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de Polistes * consistant toujours en un seul 
gâteau, dont le diamètre est d’au moins 
vingt-cinq à trente centimètres. Les plus 
grands proviennent de l’île de Madagascar 
et de la Guiane. 
Près des Polistes, on place un genre Âge- 
laia, auquel nous réunissons les Polybia et 
les Apoica de M. Lepeletier deSaint-Fargeau, 
dont toutes les espèces sont américaines, et 
encore inconnues dans leurs habitudes, du 
reste probablement très semblables à celles 
des Polistes. 
Nous avons formé, avec de petites Guêpes 
dont le corps est court et ramassé , un troi¬ 
sième groupe sous le nom d’Epiponites, ren¬ 
fermant seulement les genres Epipona et 
Chartergus. Le premier a pour type une 
espèce de la Guiane ( E . mono Fabr.), 
connue sous le nom de Mouche-Tatou, à 
raison de la forme de son nid , qui du reste 
est d’une élégance extrême. Voy. l’article 
épipone de ce Dictionnaire. 
Les Chartergus ;sont plus nombreux en 
espèces ; toutes paraissent propres à l’Amé¬ 
rique méridionale. Comme nous avons dé¬ 
crit leurs grandes et remarquables habita¬ 
tions à l’article qui concerne ce genre, nous 
n’avons pas à nous y arrêter ici. Ajoutons 
cependant qu’un Hyménoptère paraissant 
très voisin des Chartergus, et dont toutefois 
M. White en a formé un genre distinct sous 
le nom de Myrapetra, construit un nid re¬ 
marquable par les tubercules et les nom¬ 
breuses aspérités dont il est couvert. Il res¬ 
semble néanmoins beaucoup à celui des 
Chartergus. (Em. Blanchard.) 
*GUÉPÏENS. ins. —Nous avons employé 
autrefois cette dénomination pour désigner 
une tribu de l’ordre des Hyménoptères, à 
laquelle nous avons appliqué depuis le nom 
plus régulier de Vespiens. Voyez ce mot, et 
surtout l’article guêpe , où se trouvent énon¬ 
cés les détails relatifs aux mœurs, aux divi¬ 
sions génériques, etc. (Bl.) 
GUÊPIEIi Merops (Guêpier, nom donné 
à cet oiseau à cause de leur genre de nour¬ 
riture). ois. —Genre de Passereaux de la fa¬ 
mille des Syndactyles , caractérisé par un 
bec allongé, arrondi, recourbé, pointu, 
mince surtout à l’extrémité, un peu com¬ 
primé, à arête vive; par des narines laté¬ 
rales arrondies ou en fente longitudinale; 
par des tarses courts, grêles, le doigt externe 
étant profondément soudé à celui du milieu, 
et par une queue longue, égale , étagée ou 
fourchue. 
Les Guêpiers appartiennent aux contrées 
les plus chaudes de l’ancien continent. Leur 
nom indique assez leur genre de vie ; ils se 
nourrissent, en effet, d’insectes hyménoptè¬ 
res , et plus particulièrement de Guêpes et 
d’Abeilles. Savi, qui a ouvert un très grand 
nombre d’individus du Guêpier commun, a 
surtout trouvé dans leur estomac des Bem- 
bex. On a dit que ces oiseaux, à la manière 
des Hirondelles, chassaient au vol; qu’ils 
poursuivaient et saisissaient leur proie dans 
les airs. Il est probable que ce mode de 
chasse leur est familier, car tous les orni¬ 
thologistes en parlent, et il n’est pas permis 
de penser qu’ils se soient copiés sur ce point; 
mais les Guêpiers ont un autre moyen bien 
plus simple et à la fois bien plus facile de 
s’emparer de leur proie : c’est celui que met 
en usage le Guêpier commun et que doivent 
probablement aussi employer ses congénères. 
Lorsque cet oiseau a découvert l’entrée des 
galeries souterraines qu’habitent les Guêpes 
ou les Bembex, il y vole, s’établit tout à 
côté, et gobe sans plus de façon tous les in¬ 
dividus qui cherchent à gagner leur nid sou¬ 
terrain ou qui en sortent. Ce fait, dont Savi 
a été le témoin, est peu d’accord avec cette 
opinion trop absolue de quelques auteurs, 
que les Guêpiers ne se posaient jamais à 
terre à cause de l’extrême brièveté de leurs 
tarses. La destruction que les Guêpiers font 
des Bembex, des Guêpes et des Abeilles est 
considérable, et on le conçoit aisément: ils 
n’ont pas d’autre genre de nourriture, et ce 
sont des oiseaux qui vivent par grandes 
troupes, même à l’époque de la reproduction : 
aussi les cantons où ils s’établissent sont-ils 
bientôt dépourvus, ou peu s’en faut, des 
espèces d’Hyménoptères qui leur servent 
d’aliment. Lorsqu’une contrée ne leur offre 
plus une subsistance suffisante, ils émigrent 
et vont s’établir dans un autre lieu. Cepen¬ 
dant ils demeurent attachés à celui qu’ils ont 
choisi pour l’accomplissement de l’œuvre 
de la reproduction, durant tout le temps 
qu’exige l’éducation des jeunes: seulement 
dans ce cas ils agrandissent les limites de 
leurs excursions, et vont à la quête de leur 
nourriture bien loin du point où est leur 
nichée. 
