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tie péri dans leurs grottes comme les Arabes 
de la tribu des Ouled-Riah dans leurs grot¬ 
tes du Dahra. 
Cet usage d’habiter les Grottes s’est pro¬ 
longé dans les mêmes provinces bien au-delà 
de l’époque romaine; nous apprenons par 
Eginard qu’il existait encore au vm e siècle, 
et sur quelques points il s’est conservé jus¬ 
qu’à nos jours. Le roi Pépin, après une 
lutte prolongée contre les Aquitains et les 
Wascons, se rendit maître de la plupart des 
châteaux, roches et Cavernes dans lesquelles 
se défendaient les sujets de Waïfre , dernier 
duc d’Aquitaine. 
Postérieurement, des cours d’eau péné¬ 
trant à divers intervalles dans ces Grottes, 
auront pu soit empâter, dans des lits distincts, 
les ossements humains de diverses époques , 
et des débris d’animaux contemporains, soit 
les confondre dans les mêmes graviers , avec 
les ossements d’animaux qui y étaient 
déjà enfouis peut-être bien longtemps avant 
eux. Les concrétions calcaires auront ensuite, 
sur certains points, cimenté le tout en 
agrégats solides, les os d’Ours, d’Hyèneset 
autres des lits inférieurs, et les coquilles ter¬ 
restres alors vivantes avec les os humains 
et les poteries brisées de la surface. Rien de 
plus naturel et de plus conforme aux faits 
que nous avons précédemment exposés; 
rien aussi ne convient mieux aux descrip- 1 
lions que nous venons d’indiquer de Ca- | 
vernes fortifiées à leur entrée et entourées I 
de nombreux monuments druidiques, objets | 
du culte des plus anciens habitants de ces 
contrées. 
Les fouilles faites sous ces monuments de 
pierres brutes ( Dolmens, Menhirs) et dans 
l’emplacement des Oppida et des Tumuli 
gaulois, révèlent un fait très général et qui 
nous semble aussi fort important dans 
la question. On y trouve en effet tous les 
objets découverts dans les Cavernes, po¬ 
teries grossières, armes de silex, instru¬ 
ments en os, ornements et armes en bronze ; I 
ces objets appartiennent évidemment au 
même degré de civilisation qui caracté- j 
rise les produits industriels les plus fré¬ 
quents des Cavernes, et l’on ne peut les i 
considérer cependant, non plus que ceux- ; 
ci, oomme antérieurs aux dernières révo¬ 
lutions de l’écorce terrestre. 
C’est aussi dans les fouilles de ces monu¬ 
ments ou établissements gaulois qu’on re 
trouve très fréquemment des ossements nom¬ 
breux d’espèces encore existantes d’animaux 
domestiques ou sauvages, surtout de Cerfs,de 
Bœufs, deMoutons, de Sangliers, deChevaux, 
de Chiens, de Loups, et même des coquilles 
marines analogues à celles qui vivent sur 
les côtes les plus voisines. Il n’est pas dou¬ 
teux que ces objets n’aient été placés dans 
les tombeaux et sous les autels druidiques, 
en mémoire, soit de sacrifices offerts aux 
divinités , soit de repas funèbres, soit par 
une croyance superstitieuse commune à 
beaucoup de peuples, qui faisait déposer 
auprès des morts la nourriture destinée aux 
mânes. Jusqu’ici cependant on n’a pas 
d’exemples qu’on ait trouvé, dans cette sorte 
de gisement pour ainsi dire historique, d’au¬ 
tres espèces que celles signalées comme étant 
propres à la Gaule. Les Gaulois n’auraient 
cependant pas manqué de faire des trophées 
des débris d’Éléphants, d’Hyènes et des au¬ 
tres grands Mammifères des Cavernes, 
s’ils avaient été leurs contemporains. 
Le fait des ossements humains des Ca¬ 
vernes présentait donc ces trois points de 
vue et ces trois principales questions à ré¬ 
soudre : 
Ou l’Homme était, comme les Mammifè¬ 
res d’espèces perdues et de contrées étran¬ 
gères avec lesquelles on rencontre ses débris 
(Hyène, Rhinocéros, Éléphant, etc.) anté¬ 
rieur au dernier soulèvement de monta¬ 
gnes qui a pu contribuer à disperser une 
grande partie du gravier diluvien , et don¬ 
ner à nos continents leur forme actuelle; 
Ou bien ces grandes espèces de Mammi¬ 
fères n’auraient été détruites par des cau¬ 
ses lentes et naturelles que depuis les temps 
historiques, ou du moins depuis l’établisse¬ 
ment des sociétés dans l’Europe occidentale; 
et les Gaulois , les Germains, les Bretons , 
auraient pu chasser aux Rhinocéros, à l’É¬ 
léphant, aux Hyènes, aux Ours gigantes¬ 
ques , comme à l’Aurochs , à l’Élan et au 
Sanglier ; 
Ou bien enfin, la réunion sur le même 
sol souterrain, avec les espèces perdues, des 
ossements humains et des vestiges de son 
industrie ne serait que le résultat de plu¬ 
sieurs causes fortuites, non simultanées, 
postérieures au comblement de la plus 
grande partie des Cavernes, et pouvant in- 
