40(i 
GUO 
GIIO 
n’admettant pas qu’un seul ossement de ces 
Cavernes d’Hyènes pût y avoir été introduit 
par les eaux ; tandis qu’on admettait, ainsi 
que l’a fait M. Buckland lui-même, que dans 
les Cavernes où ne se trouvent pas d’osse¬ 
ments d’Hyènes, les os ont été introduits 
avec les limons et les graviers. 
L’opinion contraire qui attribue presque 
exclusivement aux eaux l'introduction des 
débris de Mammifères, soutenue avec plus 
de chaleur et de persévérance par M. C. Pré¬ 
vost, a été aussi fortement appuyée par 
M. Marcel de Serres et d’autres géologues ; 
elle nous semble aussi la plus généralement 
applicable, la plus propre à expliquer les 
faits. 
Les circonstances nombreuses de l’enfouis¬ 
sement et de l’association que nous avons in¬ 
diquées çà et là dans le cours de cette Notice 
et particulièrement l’état le plus habituel 
des os, jamais réunis en squelettes; la dis¬ 
parité de mœurs de ces animaux qui ne peu¬ 
vent faire supposer qu’ils s’y sont volontai¬ 
rement réunis; l’analogie des espèces enfer¬ 
mées dans les Cavernes avec celles des gra¬ 
viers de transport extérieurs, la présence 
dans ces graviers superficiels de débris d’Hyè* 
nés , dont les os sont dans le même état 
et réunis aux mêmes espèces que celles des 
Cavernes, les traces incontestables de con¬ 
duits, de canaux qui ont servi à l’introduc¬ 
tion simultanée des limons et des ossements, 
l’évidence manifeste des mêmes phénomènes 
qui se produisent encore chaque jour sous 
nos yeux: telles sont les circonstances prin¬ 
cipales qui ne peuvent laisser de doute 
sur la cause la plus fréquente de l’accu¬ 
mulation souterraine des ossements. 
On pourrait se demander encore si leur 
enfouissement a été instantané, ou s’il ré¬ 
sultait d’une plus grande abondance dans les 
eaux torrentielles à l’époque la plus voisine 
des derniers grands mouvements du sol, 
ou si l’action lente ou successive des eaux 
passagères et souterraines a dû produire 
périodiquement ces dépôts jusqu’au rem¬ 
plissage complet de certaines Grottes pour 
continuer dans d’autres des dépôts ana¬ 
logues , quoique plus modernes. 
Ces différents modes d’action des eaux 
courantes ont dû se produire et peuvent ex¬ 
pliquer le plus ou moins d’abondance des 
débris ossifères dans telle ou telle Caverne. 
Toutefois, si le plus grand nombre des os¬ 
sements qu’on trouve dans les limons des 
Cavernes y ont été introduits par des eaux 
courantes torrentielles ou périodiques, on 
ne peut s’empêcher de reconnaître que les 
mœurs de certains Mammifères sont singu¬ 
lièrement propres à venir en aide en quel¬ 
ques circonstances à ces enfouissements : 
les Hyènes d’abord , dont les habitudes 
sont bien connues, et qui ont pu non seu¬ 
lement y vivre passagèrement, mais in¬ 
troduire parfois leur proie dans ces tanières ; 
les Ours et autres animaux, qui passent 
dans des cavités souterraines une partie de 
leur vie; les insectivores et autres petits 
Carnassiers fouisseurs , les Rongeurs hiber¬ 
nants ; tous animaux qui ont pu être, 
en bien des circonstances, surpris dans 
leurs retraites par les cours d’eau passagè¬ 
rement souterraine, et entraînés, dans des 
cavités plus profondes et plus vastes, au mi¬ 
lieu des limons qui contribuèrent à préser¬ 
ver de la destruction leurs petits squelettes 
si délicats. 
D’autres circonstances encore ont pu se 
présenter sur les continents, puisqu’elles 
s’y reproduisent encore aujourd’hui. Des 
animaux ont pu chercher dans les Cavernes 
des retraites passagères pendant de grandes 
inondations et s’y trouver enfouis par les 
conséquences de ce fait même. Fréquem¬ 
ment des animaux herbivores, ruminants 
et autres ont pu tomber et mourir dans les 
gouffres et dans les nombreuses crevasses 
qu’ils trouvaient sur le trajet de leurs cour¬ 
ses ; leurs débris ont dû y être cimentés par 
les concrétions calcaires, ainsi que cela pa¬ 
raît être arrivé le plus fréquemment pour 
les brèches osseuses. 
Toutes ces causes diverses nous semblent 
s’être combinées autrefois et avoir agi soit 
isolément, soit successivement dans cer¬ 
taines Grottes. 11 est même une autre 
cause tout historique , toute moderne , à 
laquelle les traditions populaires se ratta¬ 
chent en certains lieux, mais qui n’a dû se 
présenter que bien rarement et dans des 
circonstances tout-à-fait exceptionnelles : 
c’est l’enfouissement des animaux par le 
fait de l’homme , soit pendant des épi- 
dé mies, soit par l’effet de croyances et 
d’usages religieux. Le témoignage histo- 
I rique d’un écrivain ancien digne de foi , 
