous fîmes à l’explication 
qu’on en donna, et l’interprétation qui 
nous semble la plus naturelle de ces mélan¬ 
ges, voyons les exemples plus anciennement 
connus. 
Les Cavernes dans lesquelles on a ainsi 
trouvé des traces de l’homme et de son in¬ 
dustrie, en même temps que des débris de 
Mammifères détruits, sont assez nom¬ 
breuses; on en connaît en Allemagne, en 
Angleterre et en France. 
Leur présence avait été indiquée, dès 
1774, par J.-F. Esper, dans la célèbre 
Caverne de Gaylenreulh, en Franconie 
{Descript. des zoolithes , p. 13); ces vestiges 
consistaient en une couche de charbon et en 
de très nombreux débris d’urnes de diffé¬ 
rentes formes, généralement assez gros¬ 
sières, paraissant être, pour la plupart, d’ori¬ 
gine germaine; quelques unes, dit-il, avaient 
la forme de lacrymatoires, celles-là doivent 
être plus probablement romaines. Ces dé¬ 
bris n’existaient que dans les premières 
salles de la Grotte, et au-dessus du lit de 
stalagmite. Esper indiqua néanmoins la pré¬ 
sence d’ossements humains dans une partie 
plus reculée et plus immédiatement en con¬ 
tact avec les ossements d’Ours et d’autres 
Mammifères. Plus récemment, Rosenmüller 
constata la présence de plusieurs squelettes 
humains entiers , qui lui parurent y avoir 
été évidemment déposés comme dans une 
sépulture. Le même fait a été observé dans 
la Caverne de Zahnlocb. 
Dans les fentes caverneuses de gypse de 
Kostritz , dans la vallée d’Elster, non loin 
d’Iéna, en Saxe, M. de Schlotheim ( Petref . 
nachtr. , I, 1820 et 1822) signala des 
crânes humains avec un très grand nombre 
d’ossements de Mammifères, entre autres 
des Rhinocéros et des Hyènes. MM. Rudol- 
phi et Oken examinèrent ces os, et ce der¬ 
nier les considéra comme appartenant à la 
race des Goths. M. de Schlotheim paraît 
distinguer deux âges dans cette aggloméra¬ 
tion d’espèces fort diverses, introduites par 
les eaux dans les canaux sinueux des gyp¬ 
ses ; les débris humains seraient de l’époque 
la plus moderne, avec la plus petite partie 
des animaux , Renard , Chien , Marte, Rat, 
Écureuil, etc. M. Buckland,qui a discuté ce 
gisement dans ses Reliq. diluv., admet plus 
positivement cette distinction. 
Plus récemment, M. Jeger (Saugethiere der 
Wurtemb ., 2 e cah...) a fait connaître l’exis¬ 
tence de débris humains dans les Cavernes 
ossifères d’Erpfingen et de Willingen en 
Wurtemberg. Ces deux Cavernes paraissant 
offrir des traces du séjour de l’homme, la 
présence de ses vestiges peut s’expliquer 
naturellement. 
